」

總是沉默低頭的女子難得抬頭，視線落在錦盒上無法離開。

「你可要好好謝謝云姑娘，不然你還得這麼不人不鬼的活著。」

玲瓏側身擋住女子的視線，朝女子咧嘴笑。

女子握緊了手，她像在掙扎什麼，而后重重地跪在我面前俯下身子，頭抵著地面。

「沒必要。」我轉身離開。

玲瓏拿了刀與我告別準備離開，她們要走的前一天晚上那個女子敲響了我的門，她送來了份甜湯。

她用嘶啞的聲音對我說：「這是我家鄉的小吃，特意送來給姑娘嘗嘗。」

「若不是姑娘，我可能已不愿以這副人不人鬼不鬼的樣子活著，尋死路去走，姑娘對我而言有救命之恩。聽聞姑娘喜歡珍貴之物，可我家境貧寒，只有甜湯可以聊表心意。」

我搖頭：「晚上不想吃甜的。」

女子堅持：「姑娘，我原在市集賣甜湯，那時鎮上的人都喜歡買來喝，若不是火災……您一定要嘗嘗我的手藝。」

我看著她：「決定好了？」

女子不解我話的意思，她垂首向我行禮：「還請姑娘不要嫌棄，這是我唯一能答謝姑娘的方式了。」

我端起甜湯喝完，女子緊抓著衣袖，看我放下空碗才松開手：「不打擾姑娘休息了。」

圓月當空，我的房間門被推開，兩個人一前一后地進來。

玲瓏小心翼翼地點燃燭火，她走到我床前左右檢查：「杏林的麻藥果真好用，不枉我從師父那里要來。」

「喂，你是傻子嗎？就在那里看著，快去把燒好的水端過來！」

「真的……真的要這麼做？」

清脆的耳光響起：「你的臉不想要了？你要是想繼續回去當豬狗現在就滾。

說好我來取她的臉，我的臉送你。我不過是可憐你，你還蹬鼻子上臉了。」

「對不起對不起！玲瓏姑娘不要放棄我！你說什麼我都會做的！」

「滾出去給我準備藥材。」

匆匆的腳步聲，隨后是關門。

房間里只剩下我和玲瓏，她的指尖撫摸過我的臉，似乎在找完美下刀的地方。

「為什麼師父總是拒絕我，如果我有這張臉就能讓他愛上我了，對不住云姑娘，你的臉我會珍惜著使用的。」

我鑄的刀果然鋒利，刀刃劃過我的肌膚，痛感都不會出現，只能感覺到酥酥麻麻的癢。

玲瓏十分專注，她花了近一個時辰來取下我的臉皮，最后她激動地揭起皮，這個剝臉都若無其事的女人驚叫著摔倒在地上。

「這是什麼！為什麼里面是這些！」

我現在沒了臉皮，也不用睜開眼，轉動了下還在眼眶里的眼珠，慢慢坐起來。

「很驚訝嗎？」

玲瓏臉色煞白，顫抖著嘴唇無法完整的說出一個字，喉嚨里發出奇怪的聲音，挪動著往后退。

「我的人皮，你不帶走？」

「妖怪！你這個妖怪！你的皮下面到底裝著什麼！」玲瓏腿軟得站不起來，她抓著門檻往外爬。

我踩住她的衣擺：「稍等一下，你現在走不了了。」

玲瓏驚恐地搖頭，雙手在地面上徒勞地抓撓，房間門被關上，門檻前留著幾片斷裂的指甲。

鑄劍坊關了幾日，再開時玲瓏面無表情地抱著錦盒向我辭行，她身邊的姑娘現在已經不戴帷帽了，陽光下白嫩的肌膚吹彈可破。

「我回杏林了。」

玲瓏目光空洞，她轉身走下臺階，看起來像個提線木偶。

看在蘇墨的份上我沒有取了她的性命，但是我給過她機會，她還是自討苦吃，揭開了我的這層皮膚。

對著銅鏡我撫過臉頰，小心地把邊緣開裂的肌膚按回去，細小的縫隙很快就看不見了。

「唉，要維護這層表皮可是很費勁的。」

作為教訓，我取了她的欲望鑄了那柄小刀，如果她能迷途知返我便只鑄一柄，但是我等到最后她都未曾停下，那我就取了所有的欲望鑄第二柄小刀。

現在玲瓏沒了欲望，她天賦又高，杏林有她在也能給蘇墨分擔點擔子。

5

我睡了整整兩年，兩年過去，發生了許多事，鸚鵡拍打著翅膀喋喋不休地給我說外面的消息。

杏林蘇墨去世了。

我把玩花枝的手頓住：「在杏林也沒能壓制他的毒性嗎？我之前預測以他的能力，起碼還能活五年呢。」

「不是寒毒，是人。」

有玲瓏幫助蘇墨，蘇墨本可以好好修養，但是他卻覺得可以救更多人。

在來杏林求醫的病患中，蘇墨不再區別重癥與普通，不管貧窮和富貴，求醫者來者不拒。

他在替一個誤食野山菇的孩子診治時，因為孩子多次喝下催吐的藥物，數次嘔吐中嘔出鮮血。

孩子的父親認為蘇墨在毒害自己的孩子，他在蘇墨專心給孩子施針的時候用家里的柴刀從背后捅了蘇墨。

蘇墨不敢斷針，撐著給孩子施針完，那傷口的血浸透了他的白色大氅。

因為那個傷，蘇墨沒有撐過那個冬天。

寒毒發作去世十分痛苦，四肢百骸如浸冰窟。

玲瓏三月的時候來鑄劍坊找我，她垂眸面無表情地轉述：「師父走之前讓我告訴您，他留了信和東西給您，今年四月去杏林取。