我攥了攥手，強顏歡笑：「老太君的眼光果真不俗，這位小姐不僅頗通文墨，還自幼拜在廣華寺住持門下，頗有佛緣。」

「果真？」老夫人來了興致，「這倒對我的心思。」

「那祖母便替孫兒娶了這御史小姐吧。」

隋度掀開珠簾走了進來，巋然而立，眼眸決絕。

老太君知曉他的脾氣，有些無奈：「就你最會耍滑，整日里只知道打打殺殺，這些千金貴女哪個配不上你？」

「千金貴女與我何干？

小公爺驀地望向我，挑眉笑問：「蘇大姑娘，我配你如何？」

12

見隋度神色堅定，不似玩笑，老太君很快就反應過來。

她笑著打趣：「怪不得這個不情那個不愿，原來是怕我亂點鴛鴦譜，壞了你的姻緣。你有你的主意固然是好，可還要問問蘇姑娘的心意。」

四周安靜了一瞬，我低著頭，卻知道有灼灼目光落在身上。

我心亂如麻，躊躇了一會兒，老太君卻了然地笑了笑：

「罷了，我老了，你們年輕人的事自己拿主意就好。」

我長舒一口氣，行禮告退。

隋度卻追了出來。

知道他要問什麼，我斂了斂眼睛，聲音竟有些顫抖：「齊大非偶，并非良緣，小公爺莫要難為我了。」

「誰說的？」

「世道如此，無需人言。」

他咬著牙，眼眸閃過一絲怒火：「蘇凈識，你真是個膽小鬼，世道如此，我偏不從。」

這些日子，就連凈語都能看出我不對勁。

她一邊抓耳撓腮地與張麻桿對棋，一邊與我閑扯：「姐，你是被人打了嗎？臉這麼臭。」

我敲了敲桌子：「廢什麼話，圍棋下好了嗎？」

見我怒了，凈語縮了縮脖子，假模假式地抹眼淚。

從張家出來，天降大雨。

沒走幾步，張麻桿就帶著雨具追了過來。

他有些害羞：「我送送你們吧。」

聽說凈語要去女學念書，張麻桿主動教她圍棋，實在是個好人，想到這，我掏出一袋銀子塞到他手上。

「一點心意，還請張大哥收下。」

張麻桿臉紅到滴血，突然攥住我的手。

「我不要銀子，我要娶你為妻。之所以拒絕虎妞，也是因為我對你一見鐘情，心里裝不下其他人了。」

我尷尬至極：「你先放開我。」

張麻桿卻上了倔勁：「我死也不放。」

僵持不下之際，我突然看見了隋度。

他冒雨疾步走來，臉色陰寒，強硬將我牽到身后。

張麻桿有些惶恐，剛想揖禮喊一聲小公爺，卻被他用劍抵住了脖頸，滲出血珠。

「死也不放手？」

隋度唇角銜著森冷：「那我成全你。」

這場鬧劇，以張麻桿嚇暈過去而結束。

凈語一臉崇拜：「小公爺真是太長臉了！這女學堂誰愛念誰念，以后我要跟著你混！」

「跟著外人跑來跑去，你姐會生氣的。」

「誰說小公爺是外人？明明是我姐的內人！」

隋度塞給她一張銀票，笑意狡黠：「既然如此，你將姐姐借我一會兒可好。」

「都是一家人客氣什麼，借了就不用還了！」

說完凈語腳底抹油，跑得無影無蹤，隋度則環臂握劍，挑眉望向我。

天還下雨，橋下有烏篷小船，輕輕劃出一道波紋。

只有我知道。

吾心似水，亦難平靜。

本以為小公爺會提及張麻桿，可他卻說：「蘇姑娘，能不能幫我做些千層油糕。」

我點點頭，忽然想到：「林副將最近去哪了？這次出征回來就沒再見過他。」

「他回金陵老家了。

」

隋度眼眸一沉：「千層油糕就是帶給他的禮物。」

我「哦」了一聲。

林副將喜歡吃甜的，要多放一點糖才好。

13

隋度剛去金陵沒多久，張麻桿就來找我。

他說：「蘇姑娘，小公爺是娶不了你的。

「他家大業大，頂多抬你做個侍妾，等他娶了金陵忠勇侯府家的小姐，你該如何自處？」

張麻桿見我臉色微白，又道：

「我爹親耳聽知州大人說，忠勇侯府與靖國公府多年前就訂了娃娃親，只是小公爺忙于征戰，這才一直沒能成親。

「如今大戰告捷，天下太平，小公爺前幾日動身金陵，就是去做侯府的乘龍快婿的。」

「既然小公爺早有婚約，老太君又為何找我做媒？」

「莫說王公之后，那些略微平頭正臉些的，哪個不是有了正妻，還想肖像良妾。」

他說得有理有據，我沒有辯駁。

反而笑盈盈地祝福小公爺與那侯府小姐，早日生一百零八胎。

可張麻桿腦子有病，非說我喜歡隋度。

還添了一句：「蘇姑娘你不要難過，小公爺不要你，我要你。」

他是不是眼睛也有病，我哪有難過？

明明是眉開眼笑，喜不自勝。

這些日子我一直苦惱如何拒絕小公爺，這下好了，問題迎刃而解。

我懶得理他，轉身就走，可走著走著凈語突然拽住我的袖口。

她像傻了一樣：「姐，你哭什麼？」

我后知后覺自己落了淚，抹了把臉，反問她：「你哭什麼？」

「你哭什麼我就哭什麼。」

「我沒哭！」

「那我也沒哭！」

回到蘇府已近傍晚。

見我們雙眼通紅，繼母笑吟吟地湊過來：

「瞧你這喜極而泣的樣子，想來已經知道了。

「張捕頭剛剛送了兩箱聘禮，說他家獨苗看上了你，想要娶你為妻。

你爹爹的意思是張家雖然普通，好歹也為衙門辦事，怎麼說也不算委屈你。