」

「公主與娘娘的有些心思，雖不是害人的，但若讓有心的人聽了，保不齊反倒要受委屈。有些事兒，還是不想的好。」

綺錦是宮里頗有資歷的大宮女，她見過許多盛極轉衰的炎涼。

所以我知她是為我和母妃好，是故乖乖應下：「你的好意我明白，我平日里也會同樣規勸母妃的。」

綺錦露出安心的神色，扶我下轎，向尚善堂中行去。

她不免再提醒我：「公主只管服個軟，別和皇子們鬧太僵了，不然受罪的總是公主。」

「是啊，受罪的總是公主。」我不禁重復了一遍她的話。

細思真是可笑至極。

兄妹相斗，同樣都是父皇的孩子，可受罪的總是女兒。

我已準備好伏低賣乖，沒想到我剛一踏進學堂，便被兩個皇兄極熱忱地迎到了座位上。

我滿目迷茫，向來藏不住話的四皇兄半蹲在我身側，諂笑道：

「皇妹與衛軍侯交好，怎的也不告訴皇兄們。昨日兄妹玩鬧，還驚動她去御前告狀，當真是誤會一場了。」

我眨巴眼睛，心中不免在想：原來還有你們怕的女子啊？

原來你們五個為了皇位勾心斗角，還知道有位一品女軍侯，手掌國之重兵，她支持誰，誰就有了最大的勝算啊？

但我明面上還得裝乖：「昨日回宮，我著了涼，便睡下了，并不知曉——」

我頓了下，懷著私心，改了稱謂：「霄姐姐去父皇面前告狀，也是她向來雷厲風行，眼里容不得沙子罷了。武人的脾氣，諸位皇兄還請多擔待。」

幾個皇兄都說著客套話，唯獨太子哥哥的臉始終陰沉著。

他對我說了句不明就里的話：「衛軍侯當真有仇就報，一天都等不了啊。

」

還是我回了宮，才聽我母妃說起緣由。

此番出征，衛凌霄特意點了太子妃的胞弟隨行。

那是個手軟腳軟的紈绔子弟，家里的嫡子，被寵壞了，戰場兇險萬分，誰知能不能活著回來。

我輕聲地問母妃：「您說，可是衛大人為我出氣，才如此安排的？」

母妃幫我在書冊上勾畫重點，隨意道：「你二人又沒交情，她為你出什麼頭？何況她再功名赫赫，也輕易不敢得罪太子吧。」

聞言，我微不可察地有一瞬失落，但母妃說得有理有據，我也只能點點頭。

打一開始便是說不清，道不明。

3

分明沒什麼交情的，但我還是有意開始聽那些與戰況有關的消息。

幾個皇兄在尚善堂時，最愛和太傅大人談前朝的這些事。

我才知道，冬末初春最冷的日子，衛凌霄去的是惡劣苦寒的漠北。

聽聞還沒真正交戰，就有不少士兵死于嚴寒。

想起那天我掉進冰湖里的觸感，我不禁打了個哆嗦。

我沒忍住上前插話：「三皇兄，你方才說，霄姐姐是去平亂的，是何人反叛？可是霄姐姐的對手？」

二皇兄涼颼颼地勸我：「這事兒，恐怕你我都管不了。」

我老老實實地回他：「我沒想管什麼，只是顧念霄姐姐的安危。」

三皇兄倒是大大方方回我了，雖然是以一種輕蔑的態度：「二哥還不知道她們這些女人家的心思嗎？咱說是去保家衛國，她們也不懂，只管眼淚巴巴地盼著人回來，別再打仗了。」

「所以靖安，你也別瞎擔心了，區區草莽揭竿，難不倒衛軍侯。但依我們想來，殺雞焉用牛刀，該是父皇有別的——」

「老三，」太子哥哥厲聲喝止了三皇兄，有意無意瞥了我一眼，「休要揣摩圣意，以免歪解了父皇的心思。」

我故作懵懵懂懂模樣，跟著點頭，但我明白三皇兄想說什麼。

漠北此去千里，若只是平一群草寇，用衛凌霄太屈才了，定然是有別的密令。

不然不至于連夜就讓她出征，連年節都不能回來和家人團聚。

想到鎮國侯府只有這一個女兒，我和母妃商議后，備了些薄禮送去寬慰。

原本我是想當面見見老鎮國侯夫婦的，但我向父皇請旨出宮，他并未應允。

還帶著些許責備，說我讀書已是破例，豈能再出去拋頭露面。

我垂頭喪氣地回來，在母妃面前嘆息：「太子哥哥九歲的時候，就能跟著三師出去游歷大山大川，而我如今到了及笄的年紀，還是只能困在宮里。」

我望向母妃，她正看著虛浮的燭光出神：「母妃，等我以后嫁了人，還是只能困在四四方方的院子里，是不是？」

「那我什麼時候，才能自由自在走到大街上去呢？非得和霄姐姐一樣，一身軍功才行嗎？」

我的母妃向來性格跳脫，今日愁今日消，連父皇都直言，他最喜歡的就是我母妃這股灑脫勁兒。

可此刻，母妃不再是那副玩世不恭的面容。

「按理說，當然不該拼出一身軍功，才能走到大街上去。可在這里，好像只能如此。」

迷惘和憂傷綴滿她的眉梢眼角，她將我輕輕攬進了懷里。

「靖安，我想讓你讀書，是不愿你蒙昧一生，只做男人的附屬品。

「可你現在讀書，開始明理，我又怕你最終也抵御不了洪流，做不成自己想做的事，不得開心顏。

」

我伏在母妃的肩頭，望著窗外的風雪，凝神細思了良久。