衛凌霄一臉驕傲：「微臣不才，無師自通。」

一番笑鬧，我才驅散了心頭的陰霾。

她抱我飛身上屋頂，怕我受涼，她將自己的大氅解下，裹在了我的身上。

我其實心下已有了答案，但還是忍不住問她：「霄姐姐，是不是不論誰登上那把寶座，都要踩出一條血路？」

衛凌霄思忖了許久。

她大概是想給我一個不那麼殘忍的回答，但她又怕我不明白會有多殘忍。

在她的眉頭蹙成死結時，我先張了口：「霄姐姐，你別擔心，我知道我自己在走怎樣的一條路。我只是覺得，手足血親，原本不必要鬧到這一地步。」

「你拿他們當手足，他們拿你當玩物。」她看向無邊夜空，我終于觸碰到了這無堅不摧的女子的脆弱。

她滿目蒼涼地對我說：「如果我沒有現在的軍功，我絕不會是鎮國侯。我只會是『鎮國侯獨女』，某院某戶的管家婆。」

這便是現狀了：

若是兒子，毫無功績也可承襲爵位，但衛凌霄是女子，非得厲兵秣馬，打出個「玉面閻魔」的名號才行。

所以她自幼在軍營摸爬滾打，她想混出個人樣來，她想用許多次死里逃生，來證明即便是獨女，也可以撐起「鎮國侯」的名號。

我瞬間便釋然了。

我輕輕撫上她的后背，一點一點向上，最后停在她脖頸處的刀疤上。

「霄姐姐，那就為你，為我，為千千萬萬個她。」

父親兄弟都不愿對我心軟，那我也不必再有心軟的理由。

11

新年過后，父皇的身體，明顯一日不如一日。

他極度信賴我的母妃，因為他認定，現在后宮里有權有勢的妃嬪里，只有膝下沒兒子的曇妃最不可能害他。

「人要為自己的盲目自信買單，尤其對于他本就無法掌控的事情。」母妃提著湯藥去侍寢，無愛一身輕。

我每日晨起便去尚善堂聽太傅講書，午后就出宮去田壟上探看，晚上便在衛凌霄的侯府躲清閑，聽她講朝政戰事，講天南地北的風土人情。

江北易旱，江南易澇，我遂將大部分時光用來研究修渠治水。

太子被放出東宮時，我正好去給父皇呈遞修建運河的奏章。

他在父皇寢宮前攔下我，時至今日，他連最后一絲虛偽也不愿強裝了：「皇妹野心果然大，連皇位都敢肖想！」

我微微招手，不遠處剛晉升禁軍統領的凌云，帶兵向我們迅速走來。

我氣定神閑地下令：「太子哥哥被關糊涂了。都說了父皇重病需靜養，他還要擅闖，若教父皇知曉，豈不寒心？快送太子哥哥回東宮去吧。」

「你牝雞司晨！你這輩子都別想住進本宮的東宮！」

凌云帶人強行拽走太子，看著太子面目全非的猙獰模樣，我倏爾就理解了母妃常說的「破防」是什麼意思。

所以一進父皇寢宮，母妃問我方才外邊何人騷動時，我輕笑著一筆帶過：「有人破防，我給遣送回去了而已。」

母妃心下了然，幫我遞奏章進去：「破吧，以后有的是讓他們更破防的日子。」

隔著珠簾，我看到父皇已無力起身。

他聽我母妃念完我的奏章，吃力地點了點頭，示意我母妃幫他印下國璽準奏。

母妃抱起國璽的一刻，我的心猛然跳動了起來。

今日她能蓋在奏章上，明日便能蓋在圣旨上。

我自知女人登臨帝位，前路如何都是困難重重的。但若能名正言順地開場，總歸要省去許多麻煩。

我在前朝奔忙于政務，幾個皇兄在后宮里卻不安生。

下毒、刺殺、無故攀咬，他們明明游歷過大江南北，最后卻把自己局限于一方陰暗宮墻。

皇后被我母妃死死鉗制，見皇城變了天，終究是送了太子一程——

太子要謀逆，秘密登基，她也昏聵，修書一封，遞給了自己無甚兵力在手的母家。

父皇好戰，是天下人深惡痛絕的。他唯一做對的事，就是給了衛凌霄這樣的良臣出頭的機會。

所以太子糾集皇后母家謀逆的那天，我坐在父皇的病榻前，幫他擦拭臉頰，只對他說道：

「你們總說我們是無知婦人。可能想到謀逆這種昏招，非要把皇位塞進我手中的，卻是您最偏愛的太子哥哥。」

「父皇，」看著他幾欲氣絕的模樣，我雖冷笑著，卻終究有淚無聲落下，「您如此憤恨，究竟是在氣哥哥逼宮造反，還是氣我要牝雞司晨呢？」

院中人聲嘈雜，我徐徐站起身，向窗外探看。

是我母妃拿住了皇后，在等父皇處置。

聽著身后人漸漸沒了氣息，我狠狠抹掉臉上的淚水。

「父皇，皇位到靖安手里，您大可安息。」

我轉頭走出宮殿，向我母妃交托父皇駕崩之事后，就獨行去了東宮。

路上下起了小雨，織成雨幕，辨不清前路。

但我認得去東宮的路。

在我相信兄妹至親不至于此的那天，就是在東宮，太子哥哥給了我一巴掌，讓我從此老老實實做一個公主。

他要我安安靜靜被人糟蹋。

要我本本分分做男子的一件漂亮衣裳。

他給我推薦的駙馬里，甚至就有太子妃的那位胞弟。