喝了十幾年，終于在望不到頭的牢籠里瘋了。

那一夜，她拿起匕首，見人就殺，殺強行灌她湯藥的嬤嬤，殺跟她耀武揚威的小妾，還把夫君想抬成平妻的如夫人，臉都劃花了。

白的臉，血的衣，娘親笑靨如花，死在爹爹親手放出的冷箭里。

辛小姐打了個哆嗦：「爹要把我指給中尉家的公子，可他早有意中人。我不要過這樣的日子，所以，我逃了。

「人盡可夫也比瘋瘋癲癲強，莫如說男人嫖我，不如是我嫖男人。」

后來，她成為我最好的朋友。

我們一起在東郊開了家書院，收容那些無處可歸、無枝可棲的人。

兩年下來。

書院的人也有上千。

在這里生活的女孩兒，放足讀書，刺繡納花，她們有更多的選擇；在這里長大的男孩兒，也深知女子不易，能相互體諒，心里認同。

要砍倒一棵巨樹，從來不是一斧子的功夫。

我們要做的，是撕開第一道口子，埋下火種。

在我和辛四討論開一間全是女子經營的繡坊時，紅玉進來了，說侯爺在楚館賴賬，半個月費了萬兩銀子，正找人回府去支呢。

辛四姑娘一拍桌子：「周明延瘋了嗎？一萬兩銀子，能在京都盤多少家店了，他知道多少人吃不飽飯嗎？平常不是最愛說些民生疾苦，如今怎麼倒像變了一個人。」

我冷冷笑道：「你就當他變了。老太妃找人看過，十幾位御醫去診，得出來個他開竅又失竅的結論。」

隨即把那些拋諸腦外，和辛四繼續吵繡樓的具體事宜。

四個鐘頭后，我才慢悠悠地從書院出來，趕去花樓。

迎接我的，是個熟悉又諷刺的女聲：「喲，孫南枝，你可算來了，我以為你死了呢。」

仿佛被長釘定住。

我咬住舌尖，掀簾去看。

花樓巷口，日暮黃昏，正站著戎裝未退的歷晴漪，和我那沒用的夫君。

周明延口水都快流出來了，巴巴地盯著她，叫魂一樣：「晴漪，晴漪……我不是做夢吧，你竟然親自來花樓接我。」

看見我時，則滿面厭嫌：「怎麼這麼慢，錢帶了嗎？」

想起什麼一樣，他離我老遠，對著歷晴漪表清白：「我跟她可什麼都沒有，晴漪，只要你一句話，我立馬休了她，把你娶進門。」

歷晴漪：「滾！」

周明延樂呵呵地：「好嘞。」

然后，在他震驚的瞳孔里。

他看見，他愛而不得的女神，掀起轎簾，上了我的馬車。

……

兩年前，沿海有寇匪為患。

圣上不勝其煩，下令鎖海遷民。

周慈生猛地跳起來，他說：「不行，固步自封，一味活在天朝上邦的美夢里，中華幾千年來的大患，病因就起在這里。」

于是他站出來，自請領兵抗匪，在圣上面前把自己腦袋押了出去。

那是我們婚后的第二個月。

我幫他打點行囊。

慈生眼里，暈染著點點星光，他說，他們那一代人，什麼都沒有，就是有信念。

走之前。

他沖我揮手笑道：「南枝，侯府一切都交給你了，大膽去做一些，你想做的事情吧。」

捫心自問，我想做什麼，我能做什麼。

當夜夢里，我久違地見到了南月姐姐。

她脖子上汩汩溢著血。

哀哀地看向我。

于是，我知道了。

在侯府的前半年，我每天雷打不動地蹬著銅木馬，每晚還要繞內堂小跑七八圈，并讓鐵匠仿著也做了幾個，送往我私下開的書院里。

少一重束縛，移一座大山。

盡管過程痛苦，可結果，美妙地讓人不敢想象。

我行走如風時。

正逢周慈生打了場勝仗，回京述職。

我便小跑到門口等他。

日光晴好，他騎一匹高頭大馬，遠遠地走過來，身后還跟著一位剃了頭的姑娘。

歷晴漪。

京中傳聞，丞相大人要給她物色人家，指婚了某個外封的異姓王，她拿兩把冷箭，把異姓王嚇尿了褲子，嗤笑人家窩囊廢。

丞相怒了：「你都多大了，再不嫁，就給我絞了當姑子去。」

她就真的絞了發，干凈利落剃了個光頭，只是沒去城郊尼姑廟，偷了家里的馬，一路向南，從軍去了。

千鈞一發之際，周慈生在戰場上救了她，和她同攜而歸。

歷晴漪頂著青黃不接的頭發茬，大大方方跳下馬匹：「哎，孫南枝，我從前看差眼了，你夫君是個真男人。你能不能，把他讓給我呀？」

我說不行。

她有些苦惱：「那沒辦法了，他不納妾，我不做妾，這樣，公平競爭吧。」

慈生回來只待三天，除去述職做宴的功夫，我們就只剩下兩天。

晚上，我賭氣不睡。

把他給我默的醫書翻得嘩啦作響。

他正在桌上伏案畫弓弩設計圖。

據他說，在他那個年代早已失傳，不時開心地拍大腿，驕傲道：「誰說我們沒有自己的武器，自己的底氣？」

后知后覺才發現我生氣。

他擱下紙筆，彎腰忽然將我橫抱而起，放在紅木小榻上，勾著腳蹬子坐在我面前，笑了一下：

「我和她真的沒什麼。一個女人，在戰場上快要死了，怎麼會想情愛呢，我只想救她。」

我手攪弄著頭發：「你也是這樣想我的吧。

」

娶我，只是為了救我罷。

他俯在我的肩頭笑了。

呼吸近的可聞。