每每這時，我都捧著書卷嘆著氣道：「哎，兩個都瘋了。」

萬徽二年春，我爹來信說全家已經在閻州安頓下來，萬幸，途中有驚無險。

他還說，他在當地辦了兩家學堂，附近州縣有很多學子都紛紛慕名而往，他很是欣慰。

我讀信給琴娘聽，琴娘美得當場哼起了小曲兒。

一曲罷了，她得意洋洋地道：「主君就是有本事，不愧是當年的探花郎。」

一旁做香球的鳳娘抿唇含笑不語。

琴娘瞪她：「你笑啥？」

鳳娘道：「我笑有的人啊，每日早晚跪在菩薩面前祈禱，菩薩終于顯靈了。」

「哈哈，我勸你也別再拜三清祖師，日后與我一起跪菩薩吧。」

琴娘與鳳娘鬧夠了，便催我去給我爹寫回信。

我寫得一手絕美的簪花小楷，是鳳娘當初教我的。

我在燭火下攤開紙張，凝眉提筆寫字，她們二人便在一旁靜靜地搖扇望著我。

不知過了多久，鳳娘忽然嘆息道：「一晃荷姐兒今年已十三歲，長成大姑娘了。」

琴娘一時也惆悵起來：「我們也老了。」

「怎能不老，你與我都二十七歲了。若是正經人家的女子，這個年紀早已兒女繞膝。」

「哼，當娘有什麼好？生產是一道鬼門關，我可怕死。」

「可無兒無女，日后你墳前連個哭喪燒紙的都沒有。」

「那你就去生。」

「呸，我才不生，我修仙論道，日后是要去紫府做仙人的。」

我寫完回信，聽見她們的話，在一旁忍不住「咯咯咯」地笑出了聲。

「放心吧，日后我定然帶著兒孫，去你們的墳前哭喪、燒紙。」

聞聽此言，琴娘和鳳娘同時挑眉怒了，她們齊齊起身來掐我的嘴：

「沒羞沒臊的小壞蛋，這是咒我們死呢！」

茶點鋪的生意一直時好時壞。

好的時候，一天能賺十兩銀；不好時，賺十文都很勉強，而且還是賒賬。

只因皇室這幾年跟中了邪似的，去年太后薨，今年親王故，明年又指不定哪個皇子歿了的。

琴娘愁得跟大冤種似的：「這是黃鼠狼專咬病鴨子啊！」

但幸好，以楊頌為首的內閣一黨除奸佞、振朝綱，年輕的皇帝也一心圖治，如今朝堂之上毒障漸散，重現清明，老百姓的日子也眼見著有了盼頭。

萬徽四年春，內閣楊頌病故，與他交好的陳閣老成了新一任首輔。

陳閣老愛才惜才，他上任的第一件事，就是把遠在閻州任知縣一職的學生周椿堂調回了京城做刑部侍郎。

我父周椿堂，傾蕩磊落，霜雪之姿，文星蓋世，寰中少有。

閻州一百年內從未有人進士及第，而我父在閻州僅三年有余，閻州便破天荒出了兩名及第的舉子，一名被賜「進士出身」，一名被賜「同進士出身」。

閻州百姓感念我父的德政，在當地建了許多椿堂橋、椿堂路、椿堂井。

而我周家四口離開閻州時，百姓們更是垂淚相送，一送便送出了三十里。

得到喜訊的琴娘，樂得三天三夜沒合眼。

她當即決定關掉茶點鋪子，早點收拾行囊帶我回京城。

鳳娘萬般嫌棄她：「你瞎急什麼？周侍郎還在回京的路上呢。」

琴娘嘻嘻哈哈地手忙腳亂：「我急了嗎？我急了嗎？我急了嗎？」

我爹七月中旬到的京城，八月初就派我兄長周越來到了月陵縣。

我兄長不僅人來了，還帶來一張薄薄的平反詔書。

那詔書是送給鳳娘的。

9

鳳娘在接到詔書之后，哭得三天三夜沒合眼。

是苦盡甘來的淚水啊。

我爹是個寡言少語卻重情重義之人，他感念鳳娘多年來對我的教撫之恩，到刑部的第一件事就是翻閱卷宗，為鳳娘之父杜大人平了反。

鳳娘她，再也不是罪臣之女了。

我娘對我兄長千叮嚀萬囑咐，一定要把琴娘和鳳娘都接到京城，可鳳娘很是猶豫：

「如今我心愿已了，心結全無，余生只愿粗茶淡飯，讀經論道。」

可琴娘不干啊，她緊緊拽著鳳娘的衣袖不放：

「你想做道姑？行啊！京城就有玉泉觀，你做道姑就去那里做，絕不能離我太遠。反正我生是周家的人，死是周家的鬼，我是一定要到京城去的。」

鳳娘掙扎：「你為何總盯著我不放？」

「廢話！沒了你，我笑話誰去啊？生亦何歡，死亦何苦。」

鳳娘不服：「你起落起落起落落落落落——」

琴娘「哈哈哈哈」捧著肚子笑得岔了氣：

「此番回京，我李琴娘徹底翻身了，再也不會落落落落落了！」

我兄長是禮儀之人，他在一旁聽得瞠目結舌，忍不住扯著我的袖子悄悄問：「她們經常如此嗎？」

我拍拍他的肩膀：「你要早些習慣。」

兄長怔然，隨即發自肺腑地感慨道：「至情至性，真乃世間奇女子。」

鳳娘到底還是擰不過琴娘，被琴娘生拉硬拽拖上了回京的馬車。

京城的侍郎府門前，我娘早就帶領著一眾下人翹首以待了。

一別多年，我娘一見琴娘和鳳娘，便緊緊攥住了她們的手：

「兩位好妹妹，兩位恩人，我們周家終于把你們給盼來了。」

這一聲「妹妹」，令琴娘和鳳娘同時一愣，旋即，兩人的眼眶都紅了。

李琴娘這一生只有一個執念，那就是重歸周府。