」

張麻桿好謀算，眼看勸不動我，軟的不行就來硬的。

我腦子嗡了一下，厲聲道：「把聘禮退掉，我不嫁！」

父親氣得將茶盞摔個粉碎：

「女子成親就是仰仗父母之命，別以為在外拋頭露臉做過幾日媒人，就能為自己做主。

「你命格天煞孤星，又失過婚約，能有人娶你已是燒高香了，你還在這扭捏什麼！」

我冷笑：「我要真的天煞孤星，你們怎麼還不死？」

凈語接腔：「一定早就渾身流膿，七竅流血，眼里長瘡！」

繼母攥住凈語就要開打，卻先被我甩了一巴掌。

我額上青筋畢露：「你敢動她，我就殺了你兒子！」

她怕了，于是將我鎖在房里。

深夜，我坐在一片狼藉里，對著小窗望月亮。

想娘親，想樓予，想著見張麻桿之前把那個豬蹄啃完就好了。

想著想著，竟然很沒出息地想起隋度。

最初住在靖國公府，我不敢睡覺，一閉眼，腦袋里跟走馬燈似的，全是樓予血紅的影子。

長夜孤寂，只好坐在回廊上發呆。

隋度就是在這時出現的。

他笑得膽大妄為：「原來不止我一個人無聊啊。」

他帶我爬上屋檐，躺著喝酒看月亮。

還哼著哄孩子的童謠。

「朝看水東流，暮看日西墜。百年明日能幾何，請君聽我明日歌。」

小公爺唱得動人好聽，我合上眼睛，竟一覺到天明。

想著想著，我覺得自己腦子有病。

明明被困在揚州的子夜，卻在猜金陵月色可好。

這時，從小窗探出一雙紅腫眼睛。

凈語低聲嗚咽：「姐，是我害了你，你從蘇宅走后，在外過得風風光光，如果不是為了我，你不會隨爹爹回家的。

」

「凈語，不要哭。」

我溫聲寬慰她：「記住，你是我的希望。」

14

這天子夜，蘇宅走了水。

直到魚肚白出，這場大火才算熄滅，繼母剛舒一口氣，衙門就派人帶走了她。

日頭高照，冤鼓隆聲陣陣。

梁知州高坐公堂：「這不是蘇家姑娘嗎？鼓都要被你敲破了，有何冤屈要訴啊。」

「我要狀告繼母張氏趁蘇宅失火，偷盜我房中十枚金錠，父親蘇平寵妻滅女，三年前曾將民女趕出家門，如此昏聵，不配為官！」

梁知州捋了捋胡須：「本朝推崇孝悌之道，父為子天，無令陷罪者即刻下獄，蘇凈識，你若無證據即刻就要受罰！」

「民女敢告，自然是有，金錠已在楊氏珠寶匣子里找到，蘇府眾人皆是人證！」

我磕了個頭，又道：

「錢財本是小事，只是這些金錠是靖國公府老太君親自賞賜，意義非凡。

「想來老夫人也不愿自己所贈之物，不明不白被賊人所盜。還請大人還臣女一個公道，還靖國公府一個公道！」

雞鳴狗盜的事衙門見得多，不架著靖國公府，只怕是不會管的。

梁知州果然一驚：「你說這金子來自靖國公府？既已在楊氏匣子里找到，那她自然嫌疑最重。」

繼母連忙辯白：「知州老爺明鑒，子時蘇府失火，妾身根本無暇偷盜。」

「何人能證明你從子夜到寅時并未進入蘇姑娘房中。」

「昨夜她房中燒得最旺，我自是要去救火的。」

「也就是說并無人證。」

「可妾身實在沒有動機啊！」

「若是手頭寬裕，你為何急著讓我與張麻桿成親。」我又添一句，「知州大人，我祖母的守喪期還未滿一年。

」

「竟有此事？看來楊氏不僅偷盜，還有違孝道綱常，著實該罰！」

繼母嘔出幾口膿血：「公堂之上你為何要誣陷我？」

父親氣急敗壞：「蘇凈識，你現在回頭還來得及，別鬧得魚死網破，各自難看！」

可我不想放過他。

「大人，民女還要狀告父親蘇平！」

梁知州有些猶豫。

蘇平與楊氏不同，官再小，吃的也是朝廷俸祿，又與靖國公府的金錠并無牽涉，若是處理嚴苛，只怕自己今后不好做人。

他轉了轉眼珠：「一家人嘛，上牙還碰下唇呢，哪有什麼深仇大恨……」

隋度就在這時出現的。

知州嚇得差點掉凳：「小公爺，真巧，什麼風把您吹來啦？」

隋度長身玉立，眼眸藏匿著冰霜：「不巧，我是來為蘇姑娘作證的。」

15

此言一出，震驚四座。

梁知州詫異道：「小公爺莫非知道內情？」

「三年前，蘇姑娘的未婚夫戰死邊關，張氏眼見她失婚，覺得無利可圖，便與蘇平一起將她趕出門外，若非我出手相救，她甚至熬不過那個暑天。」

隋度眼神鋒銳，沉沉掃了一圈，最終落在爹爹身上：

「亂世兇險，女子如何安身立命，你把蘇姑娘逐出家門，就是絕了她的后路。對親生骨血尚且如此，更何況黎民百姓？你若繼續為官，定會生出草菅人命之事。」

父親倉皇辯解：「小公爺冤枉啊，我對凈識從來都是呵護有加，不曾苛待！」

我緩緩攤開手，眼底陰郁：「蘇平，這就是你說的從未苛待。」

本該如玉的一雙手，卻布滿傷口和舊繭。

一看就是受罰所致。

「楊氏自進了蘇家就處處與我作對，生下男胎后，氣焰更是囂張。

為了讓自己兒子獨享寵愛，楊氏經常誣陷我偷盜珠寶，連帶著蘇平也對我動輒打罵。」

隋度目光一頓，攜帶著難以言喻的痛色，慍怒道：