「但你，你這一輩子，無兒無女。

「你，你嫉妒我吧？」

她說不出完整的話，幾個字便要停下來喘幾口粗氣。

我只是平靜地看著她，如看一只將死的蟲。

這是我早就知曉的結局。

我恨她自小就對我百般欺負。

恨她上一世和嫡母一起將我許配給秦毅。

恨她最后給我下毒，加速了我的死亡。

但真的大仇得報，卻不知為何，心中除了痛快，還覺得凄涼。

她笑，露出缺掉的牙齒：「你，你說不出話了，你嫉妒我了。」

這時，她的一兒一女跑了過來。

繞過她，徑直跑到了我懷里。

小女孩仰起頭看我：「你是沈家姨母，是不是？」

我點點頭。

「姨母長得好年輕、好漂亮，身上也是香香的。」

小女孩皺皺鼻子，「不像母親，又丑又老，身上還總有尿臊味，像街邊乞討的叫花子。」

「阿念！你，你怎麼能，這麼說我！

「我是，你，你親娘！」

嫡姐的手因情緒激動而痙攣，想伸手捉住阿念，卻終究沒有力氣。

小男孩重重地推了一把她：「阿念說的都是真的！

「祖母和蕓姨娘也是這樣說的！我們都不喜歡你這樣的母親！

「父親說，以后只把蕓姨娘當作母親！」

然后拉著小女孩笑嘻嘻地跑遠了。

嫡姐無力地歪坐在椅子上，干枯的臉呆滯而郁憤。

我淡淡地望著她。

「嫡姐啊。

「夫君高封大將軍。

「五男二女。

「陛下御賜的牌匾和誥命。

「滿京城的羨慕。

「如今你都得了。

「但是嫡姐。

「你要不要也低頭瞧一瞧，自己失去了什麼。

「而這些你自以為得到的，又真的屬于你嗎？

「真的為你帶來好處了嗎？真的能抵得上你這些年付出的萬中之一嗎？」

大將軍的官名與俸祿，是秦毅的。

「螽斯衍慶」的御匾，是秦府的。

五男二女皆由王氏和蕓娘養大，嫌惡嫡姐至深。

二品誥命倒是封給了嫡姐自個兒，但有榮光的是秦府，得庇佑的是兒女。

消減不了嫡姐病癥的痛苦，挽救不了嫡姐垂危的性命。

倒是可以為她帶來一場盛大的葬禮。

嫡姐這一世啊。

付出錢財，付出性情，付出心血，付出康健。

幾乎付出了自己的一輩子。

到頭來，被指責，被嫌棄，被背刺，身體衰落，精神全無，孤單殘敗如風中柳絮，全為他人作了嫁衣。

我起身走了。

滿院張燈結彩，沒有一個紅燈籠，真的為嫡姐而點亮。

遠遠地回頭看過去，嫡姐仍保持著剛剛歪坐的姿勢。

愣愣地呆坐在原處。

19

嫡姐死于一個繁花盛開的春日。

這一年，她剛滿二十七歲。

臨死前，她說想見我。

我在藥鋪里幫忙抄藥方，很平靜地拒絕了。

一個恨我至深的惡毒怨婦，我知曉她臨死前最想做什麼。

我如今過得太快活了，不想赴她這場鴻門宴。

但我讓來人給她捎回去一張紙。

那是一個再普通不過的藥方。

但她看到，會明白的。

嫡姐的喪事風光地大辦。

即使是二品誥命，這儀制也遠遠地超過了她的身份。

秦毅親自為她扶靈，滿京城都看到了秦大將軍為愛妻痛哭流涕，不能自已。

人人都贊秦大將軍重情重義，連皇帝都特意地下了一道關懷撫恤的圣旨。

女人死了，也是他們做秀的工具。

我冷冷地看著，覺得腌臜，厭惡地關上了窗。

然而，嫡姐喪禮次日，就聽聞秦毅、王氏和蕓娘都莫名地染上了重疾。

短短幾日，就病重難醫，接連暴斃。

后來，嫡姐最后生下的那個虛弱的男孩也很快地夭折。

其他孩子都分散著由沈家和秦家的親戚撫養了。

不過一個月的時間，「螽斯衍慶」的牌匾還高高地掛著，往日風光無限的將軍府卻成了一座空空蕩蕩、鬼氣森森的兇宅。

京城里傳聞頗多。

有說秦將軍之前殺了不少人，那些冤魂來索命的。

也有說秦將軍重情重義，所以舍不得夫人追隨而去的。

……

只有我知道真正的原因。

20

那日，我送給嫡姐的那張方子，是她自產下最后一胎后，每日都會服用的藥方。

是秦毅親自去太醫院求的，王氏日日親手給她熬的。

嫡姐還以為她有了誥命，又為秦家掙得了御匾，秦毅和王氏回心轉意了。

所以日日服用，一頓也不曾落下。

但她的身子，卻越來越差了。

只因那方子里，除了太醫開的補血養氣的良藥，還被秦毅私自添了一味毒性甚重的藥物——藿藍。

嫡姐一日三次服用，只月余便性命垂危了。

為何我會知道呢？

因為上一世，秦毅和王氏也是如此對我的。

嫡姐不知道，早在她給我下那鶴頂紅之前，我身體里早就滿是毒素，根本撐不了幾日了。

因為秦毅和王氏，早就急于將蕓娘扶正，再將幾個孩子名正言順地養在蕓娘膝下。

而且如我這樣又老又丑，又渾身異味的大娘子，實在是丟他秦大將軍的顏面。

所以他即使明知我命不久矣，還是按捺不住，下毒加速了我的死亡。

我將太醫開給秦毅的藥方抄了一遍，又在最后添了「藿藍」

二字。

嫡姐一看，便懂了。

因此她是撐著最后一口氣，給秦毅母子和蕓娘下了毒藥。