「就能休息了？」我提著毛筆的手都在顫抖。

「不是，就能接著學如何品詩了。」江瑤光興致勃勃，「我將早些年我作的詩拿來讓你看看。」

我哀嘆一聲。

趙嬤嬤說我與相府定有婚約，相府規矩森嚴，現在讓我勤學苦練也是為我好。

她用象牙梳幫我梳頭發，一邊夸道：「小姐這頭發烏黑濃厚，隨了夫人。就是這學識——」

她雖然沒說全，我卻也明白。

教導我的女夫子跟我娘說我每日讀書勤勉，卻不見進步。

那是自然。

書讀了，我裝的。

我極會做表面功夫。

王氏出嫁之前，是京中有名的才女。

江瑤光也是文采斐然。

她們二人就能對著一首詩滔滔不絕品味鑒賞一整天。

聽得我是如坐針氈。

更糟的是，聽聞相府公子已經回京了。

我被這婚事愁得頭發都掉了一把。

江瑤光找上門來。

「妹妹，你能不能將婚約讓給我。」江瑤光話還沒說完，哭得梨花帶雨，拉著我袖子不肯松手。

說著就要跪下。

「什麼叫讓，本就是屬于你的。」我趕緊把她拉起身。

能把這個燙手山芋甩了，我求之不得呢。

相府是什麼地方？

規矩森嚴，對我無異于是鬼門關。

我不關心那相府公子是個什麼青年才俊，

我只知道江瑤光再哭下去能把我臥房淹了。

5

「琳瑯，你人真好。」江瑤光淚眼漣漣。

我遞給她一方手帕：「姐姐可是與那相府公子青梅竹馬，早就心有所屬？」

江瑤光手中動作頓住，臉也越漲越紅：「琳瑯，我跟他……你還是不要多問了。」

「嗯？」

我心知江瑤光有事隱瞞，她面皮薄，從小在侯府被養得天真，根本藏不住事。

看她神情慌亂，顯然是亂了陣腳。

「琳瑯，總之你應了我就好。」江瑤光垂下眼眸。

「看來姐姐是對那相府公子一往情深了，你放心，我定想法子讓你如愿。」

「我……」江瑤光猶豫片刻，吞吞吐吐，最終還是什麼也沒說。

送走江瑤光，我將婢女連翹叫了進來。

連翹是家生子，她相貌平平，并不受侯府主子待見。

我這個貴女剛回府時，侯府許多人都在觀望。

婢女小廝也怕跟錯了主子，將來沒前途。

連翹是第一個向我投誠的人。

連翹從小在侯府長大，對侯府的事異常熟悉，她對我有用。

「方才江瑤光來找我，讓我將婚約讓給她，你怎麼看。」我用指腹摸索著茶杯。

連翹思忖片刻：「大小姐性子軟和，自己是拿不了這樣大主意的，應當是齊嬤嬤慫恿的。」

齊嬤嬤是江瑤光的奶娘，事事為她考慮也是應當的。

畢竟在眾人眼中，相府這一樁婚事乃是不可多得的良配。

「江瑤光與裴相府上可有往來？」我問得隱晦，其實我更想知道她與裴公子之間的事。

「據我所知，大小姐和裴公子之間，從未見過。」

這倒是出乎我意料。

裴公子幼時被送到祖宅讀書。裴氏是江南大族，裴淮川在族中排行第三，十二歲便有傳世詩作。

他此次回京，已然是連中二元。

待春闈過后，拿下狀元猶未可知。

畢竟裴氏祖上已經出了兩位狀元。

對裴淮川的了解雖不多，我大致能判定這是個會讀書的世家貴公子，與江瑤光恰恰相配。

不管江瑤光出于什麼目的提出要這門親事，我心底卻是同意的。

但此事還要從長計議。

翌日，我向母親王氏旁敲側擊這門婚事。

王氏道：「這親事是裴相與你爹定下的。都怪我當年疏忽，才讓你走失，讓你受了這麼多年的苦。娘一定好好補償你，讓你風風光光嫁進相府。」

「姐姐常年陪伴在母親身邊，想必他們以為定親的應當是姐姐才是。不如——」我嘗試性起個話頭。

「你放心，相府結親定要娶的是侯府嫡女，非你莫屬。至于你姐姐的婚事，我會好好給相看的。」

「……」我更不放心了。

但王氏言之鑿鑿，她一片慈母之心，提起我的身世，又開始傷心起來。

我只好岔開話題。

王氏這里說不通，得從我爹鎮北侯處下手。

6

我爹娘感情深厚，鎮北侯是武將出身，他也免不了俗，府中還有一個姨娘。

我還有一嫡一庶兩個哥哥。

一妻一妾，在世家貴族之中儼然是算少了。

可惜的是他平日忙于公務，我見到他的次數不多，每次都當著一大家子面，根本找不到機會開口。

他對我這個長年未曾見過的親生女兒倒是疼愛，可能是我的薄唇有三分像他。

鎮北侯總想表達一下多年來未宣之于口的父愛。

我拿了些自己親手繡的鞋底香包送他。

雖然針腳粗糙，圖案模糊。

他收到這些東西開不開心我不知道，但我看著他賞的庫房里那些衣裙首飾越來越多，喜不自勝。

我最愛的還是箱底里那些精致玲瓏的金子。

沒辦法，我從前過的是苦日子。沒有比錢更能給我安全感的東西了。

連翹不理解我為何睡前要數一遍金子。

「小姐，你看這些金子的眼神——」

「怎麼了？」

「好像在看心肝寶貝。」

「傻姑娘，這就是我的心肝。」我賞了她一個銀花生。