「我只想知道她是什麼樣的人。」

我涕淚漣漣：「想來我的親生娘親也會和皇后娘娘對哥哥一般，天冷添衣，生病熬藥吧？」

謝停云抓住了我一直攀在他胸膛上的手。

他神色更加晦暗地打量我。

望著我聳動間故意褪下的紗衣。

和故意給他看的滿背鞭痕。

有一瞬間，我脊背發涼。

仿佛被人透過皮囊，看清內里。

我一個深宮女子，前有狼后有虎，哪怕重新活一次，到今天這個地步，手中牌也依舊少得可憐。

淑貴妃死了。

放眼皇宮，除了謝停云，我還真算孤家寡人。

我靜靜地任他打量，神色乖巧。

謝停云說：「昭昭，你說這些有幾分真心？」

我擦了擦眼淚，笑吟吟道：「自然是滿腔真心呀，殿下莫不是不信昭昭？」

我引著他的手，放在胸前，一片柔軟，心臟安穩地咚咚跳。

謝停云似是想說什麼。

他最后沒說，只是用力揉捏了兩把，任憑我嬌嗔兩聲，卻起身再沒回頭。

12

我如愿見到了夏國的使臣。

來者鷹鉤鼻、淺碧眼。

甫一見我，大驚失色。

上了年紀的老臣喃喃自語：「大公主？」

我和母親如出一轍，顏色淺淡如琉璃珠的眼睛，是最好辨認的。

淑貴妃就是覺著這瞳孔顏色太妖異，當著年僅五歲的我，挖了她的眼珠。

我望著眼前鶴發雞皮的老人，緩緩露出一個苦澀的笑。

前世也是這人。

他官位不高，卻是夏國國君的老師。

也算是看著我阿娘長大的。

我乳燕投林般，也不顧及什麼男女大防。

我哽咽道：「阿娘死了這麼多年，我在大安十九余載，為何不見舅舅派人來救我？」

我先發制人，最大化利用了眼前老人的愧疚之心。

老人沉重地拍了拍我的后背：「你是大安的公主……陛下自然不能插手。」

我勾唇一笑。

我親手新弄出來的傷痕，迸裂開來，透過衣裳。

而夏國的使臣，摸到滿手溫熱，看著手上沾染下來的鮮血，瞳孔緊縮。

我自嘲一笑：「公主？」

我凄涼道：「哪國的公主，日日受這般折磨？」

老臣顫顫巍巍地看著我的臉，半晌老淚縱橫，似乎透過我看見了當年的母親。

我前世曾在他口中，聽了很多舊事。

原來我阿娘幼年時過得如此無憂無慮。

歲月靜好時，她便是掌上明珠。

連眼前的老師，也敢惡作劇捉弄幾番。

偏還會賣乖撒嬌，生來又明媚熱烈。

兄長也算疼愛，嫁了夫君后恩愛非常。

無人不喜歡她。

可正是這份人人都抑制不住的喜歡，讓她后半生凄苦無比。

世事唏噓。

使臣老淚縱橫：「好孩子，你受苦了。」

我搖頭：「阿娘才苦。」

我沒見過光明，便不覺有什麼。

見了光明又被徹底推進黑暗的阿娘，又怎麼在異國他鄉忍辱求生，為了我茍活多年呢？

她從未說過為了我才活。

但我也曾經生病有阿娘替我煎藥，天冷阿娘為我添衣。

故而我前世今生，一刻不敢忘。

我抬起頭，就像前世一樣，聽老人絮絮叨叨許多。

我們徹夜長談，他眼神無比慈愛。

所以當我苦笑著問……

能不能在大安這麼多眼線里，偷偷替我和舅舅傳封書信時，他滿口答應。

……

誰也不知，半月后，我這本來一無所有的公主，秘密擁有了夏國國君，送進京城的五百精兵。

在他國行兵，他是下了血本。

至于是不是為了我這個外甥女，為了這點可笑的親情……

就不得而知了。

我在公主府的庫房內，點了半夜銀錢。

我拿著賬冊，對著海棠幽幽道：「挑十數個，能為錢財賣命的。

「沒有那麼多也罷，五百人里總有幾個為財鬼推磨的。」

我褪去了平日里，乖巧柔弱宛如不能自理的莬絲花模樣。

我眼中殺機深重，隨手將滿庫珍寶打點出去。

良久，我嗤笑一聲，拿出夏國國君的信，用朱筆在上面狂妄書下四個大字。

我對海棠說：「等我們成事，再將這封信回傳過去。」

現在，萬事俱備——只欠東風。

阿娘，你等等我。

你保佑我。

我知道的。

定是你的在天之靈，讓我還有重來一次的機會。

阿娘……

我定要得償所愿。

13

我等的時機沒等太久。

眼見就到了年后第一場春日宴。

慶佑帝喜奢靡炫耀，所以四方來朝。

魚龍混雜，宮內戒備森嚴。

卻也有節日氣氛濃厚的酒醉之時。

尤其當生事者自宮內起。

我幾乎激動得手都在抖。

我等了太多年。

我帶著精兵偽裝的侍衛，一路暢行無阻。

直至行至紫宸宮前，碰見了賀子霄。

他是今日戍守的城防統領。

深夜更深露重，燈影憧憧。

此時只有他一人。

這也是為什麼我選擇今日來行事。

賀子霄出手攔住了我。

顯然看出我腰間帶劍，來者不善。

我眼珠子一轉，將劍收得更緊。

嘴上一開口，無比哽咽。

我像尋常撒嬌耍手段般，委委屈屈道：「你看出來我要干什麼了？

「我便知道，你忠你的君，愛你的國吧。

「可君子一諾輕生死，賀子霄，你的君國是諾，我便不是了嗎？」

我再抬頭時，泫然欲泣，眸光閃爍。

六歲那年，我第一次見賀子霄。