我握緊了拳頭，不想觸犯姜起時的底線，也不愿他為我自毀前程。

就像他從來尊重我，在外人譏諷我胸無點墨、囂張跋扈時，他只會替我扔了外界強加而來的紙筆，笑意盈盈。

「誰說只有熟讀四書五經的才是有用之人？也沒人規定只有賢惠溫柔的女子才是一個好姑娘。

「我們昭昭啊，熱情大方，就是師家生來享福的小姑娘！」

15

混戰結束，姜起時沒受傷。

郎中和傷藥都給沈沂用上了。

他傷了嗓子，嗓音再也回不到從前好聽。

我將小刀擦拭干凈，收回釵中，它又漂亮如新，在我發間展翅欲飛。

一月過去，駙馬案落下帷幕，駙馬被公主休棄，下了獄。

入夏，我生辰在即時，公主在后宮舉行了宴會。

邀請許多適齡的臣子、兒郎入宮，為掩飾重選駙馬的意圖，還召了不少女眷。

我因是探花郎的未婚妻子，也在其中。

宴會上觥籌交錯，高貴的公主坐在殿前，一眼眼看去，最后點了幾位容色出眾的兒郎上前。

沈沂。

毫不例外，就在其中。

公主頗為滿意地打量他的姿容，又在瞧見他脖頸處的猙獰傷疤時頓住。

宴上，風聲簌簌。

那刻，男人的眸光掃過我，暗藏著幽光。

而公主殷紅指尖一指:「你，過來我身邊坐。」

定下了沈沂。

朝中臣子被選作駙馬，等同于斷了仕途。

前世沈沂娶了我，沒被邀請上來。

如今，他尚且是六品翰林院修撰，沒人知曉他來日會位高權重。

而皇帝偏疼心上人生的嫡公主，也不會去可惜一個六品官員成為駙馬。

就如同，年年竹筍雨后新。

下屆科舉一過，狀元又是新的一代。

沈沂，從來就不特殊。

16

宴會后，我回了府。

正要抬步進去，一股強硬的力道將我扯住。

沈沂就站在臺階下，手臂戰栗，仰望著我。

他好似瘋魔了般眼眶通紅，嗓子傷了，說話時聲音也粗糙得像砂紙摩擦。

他不顧狼狽，還狀似情深道：

「你不是恨我嗎，昭昭？

「只要嫁給我，你就能報仇雪恨。我由你報復折辱，絕無怨言。

「而我，只要你……」

我好整以暇地俯視著他：「沈沂，斷了仕途讓你如此難受麼？

「難怪我當年那樣求你，你都不愿松口半分。」

沈沂眼尾頃刻洇出淚來，途經那顆惑人的小痣，滴落無盡黑夜里。

男人好像受了天大的委屈，向我解釋：

「那只是流放，不是要他們的性命，昭昭，你不能一概而論。

「待我地位穩固，我自會想辦法讓他們回來。

「可你從不聽我的話，也不肯撐到我回來見你。」

我一把甩掉沈沂的手，漠然而視。

「氣息奄奄之人，戴著鐐銬，一路行至蠻荒。

「昏了是被拖著，醒了是自己徒步，這樣的酷刑，我的雙親，有可能活？」

沈沂眼睛又紅了一圈。

他那時一心想著師家會連累他的仕途，哪里還有時間關心我阿爹阿娘一路上要受什麼苦？

「沈沂，你在云端之上太久了。

「不記得你窘迫時也曾為幾枚銅板而傷神。

「更不記得，人家唾棄你、嘲諷你，你只能忍著沒法還擊。

「布衣平民尚且如此，被視作罪犯的人，又該如何自處？」

離得近了，我好似逐漸看到沈沂那張好看皮囊下，薄情寡義又利欲熏心的靈魂。

「姜望雅愛你時，你看不見她。

我愛你時，你也看不見我。

「從頭到尾，你的眼里只有權力，你只愛你自己。」

我下令，讓護衛將沈沂從師府前趕走。

沈沂步步后退，步步硬撐。

直到他失魂落魄跌倒在地，才啟唇說了一句：

「你懂什麼？若我只愛權力和我自己，又怎麼會在你死后，為你殉情？」

17

我徹底地被逗笑了，開口時語氣輕蔑，揭穿他的偽善：

「沈沂，我相信，當時若非只剩下一條死路，你是萬萬不會撇下你鐘愛一生的權力地位，來到今世的。」

我不再理睬他，轉身進府。

將沈沂看清那刻，前世面目全非的師昭昭，終于彌散在了今生漫天螢火之中。

……

待人都散了，姜起時才從角落走出來，看見師府大門不遠處，落了一個破了線的鴛鴦戲水荷包。

其顏色黯淡，泛黃，陳舊得就像是前世之物。

姜起時沒什麼表情地上前去，撿起來，用力一扯，兩只鴛鴦從中間撕裂斷開，再難成雙。

他將里頭散落的喜錢隨手分給了街邊乞丐，眼里完全沒了面對心儀之人時的柔軟。

甚至有些狠戾冷意：

「什麼狗屁前世糾葛，云端之上？

「通通見鬼去吧。」

我生辰當日，婚宴如期舉行。

京城內鞭炮齊鳴，人山人海，歡呼雀躍。

我和姜起時拜過高堂，敬過酒席，最后人聲退去，偌大屋內，剩下彼此二人。

姜起時掀了我蓋頭，眼里的驚艷和俊美如仙的容色，幾乎叫我腰軟。

「昭昭。」

男人喚著我的名字，欺身而來。

夏季的夜這樣熱，連呼吸都燙得不像話，更遑論，我們彼此。

可姜起時有些心軟，舍不得我哭，還不忍心我掉眼淚。

我沒法子，只能像兒時那樣趾高氣揚，翻身做大王。

最后，意料之中的。

酣暢淋漓，收獲滿滿。

18

婚后兩年。