他平素不愛嚼人舌根，倒也難免有些不喜。雖然也是有點矯枉過正，不過總還是有點由頭。

「我家侄兒可是要做舉人的，怎麼會不注重這種德性之事呢……」又是舉人老爺！他家究竟對舉人有什麼執念啊？明明八字還沒一撇呢！

「舉人有什麼了不得的？李七郎不是十幾歲就中了鄉試嗎？」想也沒想，我就直截了當地說，本意是教她不要老提日后的許諾作為念想，但是陳家婆娘卻笑起來，好像我說了個什麼不得了的事，「十四啊十四，你這口氣可了不得！」

她擦了擦笑出的嘴角余沫，道：「李探花家也是我們這樣尋常人家可以高攀得起的？

雖說你倆玩得好，但這八字可還沒一撇！人家家里是幾品大員？人家家世又是如何？

不說別的，就是他家那些規矩，也不是咱們常人能比得來的！李夫人更是何等脾性？丞相府出身！對這個愛子又是捧在心上！

「再看這李瑾，長得沒話說，才學也是呱呱叫，品行為人又是父母兄長一起看顧下來的，連鄉里那些紳士地主的嬌小姐都看不上，十四你還覺得人家美玉似的人物會看得上你？

「這李瑾，你還是別指望了！此番會試，若是蛟龍得云雨，哪里會是池中物呢？小姑娘這樣心氣，眼高手低一定嫁不出去！」

手指冰涼，臉頰發燙。

阿娘的臉色也不好。

像是一道隱秘的猙獰的口子，被曝于日光之下。

「……阿姐，過了吧？」阿娘說，「小孩子家玩得好而已，你又何必咄咄逼人呢？」

陳家婆娘冷笑道：「妹妹，話可不是這麼說的。

明兒個李家小子娶了個公主貴女回來，這街里的閑話可就傳不起的。」

「陳夫人。」我必須得說點什麼。不然感覺真的不知，明日該如何立足鄉鄰。

「十四的話，您想必是誤會了。」不行，聲音有點抖得有點穩不住。

「十四所言何曾有攀龍附鳳之想？世間男子千千萬，我也從未想過吊死在一棵樹上！只是，難道因著我毫無過人之處，就活該嫁個平庸碌碌腌臜齷齪之輩嗎？」

「呸——」陳家婆娘啐了一口，拉下臉來，「這是說誰家腌臜齷齪？欺負我陳家無人不是？」

「——阿姐！十四說話不經腦子，斷沒有沖撞了您的意思……」

反正我什麼也聽不進去了，由著他們吵吧。

此次，自己也真是太過沖動了，何時這樣膽大妄為起來？

只是，活了十幾載，我何時受過這樣的委屈？

人生而入三六九等非我所愿，而我已安分守己，因緣際會豈可再姑妄言之？

高攀又如何，玷污又如何？

難道就因為自己生來如此，就要一輩子活該匍匐腌臜，自認為低人一等嗎？

因果緣由到底為何要受這些條條框框的為難呢？

乘興而來，興盡而往，大抵是很多人終身不能達到的浮屠。

仔細想想，真正令我難過的，其實不是陳家婆娘那些刻薄的大實話，而是自己被一語中的的惱羞成怒。

我明白云泥之別，所以止步不前；我在乎門當戶對，所以卑微善妒；

我循規蹈矩地由著條條框框給我劃定既來既往，卻又割舍不下流螢逐月之光，因此只能顧影自憐，自怨自艾，別別扭扭地卡在兩條路中央。

到底人為什麼要活得那麼清醒呢？

如果甘愿隨波逐流，任其滄浪之濁水濯吾足，也許就不會萌生蚍蜉撼大樹的可笑卑微；

如果干脆地遺世獨立，熟知天地之逆旅，萬物之過客，是不是就能權把浮生當夢，棄得失榮辱于不顧？

最后我也不知道陳家婆娘是怎麼走的，尚怒焉？尚氣否？也不記得阿娘是何種模樣，可悲乎？可怨乎？

我只知道，去他的貪嗔癡怒！

大不了江湖上，遮回疏放，做個閑人樣。

半夜的小雨淅淅瀝瀝地下起來，點點滴滴直到天明。

我好像聽見墻外的杏花似乎是開了。

不禁念叨起去年來我們這深巷賣杏花的姑娘。

七郎嫌這花有些蔫蔫然，惹得人家姑娘不高興。

我只笑：「賣花擔上，的確買得一枝春欲放，只是這花面不如人面好。」

七郎紅透了耳根。

賣花的姑娘回眸，和羞走，順手折了一只青梅，細細輕嗅。

３

這小雨淅淅瀝瀝，竟然一直沒停過。

就好像我這病，像是蓮藕里的絲線，似有還無，悠悠地續著。

我打了個呵欠，看著屋檐滴水，樹枝有一下沒一下地打著窗沿。

「姑娘，」嬤嬤輕輕叩門，「李家九姑娘遣人邀您出去玩。」

阿九？

外面這流言傳成這樣，這丫頭還不避著點？

我懶懶地倚著，想了一想道：「還是說我身子不爽，懶怠梳妝，不便出門……」

「——十四的架子可不是越來越大了？」阿九的聲音從廊檐外傳來，帶著早春新柳般的笑意。

看來這窩，是不挪也得挪咯。我不禁啞然失笑。

李探花早年還愿，將阿九送去庵里養著，一來為了祈福積德，二來也是給這命里有佛緣的娃子磨磨心性。

阿九聰慧，聽了幾年禪，于人于世，較之父輩兄長都要看開許多，雖然仍不免女兒家心性，但這份灑脫氣度，實屬閨中難得。