我的位置的在他們游河的必經之路上，現在要躲開，已經來不及了。

25

有眼尖的學子見到了我，高興地沖辜晏清道：「辜兄，你瞧，你家的。」

一行人已經走近。

唯一的那位粉衣小姐探究地看著我。

剛剛一行人走在一起，明顯辜晏清和這位小姐走得更近，而且辜晏清還低聲沖她介紹著什麼。

小姐旁邊的一位公子已經問道：「哦，這是辜兄的……媳婦嗎？」

辜晏清沒說話。

我立刻行了一禮，道：「奴婢不是，我家公子沒成婚，奴婢是公子家的婢女，名叫杏花。」

我給自己改了個名字。

嘻嘻。

杏花比較好聽。

而且，我決定再也不回縣城了，我要留在金陵。

我要在金陵先存錢買宅子，然后繼續做我的胭脂生意，最后做個富得流油的富婆。

26

聽了我的話，那兩個公子和小姐明顯松了口氣。

知道了辜晏清家道中落，又有我這個忠仆還賣胭脂貼補家用，幾個富家子弟立刻被感動了。

紛紛慷慨解囊，買光了我剩下的胭脂，還準許我跟著他們游河。

我把推車托付一個相熟的大娘幫我看著，歡天喜地地跟著上去了。

辜晏清落后一步，警告我道：「粉衣女子是京城戶部尚書家的嫡女，旁邊那個是她哥哥，那個高點的男子，是大將軍家的獨苗。他們三個都對我的將來很有用，你機靈點。」

我沖他使了個放心的眼神。

我默默跟在那粉衣女子身邊，她坐板凳前，我立刻用我的手帕給她墊凳子，她熱了，我給她扇扇子。

聽他們說了半天，我也搞清楚了幾個人此行也是為了來聽大儒授課。

一來是聽課，二來是游山玩水。

粉衣女子叫宋雨柔，她哥哥叫宋志遠，那個將軍家的叫司馬肅。

三人性格各異，女的沉靜，要什麼都是一個眼神，要說的話，她哥哥會幫她說，要的東西，我會幫她拿。

她哥哥比較沉默，只是一邊飲酒，一邊看著兩岸風光。

將軍家的獨苗性格比較隨和，和學子們最能談到一起，還會時不時和我說幾句話。

27

上岸的時候，我本來扶著宋雨柔下船的，結果船顛簸了下，我們倆都沒站穩，瞬間從甲板上掉進了河里。

辜晏清離我們倆最近，他本能地想伸手扶我，結果猶豫了下，想要去扶宋雨柔，最后一個都沒扶到，我們倆都掉進了水里。

我還好，我從小就干活，很敏捷，直接跳了下去，岸邊的水不深，就是打濕了鞋子和褲子。

宋雨柔直接摔到了膝蓋。

大家嚇了一跳，他哥哥忙抱著她，招呼了自己跟著的馬車，直接離開了。

司馬肅看看我的鞋子，忙問道：「杏花姑娘，你沒事吧？怪我怪我，剛剛站在太后面了，沒扶住你。」

我還第一次見這麼和善的貴人，忙笑著說沒事。

他再三說回去要喝姜茶，才忙跟上宋雨柔他們。

幾個金陵本地的學子低聲說了幾句千金小姐果然金貴的話，又說了些他們家室顯赫，多多結交沒壞處之類的，然后各自散去了。

辜晏清問我：「你沒事吧？」

我擰干了繡花鞋的水，直接穿上，道：「沒事啊，這點算啥。」

我每年都下田插秧，根本難不倒我。

他擰著眉道：「你干嗎剛剛一直做小伏低伺候她？你又不是她的下人！」

28

我還以為他喜歡宋雨柔呢。

本來想著，我是他的丫鬟，我伺候宋雨柔，不就是幫著他照顧她嗎？

沒想到沒用對法子。

辜晏清真的有點喜怒無常。

他道：「你不用這麼姿態卑微，不然人家以為我很想巴結，反而看不起我。」

我點點頭。

不知道這個度在哪里，畢竟我的身份是丫鬟啊。

我摸摸下巴，想著還是要盡快賺錢，這樣才能買了宅子，然后自立門戶。

這事過了幾天后，我剛準備做午飯，辜晏清就帶著一行人進屋來了。

我笑著問：「少爺，今日下學這麼早？」

他道：「今日夫子病了，準我們放假，宋兄、司馬兄和宋小姐來家里吃飯，多做幾個菜。」

「好咧！」

兩個少爺也不擺架子，一人和辜晏清搬桌子到院子里，一人去抬凳子。

我忙炒了花生米端出來，他們已經把買的酒擺桌上了。

29

請隔壁大嬸幫我買了一條魚，一只雞，兩斤豬肉，兩碟鹵肉回來。

我掄圓了膀子，飛快地悶米飯，切菜、炒菜。

今日是大集市的日子，我裝了 30 盒胭脂，要出去賣，做這麼多人的飯菜，真的很耽誤我的時間。

做好了飯菜，端上了飯桌，我就去廚房快速吃了飯。

聞了聞自己身上的油煙味，趕緊燒水，立刻去洗了個頭和澡。

幸好辜晏清窮講究，把洗澡的地兒和茅房分開了，不然我提水經過他們去茅房還挺尷尬的。

洗澡的小房間是廚房背后的一間小屋，洗了澡，我生了火，把頭發烘干，梳好了頭發，又去堂屋抹了些胭脂在臉上，才趕緊要出門。

宋雨柔看到我，奇怪道：「杏花，你還要出去？」

我規矩道：「宋小姐，奴婢要去秦淮河邊賣胭脂，等賣了胭脂，我就回來收拾屋子。」

宋小姐對辜晏清道：「她剛剛忙前忙后操持了一桌飯菜，如今還要去賣胭脂，委實辛苦了些。