他想利用我，去試探青園中住著的，是不是真的監工。

現在沒有人比我更適合試探了。

但我要去，父親在牢中多待一天，就多一分危險。

可等我到青園外，城中卻傳來驚天的消息，朝廷的監工到了，已經入駐府衙。

「到了？」馬師爺比我還激動，當即喊轎子掉頭回城。

入城后，滿城都在傳，來的監工大有來頭。

「是寧王？」馬師爺聲音開始發抖，當著我的面和差役確認，「你確定沒有聽錯？」

差役搖頭，「擺的是王爺駕，不會錯。」

聽到是寧王，我有一瞬茫然。 

當今圣上有四個兒子，太子在四年前謀逆被圈禁在宗人府。如今朝中，晉王和齊王勢力旗鼓相當，明爭暗斗。

兩位王爺這一斗便是十一年，朝中官員也都在暗中分成了派系。

前世，韓舟是晉王黨羽，因為晉王不但母族勢力強大，晉王妃的娘家的實力也不容小覷。

相比之下，齊王則略弱一些，但齊王卻是圣上的寵妃所出，他母妃的枕邊風，抵得過朝堂的千軍萬馬。

波云詭譎的十一年后，齊王母妃忽然病逝，齊王少了依靠，很快分出了勝負。

天和十八年，圣上駕崩傳位于晉王，齊王自縊。

對朝中大事，我多數都知道的，唯獨對寧王，我卻覺得陌生。

前一世，他去世得很早。

具體是哪一年？

是父親上任嵐湖縣令時的天和三年？是太后薨逝的天和五年？是我和韓舟認識時的天和七年？

到底是哪一年？

前世的事在我腦海中劃過，我忽然想到一件事。

父親是天和八年二月意外去世，府衙往上報后，朝廷撫恤金遲了三個月才送到我手上。

對！是因為寧王外出被人行刺，死在了路上。

滿朝官員忙著這件事，所以無暇管區區一個縣令的死活。

但前一世，寧王沒有來嵐湖縣做監工，這一世，他會不會死？

我沒見到寧王，但寧王手段卻雷厲風行。

三日后，馬師爺里找我，「小姐，您還是去求見寧王吧，咱們老爺是無辜的，可不能再關在牢里。」

他給了我一個食盒，「聽說寧王愛吃甜食，這是在下從杏花樓買的糕點，您提著帶上就說您自己做的。」

「這禮不輕也不重，您送最合適了。」

我看了一眼食盒，和馬師爺道：「我害怕，您陪我一起吧。」

馬師爺臉色僵住。

13

馬師爺同意陪我去，但在出門的時候衙門出了急事，他不得不去辦。

我提著食盒，去了府衙。

將食盒給了寧王的侍衛，請他幫我轉交，「臣女竇宴，求見王爺。」

侍衛接過食盒進了房。

我攏著手站在院中，過了一刻，房內忽然傳來喧嘩聲，緊接著，后衙亂了起來。

王堯趕到，帶人將我捆了起來。

「你這女子膽大包天，竟敢給王爺下毒。」他呵斥道。

我告訴他，這食盒是馬師爺給我的。

他讓人將馬師爺帶來，馬師爺當然不承認他給我食盒。

他辯解道：「在下今天一直在衙門里做事，從未去過杏花樓。」

「你可還有話說？」王堯冷聲道，「你是竇清河的女兒，他偷盜庫銀你做賊心虛，所以謀害監工。」

我輕輕哭了起來，「大人，糕點中下的是什麼毒？又是何人中毒了，為何肯定是出自小女之手？」

王堯愣怔了一下。

「是啊，本王中的什麼毒？」隔著一道門，寧王的聲音從里面傳出來，我皺了皺眉，覺得這聲音很耳熟。

「王爺，您沒事？」王堯反應過來，一臉的驚喜，「您沒事就好，下官方才看您暈倒，實在是惶恐。」

「是啊，本王吃完糕點小憩一刻，為何王大人就認為，本王中毒了？」寧王再一次追問道。

王堯臉上的血色瞬間褪去，額頭出了細密的汗珠。

「竇小姐送來的糕點很不錯，讓王大人和馬師爺都嘗嘗。」

侍衛上前來，捏著王堯和馬師爺的嘴，給他們塞糕點。

王堯嚇得跪地求饒，馬師爺竟是失了禁，呼天搶地喊著饒命。

「看來，竇小姐糕點里有沒有毒，你二位比她都清楚。」寧王冷哼一聲，「這糕點確實不錯，請王大人和馬師爺多吃點。」

馬師爺被拖著下去，回頭看著我，滿臉的震驚。

糕點我換了，并在里面寫了一張便簽，將來龍去脈道給寧王聽。

他會不會聽我不知道，但我被逼在圍墻上，只有硬著頭皮翻過去。

好在，寧王看到了字條并配合了我。

寧王讓人買了兩箱子米糕，請王大人和馬師爺吃，吃不下就用長棍子塞，兩人翻著白眼暈了數次。

當天晚上，馬師爺就招了。

14

馬師爺承認是王堯指使他的。

包括偷換的庫銀也是他里應外合，但銀子在哪里，他不知道。

王堯有沒有招，并沒有風聲傳出來，但若我是寧王，我也不會透露風聲，畢竟，王堯和馬師爺不同。

現在，王堯是個巨大的餌，就看寧王想不想釣魚，釣多大的魚了。

我始終沒有見到寧王，不知他高矮胖瘦，更沒得到他的表態。

我只能靜靜在家等，等這件事塵埃落定。

九月初一，嵐湖縣庫銀失竊案，上交到都察院，寧王的人來縣衙找我，問我可要隨行去京城。