他嘗了一口，微微點頭：「的確不錯。」

話是矜持的，可手上的動作卻半點沒慢下來。

我忍著笑，又買了些東西后便回了村。

回去后宋大娘看到宋季同的時候還微微有些訝異，沒好氣地罵了一兩句后倒也沒繼續說什麼。

只是宋季同第二日便匆匆趕回了書院。

臨走前他欲言又止地看了我好幾眼，到最后也沒說什麼。

我沒放在心上，等他走后便收拾了下東西去田里看看。

倒是沒想到，剛走了一半就聽了個大八卦。

「這村東的小秀才看著老老實實，卻沒想到居然跟孫寡婦好上了！苗兒你都不知道，里長帶人去的時候，那倆還在做那檔子事！」

這古代生活委實枯燥了一些，一點八卦就能引得我興致勃勃地聽著。

「……不過那小秀才還挺倒霉的，走到草垛旁還被人打了一頓。這不就趕著去孫寡婦那討個安慰去了！」

我深以為然地點了下頭。

只是點頭到一半，我卻猛地察覺到了異樣。

「我記得那小秀才是住在宋柔兒家隔壁？」

「是啊。」

我眨了下眼，想起昨日宋季同那番異樣模樣，隱隱覺得有哪里不對。

然而等我回了宋家，又有一個大消息在等著我——

「讓我去省城？」

我一時沒反應過來，臉上一片茫然。

4.

用宋大娘的話來說，一則有我陪著宋季同，她放心一些；二則是讓我倆多培養培養感情。

省城離家遠，加上秋闈將近，宋季同整個月末都不會回家。

「這件事娘也想了很久，」宋大娘嘆了口氣，語氣里滿是心疼，「空楚這次回來，我瞧著他瘦了許多。

飯桌上他也凈是挑著一些肉吃，想來定是書院吃得清淡，讓空楚受了委屈。」

我一時啞然，不知怎麼回答。

宋季同的確是瘦了一些，但人的精神狀態卻是不錯的，而松翰書院給學子備的伙食更是出了名地好。他許久未回，我想著要補補，因而飯桌上的菜也大多是肉菜。

「娘原本想自己去的，可空楚這孩子你也了解，這些年養得嘴刁，只愛吃你做的東西……」

我瞬間了然。

這不就是高考陪讀嗎？

我張了張嘴剛想說話，可耳邊卻突然響起昨日宋季同陪我去挑鋪子時隨口一說的話：

「我有個交好的同窗家中有一鋪子，地段好，租金也只比這兒多了三兩銀子。」

他想要同那掮客壓個價，但我卻是聽了進去。

省城和縣城自當是不同的，若是能去省城是最好，賺錢也來得更快一些。更何況我知曉宋季同未來定是新科狀元，他日后上京都，我和宋大娘自然也是要陪著去的，到時又是一筆大的開銷。

原本猶豫的話到了嘴邊生生拐了個彎，我點了下頭：「我曉得了，我這就收拾收拾去省城。空楚是有大出息的，萬不能因著讀書就垮了身子。」

「是，是。」宋大娘立馬抹干了眼淚，眉開眼笑，「娘來幫你收拾。家里還有些銀子，你都拿了去，若是可以的話就在省城尋一處好一點的鋪子。家里你也莫要擔憂，都有娘在……」

聽著宋大娘絮絮叨叨但又隱藏不住喜悅的聲音，我隱隱覺得有哪里不對，可又說不出來。

我在家收拾了幾日，又把事事安排好，正想著如何去省城，門外就有人來了，說是宋季同租了馬車。

「馬車？」我有些狐疑地看向宋大娘。

宋大娘咳嗽一聲，找著借口：「先前我便同空楚說好了的，我去省城。只是后來我想想，還是苗兒你去妥當一些。」

「那為何空楚在家時不同我說？」

我心有疑惑。可還未等我問出口，宋大娘就樂滋滋地推著我上了馬車。

——不像送別，倒像是送禮。

來了古代后第一次坐馬車，新鮮勁兒過去了之后，我只覺得渾身酸痛。

好在入城后就見到了宋季同。

「夫子幫我尋了這處宅子，租金我也付了，你進去后就安心住著，書院放了我便回來。」

宋季同自然地幫我提著行李，只他目視前方，眼神半分都不落在我身上。

我「哦」了一聲，后知后覺地反應過來一件事：「你哪來的錢？」

宋季同回家時便把抄書的銀錢都給了宋大娘。如今家里情況好了，用不著宋季同辛苦，可他執意空閑時間幫著抄書賺些錢。

「我——」

宋季同一時語塞。

他輕咳嗽了一聲，嘴硬：「我有銀錢的！」

我抬頭看了他一眼，沒說什麼。

只是從馬車上抬著東西下來進宅子，路過宋季同時，我輕飄飄地落下一句話：

「空楚，你可知你每次對著我心虛撒謊時，耳根子紅得像是染了胭脂。」

宋季同下意識地想去捂耳朵，卻又被他生生控制住了。

手僵硬在半空中，看上去的確有些許尷尬。

5.

宋季同尋的這處宅子的確不錯，只是收拾起來稍稍有些麻煩。

我給了宋季同一張紙，讓他按著上面的去買些東西。

他看著我歪歪扭扭的狗爬字，神情頗為一言難盡。

「江苗兒，」宋季同斟酌著詞句開口，「日后等我空了，我教你寫字如何？」

我此時正拿著掃帚在掃院子，聞言動作停了下來，叉著腰：「能看得懂就行。