蔣老爺心疼她差點破相，也不過分拘她。

全府只有我勸她，快嫁人了，不能總是任性出門。

可她之前被壓得著實喘不上氣來，一旦放松了，不是那麼容易被拘得住的。

見我勸得多了，她索性出門不再帶我。

我一個丫鬟，即便和小姐再親密，畢竟尊卑有別，也只能閉嘴不說。所幸婚期快到，再由她玩幾天也就該收心嫁人了。

不出兩月，婚期快到。我忙著替她準備嫁人瑣碎，無暇顧她，只知她日漸沉默消瘦，卻也實在沒空留心。

我就疏忽了兩個月，她便出事了，還是在嫁人前一天。

4

那天我為她清點嫁妝，準備出嫁，忙至深夜。她只沉默看我忙碌，抿嘴并不說話。

我覺得異樣，去問她，她死死盯著我，支開眾人，眼睛通紅。良久，突然開口說了句晴天霹靂，她不嫁了。

我晃了晃身子，險些跌倒。想想她之前情形，心里一直懷疑又不敢說的事浮出來：「你心里有人了？」

她點了點頭，不等我問便交代，那人是個讀書人，他們在外偶遇，幾個月間便許了終身，約定生死相依。

我問她，眼看要嫁人了，便是心里有人又能怎樣。

她下面說出的話更讓我如耳邊炸雷：「你替我出嫁！」

她臉色潮紅，帶著孤注一擲生死不理的決絕，對我快速說出計劃。

書生祖上是江湖人，有世間傳說已久的人皮面具。

她要我們互換，說她帶我出門的時候，書生早已將我面貌畫下。如今面具造好，我們只要戴上，便變換了相貌。

我替她出嫁，她夜奔去找書生。

我扶額，深覺我這小姐陷入情中，神智全都不在。

我苦勸她，奔者為妾，她這麼一跑，無媒無聘，將來嫁人連婚書都不好寫。

她不怕，兩情相悅要什麼婚書。

我又說，她花容月貌，從此隱于面具，想摘時她也不得摘，萬一被人認出來一世盡毀。

她輕笑，說書生愛的是她的人。

我實在無法，便說人皮面具若不牢靠掉了，我們全都要倒霉。

她拿出兩張薄如蟬翼的面皮來，告訴我人皮面具沒有書生家祖傳的藥水，至死不掉。

只是我仍不愿意。

她突然沖我跪下，淚如雨下求我成全。

她說：「將軍府的榮華富貴我都給你，你用心為我籌謀，不也是為了不做丫鬟，跟我到將軍府做屋里人嗎？現在你不用做屋里人，我直接將正妻之位讓與你！」

我深深看她。她頭上為我擋棍，少了塊頭發，如今才長出稀稀拉拉一縷。

我閉眼，咬牙說：「我幫你。」

她大喜，我接著一字一句：「我為的是你救我的情義。要不然，我也是有傲氣的，我寧愿身為丫鬟進將軍府打根基，也不愿頂著你的名義做什麼正妻。」

5

那夜我與小姐對坐流淚，直至天明。

天亮之后，她提包袱與書生私奔去，我坐花轎進將軍府做主母。

拜堂洞房，皆是我替。我變成蔣家大小姐，鎮北將軍府少主母。她變成偷了金銀細軟奔逃的丫鬟。

將軍府人丁簡單，就我丈夫這一根獨苗。

只是這獨苗卻是個紈绔子弟，成日聽曲看戲，架鳥玩鷹，氣得我公公吹胡子瞪眼。

聽說太子未廢時，還曾青眼于他，屬意他做女婿。

只是此事剛訂沒多久，太子被廢，他的獨生女病死。

現在看來，幸虧此事未成，否則太子的女婿是個紈绔子，傳出去丟了太子面皮還連累將軍府。

如今我既嫁了他，便不會叫他這麼浪蕩下去。

看準他吃軟不吃硬，我便先日日投其所好，學他愛唱的曲愛聽的戲。只是學得不成章法，唱出來連院子里那只鷯哥都不如。

我喂他養的鳥逗他訓的鷹，什麼好給它們吃什麼，不出數月將那幾只扁毛喂得圓潤如豬。

他見府里終于有人與他同好，跟他一起不務正業，倒也看我新奇起來。

只是我五音不全，唱戲唱得他頭疼腦熱，實在睡不著便起來指點我一二。我學得認真，悟得快，他也教得漸漸勤快，每日天不亮便拉我起來吊嗓。

我將他的鷹養肥，他氣得火冒三丈，責令我日日遛鷹，給他遛瘦為止。他怕我傷著他的鷹，亦步亦趨在我后面跟著。

一來二去，我與他日漸親密，慢慢變得無話不談。

我又會做美食、會講故事，他便越來越喜歡圍著我轉，出去得都少了。喜得鎮北將軍夫婦直夸討了個好兒媳。

每日我都講故事給他聽。從我逃難的見聞，到民間流傳的皇家秘辛，變著法給他講得有趣些。

他說我比說書人講得好，都不用到茶館去聽書。

有一日我興起，給他講了個他祖輩的故事。

鎮北將軍是世襲的，因為他有個好曾祖，少年時平民亂、打地痞保一方平安，壯年時參軍打蠻夷，屢立戰功救下無數百姓。民間傳說中，他是神一般的英雄人物。

我丈夫雖知道自己曾祖戰功顯赫，卻著實沒聽過民間傳說。

我公公謹慎，不敢講祖輩英雄，怕我丈夫從小桀驁，知道了更是驕縱。

我如今一件一件地講給他聽。