有的人身在桃源，卻作惡多端；有的人身處煉獄，亦好行善事。君子與小人的區別，不應當比較于置身之環境，而在于君子嚴于律己，寬以待人；而小人反其道行之。」

殿內寂靜良久，而后一聲「好」響徹殿宇。

我悄悄吁了一口氣，知道這關是過了。

之后皇上問我，可否愿意留在宮里做女官，教導九公主學業。

我正在坦誠相告和委婉拒絕之間游移不定，卻聽小黃門通報，成王世子來了。

11

我才退到一邊，卻見一雙皂靴停在我面前，驚詫道：「你怎麼在這里？」

這聲音如珠落玉盤，清亮又沉穩，聽來頗為熟悉。

我抬頭一看，不是我那位因茶結緣的「多年老友」是誰？！

原來，他竟然是成王世子衛承瀾。

我曾猜想過他的身份，卻從未往親王府上靠攏過，看來還是我格局沒打開。

皇上見此情狀，問是怎麼回事。

衛承瀾這才不慌不忙地向皇上行禮，而后將之前與我相識的事情緩緩道來。

原來，一個月前他祖父病逝，成王府治喪，他接連忙了一個月，這才得空出門。

是以，他并不知道三山書院的事。

他這怠慢之態，皇上也不追究，反而像習以為常一般，我不由心中暗暗驚奇。

不料，皇上聽罷卻對我說：「既然當初承瀾親自上門請你去府上為西席被拒，想來，如今朕想留你在宮中教導公主，你也是不愿的了？」

我聞言一驚，連忙跪下道：「皇上明察，能得皇上金口玉言，留民女在宮中教導公主，是民女莫大的殊榮，只是民女志不在此，望皇上恕罪！」

皇上「喔」

了一聲，問：「你既志不在此，那你倒是說說，你志在何處。若說得好，朕便恕你無罪！」

我說：「民女，志在為千人師，而不只為一人師。」

皇上手掌往案上一拍，乍然道：「你怎不說你愿為萬人師？！區區千人，你可滿足？」

我把頭垂得更低：「『萬』乃上數，民女不敢認，請皇上明鑒。」

皇上沉默良久，方道：「區區一女子耳，竟有此雄心壯志，又知進退不逾矩，若朕的臣子能有一半像你，那朕還有什麼可操心的。」

最后，皇上賜我黃金千兩，放我出宮。

走出殿門，我腳步虛浮，如踩在云端。

衛承瀾在側，嘖嘖了兩聲，說：「千載難逢的一次機會，我怎麼就給錯過了！」

我說：「什麼？」

他那雙流光溢彩的桃花眼一眨：「英雄救美呀！」

我沒說話，只嘴角抽了抽。

他也不在意，笑了笑，隨即負手前行。

「走吧，我送你出宮。」

沒想到，卻在宮門口遇到了一個許久不見的人，裴宜之。

他穿著正四品緋色文官官袍，一副準備進宮覲見的模樣。

正四品，別人要用一輩子走的路，他一步到位。

這就是當駙馬的好處？

看到我，他停了下來，頗為意外：「寧兒，你怎會在此？！」

我還未說話，衛承瀾倒先開了口：「寧兒？」

又看向我：「你們很熟？」

我回了一聲「不熟」，轉身就走。

12

我一回來，清寧就撲上來抱著我哭，我安慰了好一陣才停。

說到底，她再能干也還是個不到十歲的孩子，當下便抽抽噎噎地問我：「姐姐，我們以后怎麼辦呀？」

怎麼辦？

其實在回來的路上我就想好了。

如今我沉冤昭雪，私塾也已解封，還意外之喜得了千兩黃金的賞賜，心中便籌謀著將這些錢用來把私塾擴建成書院。

原本我也有擴建的計劃，但我手上的存銀，也只夠在私塾周圍再擴建一兩個院子出來罷了。

如今，我準備買下后山山腳下那塊地！

三山私塾之所以叫三山私塾，就是因為三面環山，一面臨水。

如今一想，當真是個建筑書院的好地界！

清寧聽了，眼睛一亮，興奮得拍手叫好，突然聲音又戛然而止，一雙大眼睛骨碌碌地看向了我身后。

我回首一看，衛承瀾正站在院門口扇著扇子，怡然自得地笑。

我們不是在城門口就分開了嗎？他怎會出現在這里？

「我想了想，還是跟了來，果然給我碰上好事了吧！」刷的一聲，他將扇子一收，踏步進來。

我很疑惑：「有什麼好事？」

他說：「你方才不是說，要擴建書院，這不是好事是什麼？」

這于我而言自是好事，可于他而言，算得上什麼好事？

他卻打量了一圈周圍，回頭說：「這樣，我那里就有蓋房子的好手，都是府里的家生子，又是老手藝人，用起來既順手又放心，明日我就讓他們來聽你吩咐，如何？」ÿƶ

我眨了眨眼。

成王府里養的手藝人，那都是專門為成王府修房子用的，如今要給我用？

我自然求之不得，于是趕忙謝過，問道：「那工錢怎麼算呢？是按東市統一的價格算嗎？還是再加幾成？」

他看著我眸光閃爍，半晌才笑道：「那就，按東市的價來吧。」

我悄悄松了口氣。

若他說不要錢，或者給我減免幾成，恐怕我就得想辦法婉拒了。

這世上，最難還的就是人情。

有些事情，還是銀貨兩訖的好。

第二日，一群木匠果然如期而至，還帶來了已經初步成型的圖紙。

我一見，不禁驚為天人，一問之下才知是衛承瀾昨晚連夜畫的。