周集站著發愣。

「你干啥呢，快進去。」

我拉著他一起躲進荷花池。

層層荷葉遮蔽下，只要不出聲響，沒準能活命。

那些匪徒，搜刮了府里的金銀珠寶。

又放火燒了亭臺樓閣。

赤紅的火光下，似乎連池水都感到發燙。

再忍忍，他們走了，我們都能活命了。

卻在這時。

周集看了我一眼，眼神古怪得很。

「我們在這。」

又用倭語說了一遍。

我背脊發涼。

17

周集指揮人，把我們一個個從蓮花池里拎出來。

難怪那日他說欽佩大翠花，眼里沒有半分欽佩感。

現在想來，是恨意。

慶幸我及時改變主意。

「你是倭人？」

周集沒有否認。

我看著一張張平凡質樸的臉。

廚娘趙大媽，賬房娘子，西晉苑守院的兄弟們，侍衛丫鬟婆子們。

都是一些日常對我極其友善的人。

還有一個年輕小媳婦，手上抱著一歲多的胖娃娃。

聽說是木托的妻子，和木托的娃娃。

小娃娃啥都不懂，對著漫天火光和刀劍拍手，他還不知道，家沒了。

我平日膽子不算大，今日卻吃了豹子膽。

我深吸了一口氣，求周集。

「我是未來的王妃，抓我，放了他們好不好。」

周集想了一會兒：「我跟他們商量一下。」

好半晌，周集沒過來。

一群倭人走了過來。

一刀一個，當著我的面，齜牙咧嘴，滿眼興奮。

血噴了我一臉，我忘了尖叫。

「人太多不好管，殺了，留幾個。」

我終于明白大翠花對倭人的恨意。

殘暴、血腥，沒人性。

小胖娃哇的一聲哭了，因為他的母親倒地了。

還穩穩把他抱在懷里。

「不，不要。」

我用盡全力在吶喊。

我掙扎著撲過去，卻被周集死死按住。

很快，小胖娃沒了聲音。

蓮花池水紅了一遍。

王府尚且如此，那外面的老百姓呢？

到底是朝廷昏聵，還是倭人太強盛？

那大翠花和趙澤星，他們能抵抗住最前線的沖擊嗎？

然后，我被帶到戰船上。

18

倭人要拿我跟趙澤星交換他們的將領。

哎，我大概是活不成了。

周集在我耳邊說：「本來想帶你回我的國家，跟你成親。

「可惜，要拿你來做交換。」

平日斯文的面具下，是一張貪婪狡詐的臉。

我求周集：「你放了我好不好，我真的很怕死。」

看我抖成那個樣子。

周集搖了搖頭：「中原女子不過如此，很美麗，卻很無用。」

因為我太慫包了，他們也沒加固我手上的繩子。

趙澤星的戰船出現時。

我正慫包地站在甲板上，求周集。

「小棗。」趙澤星的嗓音嘶啞得厲害。

一貫冷靜自持的他，眼底是愧疚和無奈。

我知道，他不會答應周集他們的要求。

若未經歷過王府的那場殺戮，我會覺得我喜歡錯人了，他竟不救我。

而此刻，我認為他是對的。

放棄一個小棗，可以救更多的人。

周集朝著趙澤星喊話。

「你若不救她，她將會在你面前，被凌辱致死。」

話落，是布帛撕裂的聲響，我的外衫被他撕破。

一群倭人滿眼猥瑣地盯著我裸露的胳膊。

「放了她。」趙澤星眼里一片猩紅。

他讓身后的侍衛，都放下了弓箭，包括他自己。

「把人帶上來, 換給他們。

「小棗，你別怕。」

有他這句話就夠了。

其實我沒怕, 也不會耍性子要他救的。

我雖然不聰明，在大是大非面前, 還是拎得清。

暗中努力的手繩，終于松脫了。

我快速拔下頭發里的簪子。

用盡全力，扎進周集的脖頸。

血又濺了我一臉。

在他反應過來前，拽著他一起翻入浪濤洶涌的海里。

我要他瞧瞧，我們中原女子, 也沒他想得那麼沒用。

19

我以為我死了。

大翠花趕來的船只救了我。

「醒了，就把這碗藥喝了, 免得我灌藥灌了三天。」

哦，我昏迷了三天。

我怔怔地坐起來。

「娘, 我殺人了。」

從小我連一只雞都沒殺過。

大翠花難得溫柔地抱抱我。

「沒有, 你只是殺了畜生。」

「趙澤星呢？」

大翠花沉默了半晌。

「此次倭人算是徹底被擊敗。

「永安王趙澤星采取的策略是，誘敵深入, 設置伏兵，截斷敵軍后路之計，引爆火藥將倭寇送進冰冷的大海。

「此次我方也損失慘重, 趙澤星與他們一同葬身火海中。」

我揪緊了被角。

仿佛像在聽別人的故事。

心里一片麻木, 平靜。

「倭寇趕走就好。」

話本子里好多男人為了救心愛之人, 失去性命，造就了凄美的愛情故事。

趙澤星也不是為我死的。

他完成了他的使命。

用他的力量保護了百姓。

我欽佩他。

大翠花又拿出一個荷包給我。

那個像鴛鴦的很丑的荷包，我繡的。

「趙澤星臨死前讓小侍衛帶出來的，要給你的。」

荷包沾染了一些血跡。

里頭還放著一顆晶瑩剔透的淺赤色大珍珠，品相極其難得。

我想了那句話，我之前跟他說過，我要他帶一個淺赤色珍珠給我當嫁妝。

他只是冷哼一聲：「爺是去打戰的, 不是給你采買禮物的。」

他果然沒忘記。

忍不住, 我掉了兩滴淚在珍珠上，色澤光亮, 果然是好東西。

20

大翠花帶著我在江南買了一個小院子。

隔壁住著年輕健碩的男子。

「大翠花，你好猥瑣。

」

大翠花死活不認：「是給你準備的。

「轉移一下注意力。」

我覺得我不需要。

我和趙澤星也沒有那麼多的深情。

不像大翠花對我爹那樣，深情到幫人家養大一個傻閨女。

可是, 閑著無聊。

對, 我只愿意承認是閑著無聊。

因為酒是萬萬喝不得的。

畢竟肚子里有了一個小娃娃。

我還是走上了大翠花的老路。

天天趴在墻頭看隔壁的壯漢。

有一天, 我剛踩上墊腳的凳子。

「蘇小棗，你在干什麼？」

我嚇一大跳，差點沒摔下來。

背著夕陽的余暉。

我看到了一個頎長的身影。

還是那麼俊朗非凡。

「你怎麼才來呀。」

「受傷了，腿腳不便，在漁民家耽擱了一段時間。」

他把我抱下來。

「小棗, 我來娶你了。」

我鼻子發酸：「你怎麼才來啊？」

趙澤星沒說話, 只是看著我笑。

大翠花也倚靠著門框看著我笑。

我不敢眨眼。

我怕一眨眼，他們又不見了。

說到這兒。

孫兒們翹起小嘴巴：「奶奶，這還是一個幸福美滿的故事呀。」

我笑著點點頭。

「奶奶, 那爺爺和太姥姥呢？」

「你們爺爺，你們清明掃墓時不是看見了嗎？

「你們太姥姥，奶奶已經把她埋在太姥爺旁邊啦。」

孫兒們圍繞我身邊嘰嘰喳喳，我卻困了, 很快進入夢鄉。

我這一生，確實幸福美滿。

我愛的人，都在我身邊呢。

（全文完）