「跟上前面那輛黃包車。」

11

沈映棠果然對我說了謊。

她根本不是去參加什麼朋友的聚會，而是去歌舞廳里唱歌。

空氣里彌漫著嗆人的煙味，讓人昏昏欲睡。

我目不轉睛地盯著舞臺上搖曳生姿的年輕女子，她裙擺處的銀色牡丹熠熠生輝，遠遠望去竟像是真的一般。

「浮云散，明月照人來。

團圓美滿，今朝醉，

清淺池塘，鴛鴦戲水。紅裳翠蓋，并蒂蓮開。

雙雙對對，恩恩愛愛。

這園風兒向著好花吹，

柔情蜜意滿人間……」

這曲子柔美婉轉，唱歌的人又生得一副好容顏，在場的人不知不覺間都被勾了魂似的，仿若身臨綺夢。

一曲唱罷，余音繞梁。

舞廳里沉寂了幾秒，臺下眾人才從夢境中回過神來。

沈映棠剛要退下來，不巧二樓的包房里有位貴人擲下重金，點名要她再唱一曲。

她推辭不了，只好又唱了一首《何日君再來》。

我從包里抽出兩張鈔票塞給侍者，讓他領沈映棠來見我一面，那人眉開眼笑地收下錢，沒過一會兒，就把沈映棠領過來了。

沈映棠看見是我，身體一頓。

「顧太太，你來這里做什麼？」

我不答反問：「那沈小姐，你又來這里做什麼？」

她面無表情地笑了笑，低垂的睫毛遮住了一半的眼珠，「顧太太方才沒聽見嗎，我在這里唱歌，討口飯吃。」

她說話的語調刻意上揚，透露出幾分輕佻與玩世不恭。

我抿著唇回看她，「沈小姐，這事……顧宥帆知道嗎？」

話一出口我就后悔了。

顧宥帆怎麼會知道呢。

他那樣喜歡她在意她，怎麼會舍得她來這里掙錢呢。

沈映棠盯著我。久久，捂著唇笑了，「顧太太，顧宥帆是你的丈夫，不是我的。」

我沉默了幾秒，才從牙縫里擠出一句話。

「沈小姐，你是留過洋的，不該待在這里……」

「留過洋又有什麼用？」

她打斷我的話，幽幽道：「讀了這麼多年書，到頭來連一個子也掙不到，是不是挺可笑的？」

我下意識地搖頭。

這是亂世，大多數人都活得不容易。

誰又有資格笑誰呢？

沈映棠斂著眉，嘈雜的舞廳里，她的聲音幾近呢喃，「顧太太，可以請你幫我一個忙嗎？」

「什麼？」

「別告訴他，別告訴顧宥帆，你在這里見過我。」

12

我還是把沈映棠在歌舞廳上班的事告訴了顧宥帆。

他年輕氣盛，抄起西裝外套就要往外走。

被我一把攔住了。

「放開我，我要去找映棠！」

他擰著眉試圖甩開我的手。

他的聲音也是冷的，帶著刺骨的寒意。

但我沒有放手，輕聲說道：「你不能去找她，她不會愿意見到你的。」

顧宥帆不解，「為什麼？」

外面的雨一直沒停，越下越大。

我仰著頭直視他的眼睛，「因為她愛你，她不愿意你瞧見她最狼狽的模樣。」

人都是有自尊的。

而女子，又總是在自己的愛人跟前自尊最盛。

我們都只想在喜歡的人面前展露自己最好最美的一面。

顧宥帆大概沒想到我會這樣說，他愣了一下，有些煩躁地問：「那你要我怎麼做？就這麼置之不理嗎？」

我放開他的手站了起來，「我替你去。」

顧宥帆聞言，眉頭皺得更深了。

「你替我去？」

「是，我替你去。」

的確，沈映棠是我的情敵，但她同時也和我一樣，只是一個女子。

過了很久，久到天上的月亮都躲進云里去了。

顧宥帆終于確定我不是在同他耍手段，別扭地道了聲謝。

我不動聲色地抽回自己的手。

「不用謝我，我只是覺得沈小姐是個好姑娘，她許是有自己的苦衷的。」

13

沈映棠一見到我就躲。

她皺眉時的神情和顧宥帆很像，只是她生了對柳葉眉，即使生著氣，瞧上去也是生動好看的。

「顧太太，您很閑嗎？」

每次她這麼問我時，我就看著她笑，再輕輕「嗯」上一聲。

沈映棠拿我沒辦法。

畢竟，她是個知書達理的淑女。

當街破口大罵的事，她是無論如何也做不出來的。

跟在她身后的第三天，有人來歌舞廳找她，說是她父親的病情又惡化了，需要馬上動手術。

她臉色猛然一變。

才趕到醫院，醫生就催著她去繳費，說是上次交的錢已經花完了。

沈映棠把包里的錢一股腦抖出來。

一旁的護士清點后卻告訴她，要做手術，這些錢是不夠的。

我替她墊付了手術費。

沈映棠原本是不愿意的，但我態度強硬，「沈小姐，眼下還有什麼比您父親的性命更重要呢？」

她忍了又忍，雙手緊握成拳，信誓旦旦地對我承諾：「顧太太，錢我以后會還給你的，一定會的！」

「好。」

我也認真地應了她一聲。

若我是她，恐怕也是極不愿意欠下這個人情的。

14

等待手術結束的這段時間，沈映棠同我說了一些往事。

她母親早死，父親獨自將她撫養長大。

沈父是位私塾的教書先生，性情溫和，并不曾因為沈映棠是個女孩而苛待她。

相反，他很樂意教女兒讀書識字。

我們并排坐在醫院走廊的椅子上，沈映棠微微瞇著眼睛，談論起自己的父親，嘴角卻不自覺地彎起。

我想，她們父女倆的感情定然是極好的。