小元，我喜歡花，將來記得給我栽啊。

哦，不對。

沒有將來了……那就，來生記得給我栽啊。

7

將小元簡葬的兩個月后，我們繼續南下。

時四月望日，淮州地震，又海水泛濫，帝置手不管，賦稅徭役竟三倍于平素，等我們趕到時，守將投降，留給我們一個百廢待興的淮洲城，我的家鄉。

朝政日非，人心思亂。

勝利在望時，北疆傳來消息，數年前和大楚結盟的匈奴可汗，正率兵南進勤王，打著『殺匪患，保楚帝』的旗號。

我重重一拳砸在桌上：「楚帝是瘋了不成？兄弟鬩于墻尚外御其侮，他竟然招來一群草原狼，幫他保這大楚江山？懦夫！蠢貨！」

謝槐安不無嘲諷道：「我們這位陛下，為了皇位，又有什麼做不出的呢？」

「那也不該，不該把他的子民置于匈奴鐵騎之下。匈奴真要打進了疆內，請神容易送神難，還會走嗎？」

謝槐安沒有說話。

沉默良久，他才抬頭看我，眼里是灼灼的光，他說：「我要去。我要把匈奴人打回草原，我要在鞮攣可汗的尸體前，親自祭奠我的爹娘。」

我忽然想起，在山洞中，他漂亮眼眸里壓抑的憤怒和無助。

是啊，十多年前，楚帝為和匈奴結盟，親手摘了他主戰父親的頭顱，當作賀禮，送往草原。

謝家叔公，您的靈魂還沒有安歇呵。

在城樓上，我為謝槐安踐行。

由此兵分兩路，我在淮州歇整，他率兵北上攻打匈奴，我們約好了，七月半，我會南下，而那時，他早已收拾好匈奴繞道后方與我合圍。

城下是他遙去的背影。

紅纓颯爽，戎裝凜凜，尤自一股飛揚吐氣，也是，他本該就是京都城里，縱馬揚街，恣意灑脫的世子爺。

七年，將近兩千五百多天，我們一路相攜著從死人坑爬過來，風雨同乘，宛如連體的嬰兒，你我不分。

他于我，亦師亦兄亦友亦……

還亦什麼，我說不清。

只是冥冥自有天意，我抹了把臉，突然奔向城堞，沖著下面高聲喊道：「謝槐安，我就在這等你，給我活著，活著回來啊。」

他回頭，是笑著的。

我很少看他這樣笑，濯濯秋水，軒軒霞舉，向我揮手：「七月，我拿可汗的頭顱回來給你過生。」

嗯，說好了啊，謝槐安。

可你怎麼食言了呢？

七月，我在帳中研究地圖山脈時，有傳訊衛進賬稟報，說及『謝參軍』三個字，我沒有聽完就跑出來，只見臺階下站著他們一隊的副將，跪在地上呈一錦盒。

我口呼：「謝槐安呢，他贏了，是不是嫌太臟去洗澡了？就是愛干凈，怎麼都要講究。」

三步并兩步跨過臺階，腳底踩空，我瞬勢一滾，跌坐在地上，仰臉還是笑：「快讓他來見我，怎麼遲到了幾天，看我好罰。」

卻只有一道泣音：「謝參軍他……和鞮攣可汗同歸于盡了。」

副將說，匈奴人奸淫虜掠，無惡不作，曾夜砍三千村民，懸其頭于戰馬前，揚言『楚無一人是男兒』……

我還是坐著，周圍不斷有人涌來，可像離我很遠很遠：「他是怎麼死的？」

副將瘋了，只顧語無倫次地顛三倒四，說漫天揚火，逆風千里；說血擊匈奴，救我子民；說分撥剿捕，黃沙裹尸。

我也瘋了，上前拽住他的衣領：「他是怎麼死的，到底是怎麼死的？」

副將捂住臉，終于哭出聲：「是大楚的軍隊，他們，他們和匈奴聯軍了……」

沙平隘一戰，謝槐安以三千之寡殺敵數萬之眾，身后卻鼓動撼天，回頭去看，那是楚軍，和他們流著一樣血、長著一張臉的楚人。

早知陛下是個糊涂羸弱蛋，卻不想昏庸至此。

兩相合圍，謝槐安長嘆了一口氣。

匈奴卻又來搦戰，馬首正懸著謝公伯的頭顱，已呈白骨，上還用漢字大剌剌地寫道『孱孫』。

于是謝槐安知道，今天，他是無論如何也不能走了。

他要去拿回父親的尸身，他要將可汗的頭顱摘下來，送給遠方正在等他的一位小姑娘。即使……

即使十死無生。

謝槐安選擇了突圍，一戟砍斷楚將手腕。ӯƶ

猝不及防間，軍兵齊出，殺出了一條小道。而他，將身邊人送出重圍后，卻掉轉馬首，向著匈奴可汗的方向追去，身邊只跟了十余人。

我看見了謝槐安的尸身。

血肉縱橫、肌膚皸裂的一具尸體。即使死了，還緊緊地掐著鞮攣可汗的脖子，數十個人掰開不能，那是一場怎樣的鏖戰呵。

把人都揮退，這兒只剩下我和謝槐安，我親手為他擦洗著身體，擦紅了十幾桶水。

試圖觸摸那如玉蒼涼肌膚上的傷口，我幾次發抖，琳瑯滿目，滿目瘡痍，這，這兒我還記的，是為救我中的箭。手很輕很輕，好像怕弄疼了他一樣。

然后我俯下身子，揩掉眼角的淚水。

很多年前，在城樓上，謝槐安看著我：「小玉，走上這條路，有一天你可能會失去最重要的東西，親情、愛情、友情，甚至是生命。」

而我現在，終于沒什麼可以失去的了。

紅河流淌的木桶里，我看見一張失魂落魄的臉。

無力地將身體縮在謝槐安身邊。

我又想到他。

他說：「你女孩子的樣子，還蠻好看的。