正當此時，太監尖銳的聲音響起：「長公主到——」

16

卻見長公主身著朝服，滿面肅容地走進來。

「皇姐有何事來稟？」

長公主先讓人把明韻若和明父綁了起來，再眼眶盈淚，徑直跪下：「陛下，越郎以身殉國，今日剛發現的尸體。」

眾臣大震。

「明家的賑災，就是一場笑話！」

長公主先是沉聲怒喝，再轉為哀音凄凄：「陛下！駙馬發現了羌族蹤跡，一路追查過去，竟與明家有關。

「此次饑荒，也是明家所為。京郊雖旱，但不至于發生饑荒，是明家先行購買米鋪，哄抬米價，讓百姓們承擔不起，這才發生大規模饑荒。

「他們為的就是分去金吾衛的人手，削弱京城的巡邏。駙馬便是在與敵國探子交鋒時，不幸身故！

「而明家不僅趁機得了名，也從中斂了財，簡直禽獸不如！可憐我的駙馬……」

長公主越說越哀慟，竟嚶嚶啜泣起來。

舉朝嘩然，議論不絕。

是啊，為什麼明家買了那麼多米鋪？如若誠心賑災，又怎可能拖了半個月，饑荒才結束？

無雹無害，又怎會無緣無故發生饑荒？

何況，驃騎大元帥以身殉國，難道作為大元帥的妻，長公主還會造假？

「果真如此？」皇帝又驚又怒。

長公主戚戚然，在群臣注目下，緩緩點了頭。

明韻若目眥欲裂，有深深的怨毒，也有絕望。

我云淡風輕地看了她一眼。

鄭川便是因叛國論罪的，其中若沒有明韻若摻和，我是不信的。

只不過讓他們獲取聯系，明韻若便會忍不住上鉤。

揚名立萬，滾滾生財。

她，不，配。

17

金吾衛去打探，元帥確實死了，且身中數劍。

也確實發現了敵國探子的蹤跡，且抓到個活口，供認不諱與明韻若有往來。

皇帝大怒，下旨抄了明家。

至于長公主殿前失儀，也是因為失去丈夫，心死如灰，才會激得上殿綁了明韻若。

一時間人人感慨。

觀音娘子原來佛口蛇心。

簡直不堪為人！

離宮前，我對著長公主笑語嫣然：「怎的，舍得動駙馬了？」

長公主撇了撇嘴：「不然呢？雖然他活好，但誰讓他想上諫取消女子監。」

她瞇了瞇眼，意味深長道：「留給我們的時間少，機會也不多。駙馬聰慧，發現了我們的意圖, 他可以寵溺我, 疼愛我，甚至可以讓我踩在他的頭上。

「但他不允許女子與男子平起平坐, 這便是他們天生的默契。」

「總有一天，皇帝也會發現的。」

「你怕不怕，穆桓會發現？」

「不怕。」

我和長公主對視一眼, 相笑起來。

發現了，便殺了。

如此簡單。

18

因明家一事太過駭然，故而春闈挪至秋末, 我依舊奪了榜首。

殿試時, 皇帝欽點我為女狀元。春風得意馬蹄疾，一日看遍長安城。

何其風光。

穆桓請了旨，想要求娶我。

皇帝允了。

剛考中女狀元，便將我囚于后宅，皇帝自然樂意。

我嫁給穆桓那日, 周氏只淡淡道：「同為女人，我看得出來你的心是好的，但不在桓兒身上。他蠢, 看不出來。可我為人母，必不會讓你傷他害他。」

我恭恭敬敬奉了杯茶。

「儀修自然不會傷害tūtù他。」

周氏盯我許久, 才飲了我的茶。

「希望你說到做到。」

我乖順道：「是。」

成狩十三年, 大趙有了第一位女狀元。

成狩十七年, 帝崩于寢，年十三歲的太子登基，太后一同垂簾聽政。

同年，女狀元開始出入朝堂, 始封為六品官員。

成狩二十年，我因治水有功, 連升兩級。朝官本有異議, 卻都被太后壓了下去。

成狩二十二年, 我擔任女子監院判, 并在京城建立了女學, 勵志于平民之女入學。

但效果甚微。

畢竟讀書一事，對于普通人家已是千難萬難，何況是女子？

但我們不急，因為有了第一間女學，以后還會有第二間, 第三間。

一生二，二生三, 三生萬物。

我們一代人做出了貢獻, 自有下一代人前仆后繼。

在我六十歲時，已成為大趙第一位女太傅。

穆桓的身體漸漸不好，有時癡呆起來, 竟忘了我是誰。

夜里風寒, 他的病忽然來勢洶洶, 緊緊握著我的手，囁嚅好半天，我才聽見他微弱的聲音：「你……你可……后悔嫁……給我？」

我微微一笑。

「不悔。」

他瞪大了眼, 唇邊帶著幾許笑意。

他好似還想再問些什麼，我微微一笑，合上了他的眼。

「愛過的。」