我希望他投誠，可我比誰都清楚，寧長風不會降。

男人一身鴉青色金絲滾邊長袍，望著這邊，長眉微斂，見到我的那一刻，眉目舒展：「怎去了這麼久？」

「懷夫人是家母舊識，同她多聊了一會。」

他將我攬入懷中，玩笑道：「還以為你與懷策一走，便不再回來了。」

永遠不忘念叨懷策，我斜他一眼：「那你待如何？」

「你敢！」

男人迅速黑了臉，在這莫須有的猜測中氣憤不已。

纏著讓我保證了好幾句，才罷手。

晚上他破天荒邀我共飲幾杯，在院里水榭亭中，涼風四起，酒氣入喉，倒也暢快。

喝到微醺，寧長風說起他幼時。

朝野上下皆知他出身寒門，并不十分準確，真正的寧長風，不止寒門，只是路邊一個小乞丐。

父母生下便遺棄了的孤兒。

說來可笑，被貴人看中，不過是在路邊奪食時，他的兇狠暴戾打動了左相。

于是他有了一個不算家的家。

左相偶爾往家里撿回沒人要的孩子，作為暗衛，作為仆役，作為他心慈好善的證據。

真正得到看重，并正經收他為義子，是他從軍后，憑借一己之力屢屢立下戰功。

醉酒后的寧長風眸中盛滿痛苦，他說義父大恩大德，此生無以為報。

可不知何時起，義父變了，變得暴戾好怒，變得聽不進任何人的意見，變得草木皆兵，覺得所有人都是叛軍。

寧長風不明白。

當日義父說，昭陽郡主乃皇室血脈，流落在外實是不忍，他做的，卻是暗中派人誅殺。

即便不明白，他也沒辦法拋棄那個，在他饑寒交迫之時，給了他一個家的人。

喝到最后，他意識混亂，喃喃喚著阿蠻，他說阿蠻，你信我，我心中只你一人。

我沒喝幾杯酒，也沒醉。

聽到他喃喃醉語之時，眼眶一熱，莫名覺得心中沉重。

他吻上我唇時，我沒拒絕。

第二天醒來，我被軟禁了。

寧長風低著頭，看不清神色，將那個紅木鏤空的小匣子推到我身前，這是他所有的家底。

他要娶妻了。

三書六禮八抬大轎，明媒正娶，正妻之禮，聘的是幽州王女。

木匣子里，虎符安靜躺在最底下，京城世家已亂，民心惶惶，我該走了。

喜宴那日，鑼鼓喧天，鞭炮齊鳴。

夏娘子派來接應我的竟是懷策，他假作賓客混進將軍府，又憑地形圖準確找到我。

狀元郎向來是機敏的，他不再滿臉郁結，只恭恭敬敬稱我殿下，將一切安排妥當。

臨走前，我看了一眼房間。

奢華名貴的拔步床，床平外精致的梳妝臺，金絲楠木的箱籠，柜子里各色的綾羅綢緞，還有那個裝滿地契的小匣子。

都是他一點點為阿蠻添置的。

寧長風，今日過后，阿蠻便不會再存在了。

21

左相義子成婚當天，熙樂郡主歸位。

手持完整的虎符，西山大營三十萬護國軍，以及皇城內外守司，宮中禁衛軍，盡數聽從差遣。

左相本欲以世家作為要挾，他沒想到，幾大世家臨陣倒戈，我早已派人暗中相護。

唯有左相，及義子寧長風，負隅頑抗，帶領軍隊當即逃往幽州。

整個皇城瞬間空了。

阿姐口中說過無數次的未央宮，我見到了，太液池的清荷開得正好。

大監在一旁引導，宮女太監跪了一路。

金鑾殿上，年輕的帝王一身常服，端坐其上，身旁無一侍從。

旁邊只有一個身著宮裝的女子，淚眼婆娑，瞧著弱柳扶風，卻緊緊護著他。

我記得他的名字，阿姐曾說過，幼帝無權無勢，乃是迫不得已。

甚至幾次出手相助阿姐，險些陷自己于危難。

他輕聲安撫那女子，示意她退下。

「是昭陽嗎？我該喚你一聲阿姐。」語氣隨意得如同話家常。

「我是熙樂，昭陽是我阿姐。」

蕭子穆一愣，忽然笑開：「是當年嬸嬸肚子里的寶寶，如今都這麼大了。」

「當日是我阿父鬼迷心竅，釀成大錯，如今這江山我替皇伯父看了數載，也該還你了。」

他整理衣袍，為自己父親曾經的貪婪，伏跪請罪，愿坦然赴死，只求我放那女子一條性命。

派人誅殺父親的是左相，刺殺二皇子的也是左相。

那之后，皇室凋零至此，如今僅余我與他二人，阿姐若在世，該也不愿再見手足相殘。

我伸出手，喚他：「阿兄。」

他愕然，一瞬間眼眶酸澀。

「留下來幫我可好？」

「……好。」

22

再次見到寧長風，我是身份尊貴的熙樂郡主，他成了冥頑不靈的叛軍頭目。

我已著人將左相的罪行昭告天下，如今左相眾叛親離，身邊僅余寧長風一人。

但他手下十幾萬軍隊身經百戰，不可小覷，這次盤踞幽州，將幽州城守得如鐵桶一般。

強行攻城雖能險勝，傷亡難以預料。

何況幽州城內，數萬民眾，城外駐守士兵，皆是我大淵子民。

招降是最好的辦法。

左相終日躲于城內，只派寧長風帶來消息，招降可以，但他要整個幽州，為幽州王。

「癡人說夢。」

即便是好脾氣的軍師，也忍不住冷笑。

他們本就是窮途末路了，幽州內外被我們圍得水泄不通，只圍上一月，無糧草接應，便會活活餓死其中。