「你且等等——」

我抬手打斷了宋季同的話，「你怎的對我這鋪子如此關心了？」

「自家鋪子，總歸是要上心的。」宋季同微微擰眉，似乎是對我這話感到了一絲不贊成。

「阿娘也說了讓我多幫著你些。總不能我什麼都不做，讓你都去麻煩一個外人！」

宋季同說著理直氣壯，甚至還刻意咬重了「自家」和「外人」這兩個詞。

我忍著笑意，故意道：「若亭怎麼能算外人呢？你不是前不久才把自己的貼身玉佩給了她嗎？」

「誰給了她！」

宋季同瞬間站了起來，一張紙輕飄飄地從他身上落了下來。

可宋季同很明顯還沒有察覺到，很認真地和我解釋著：「那日是她搶走了我的玉佩，我向她討要，她卻不肯還我！

「后來我聽說你要在縣城找鋪子，正湊上書院放了便趕緊回家去，想著幫你——」

宋季同一個著急，說漏了嘴，等反應過來后又很快頓住，一張俊臉漲得通紅。

「所以你是趕回來陪我找鋪子的？」

我故作恍然大悟地點了點頭，然后動作迅速地撿起了落在宋季同身邊的那張紙。

「我才不是陪你找——江苗兒！」

宋季同話說到一半，卻看到我手上那張寫得滿滿當當的紙，瞬間緊張了起來。

他想來搶這張紙，可到底是臉皮薄，被我堵回去幾次后，站在那又氣又羞。

「你還給我！」

「不給！」

我頭也不抬，一目十行地看了下去。

只原先幾分開玩笑的心思淡了下去，逐漸被另外一種情緒所取代。

我揚了揚手中的紙，語氣有些詫異：「你這幾日忙著……就是為了學這些？」

這張紙上，滿滿當當寫著的都是食肆之后的發展規劃，細致到食肆內的幫手分配。

「我就、我就閑來無事隨便寫寫。」

宋季同輕咳嗽一聲，別過臉：「你要是覺著有用，拿去就是了。」

話是這麼說，可這人分明緊張到嗓音都發著顫。

我也不戳穿，目光落在這些雋秀的字上，笑了笑：「對我來說很有用，謝謝空楚。」

宋季同明顯松了一口氣，可嘴上卻依舊說不出什麼軟話來：「有用就行，也無需再去麻煩外人了。」

他對這段時間以來我和蘇若亭接觸這件事依舊耿耿于懷。

「可我有些好奇，」我托腮看著他，笑瞇瞇的，「空楚何時對這些如此了解了。」

「這些又不難學。」

到底不過是十幾歲的少年，宋季同冷哼一聲，語氣帶著一絲驕傲：「你若是想學，我教你便是。」

「空楚。」

「嗯？」

「你耳根又紅了。」

也不等宋季同有何反應，我笑瞇瞇地威脅：「是你自己主動坦白，還是我尋了娘來逼問一番？」

「這事告訴阿娘作甚！」

一聽到要告知給宋大娘，宋季同立馬就有些慫了。

他偷瞥了我一眼，小聲嘀咕：「同窗里有個家里經營酒樓的，我便尋著問了一些……左右都是同窗間的交流，又有什麼好告訴阿娘的！」

我一怔，竟是沒想到宋季同還為了我這事做到這地步。

「在學堂討論和文章無關的事情，你就不怕被夫子知曉好好教育你一頓？」

我匆匆斂了心緒復雜，笑著打趣。

「是被夫子說了一頓，」宋季同老實地點了點頭，「他起先還以為是我不想讀書了。」

我被逗笑，惹得宋季同惱羞地瞪了我一眼。

「其實這些……」

大概是今天氣氛很好，宋季同頓了頓，難得坦誠了一些：「我都是可以幫你的，你無需一人擔著。

」

他抿了抿唇，語氣帶上了幾分小心翼翼：

「苗兒，等日后我們也在京城開一家食肆，可好？」

宋季同很少談到未來，更很少說到他的未來里有我的參與。

「你不做你的狀元郎了？」我打趣。

宋季同聞言，微微擰眉，帶著少見的茫然：

「我為何不能同時做狀元郎和開食肆？」

他問得實在坦蕩，我忍不住噎了噎，一時間竟不知該如何回答。

「宋季同，」我長吐出一口氣，抬眸看向那雙澄澈黑眸，收了嬉笑的神色，「你心悅我嗎？」

——你心悅我嗎？

大抵是今夜月色正好，晚風吹散了幾分暑夏的燥熱，竟讓我恍然多了幾分期待。

9.

我雖然沒談過戀愛，但也不至于遲鈍到什麼都瞧不出來。

我早上剛拿村東小秀才當擋箭牌，下午便出了那檔子事，而宋季同又恰好是從村東方向趕來的。

宋大娘向來疼我，但送我去省城時卻只字未提住宿的事情，就像是她知道有人已經安排好了。

宋季同身上的銀子都給了宋大娘，若不是已經商量好了，他也拿不出銀子提前付了租金。

一件接著一件，皆是有跡可循的。

宋季同也沒想到我會如此直截了當，一時間愣在了原地。

一抹紅意悄無聲息地蔓上耳根，不斷沿著往上，最后那人赤裸在外的皮膚都幾乎是紅個透頂。

——我第一次知道，原來有人害羞的時候，是可以全身通紅的。

可即便是這樣，宋季同依舊嘴上不饒著人：「哪有女子這般問男子的？我、我先前就同你說過了，我心悅之人是、是……」

他「是」了半天，也沒說出先前重復過無數次的借口。

大概是夜風吹得宋季同頭腦清醒了一瞬，他第一次面對我時口齒伶俐了起來：