屋里黑燈瞎火，沒人。

「夫人何在？」

「夫人在城門口施粥呢。」

沈大人思及自己冒冒失失的蠢樣，尷尬地摸摸頭，「不早說。」

苗叔縮了縮脖子，心想，沒來得及說，您就竄出去了。

沈大人一騎絕塵到粥棚。

娘子荊釵布裙，正給一個小娃娃盛粥。小娃娃撲閃著一雙大眼睛，「阿姐真好看。」

沈大人攬過娘子的肩，黑了一天的臉一秒解凍，眉開眼笑，「好眼光。」又羞澀地小聲補了一句，「吾妻甚美。」

回沈府的馬車上，沈大人盯著娘子傻笑，娘子被看得臉紅，戳戳他的額頭，「夫君，說正事，這米是今日從延郡來的。」

沈大人被戳醒了，「慕容氏怎麼肯借糧了？」

娘子湊到他耳邊，溫熱的呼吸酥了他半邊身子，「我給慕容夫人繡了一套十二件炕屏，前日托人送去的。」

「夫君，我厲害吧。」

娘子滿臉寫著「求表揚求抱抱求親親」，他忍不住吻上了她香軟的唇。

府里擺了晚飯，娘子吃得慢條斯理，清心寡欲了兩月有余的沈大人三口兩口扒完了碗里的飯，望眼欲穿。

大概過了兩年那麼長，娘子才溫文爾雅地放下了碗筷。

沈大人的端方持重蕩然無存，手指探上娘子小巧瑩白的耳垂。

娘子巧笑嫣然，打開他的手，「瞧你這一身泥，先漱沐。」

漱沐完畢，娘子像只小貓偎在他懷里，捂著衣帶不容他解，「硯白哥哥，你說點好聽的，我才肯。」

沈大人諄諄教導娘子，「子曰，君子欲訥于言，而敏于行。」

云散雨歇，娘子嬌喘細細，伏在沈大人汗濕的鬢邊，「夫君把閨房之趣編派得如此一本正經，塵舒佩服。

」

沈大人骨節分明的食指意味深長地摩挲著娘子瑩白的脖頸，「娘子何時啟程？」

「明日。」

「別走了。」

娘子點著他的鼻尖，「是誰不肯帶我來的？」

沈大人無暇亦無心與娘子理論，手指順勢向下一滑，欺身壓了上去，「娘子，孟子曰，仰而思之，夜以繼日。」

在嵐汐城的最后一日，沈大人上折子舉薦了賢才，在西郊田埂上和老農們嘮了半日，又挽褲腳下了一回水田。

他蹲在田邊提上鞋，一抬頭，娘子站在一株廣玉蘭邊，笑意吟吟令天光失色。

他摘了朵瑩白的玉蘭，好生簪在娘子鬢邊，「怎不叫我？」

「你忙公務呢，」娘子拍拍他袖上的塵灰，「夫君，我們走走吧。」

初夏好時節，他牽著她，信步走過青翠芳菲，熙攘街巷。

娘子搖搖他的手臂，「硯白哥哥，你與從前大不相同了。」

他揚眉，「黑了嗎？」

娘子忍俊不禁，「是黑了，可還是好看。」

「我從小就覺得，硯白哥哥是舜京最俊朗的少年郎。到了八十歲，你仍是最俊朗的沈阿公，鶴發雞皮都要比別人好看些。」

沈硯白心中暖意融融，歡欣得像個少年。

在這雀躍里，心上焐了多年卻說不出的話，也忽然容易了些，「娘子，若非有你，便沒有今日的沈硯白，更沒有八十歲的沈阿公。」

「從前，江山百姓，與我皆是模糊遙迢。如今，走過鄉間下過田埂，才算見過了世情民生。我從前自詡文采精華，其實百無一用是書生。」

「廷杖流放，打碎了曾經的沈公子。這些年，是你撐著我，蛻變成今日的沈硯白。」

「謝謝你，娘子。」

娘子抱住他的手臂，眼眶泛紅，「你我夫妻一體，若沒有沈硯白，亦沒有今日的陸塵舒。

」

她撫撫他的面頰，「也謝謝夫君，不曾自棄，也不曾棄我。」

「硯白哥哥，你便不說，我也懂得。可聽你如此說，我很歡喜。」

暖日晴嵐，光陰靜長。

自至南境，沈硯白先養病后忙碌，極少與娘子執手同游。

他捏捏娘子的手，「日后，我要多陪娘子。」

娘子畏熱，瑩潤面頰在夏陽下微泛嫣紅，「夫君不是一直陪著我嗎。」

沈硯白和娘子與嵐汐城的緣分，卻未盡于此。

打道回府不久，娘子有孕，算算時間，正是在嵐汐城的時候。

沈硯白第三百零一次拉著醫生，一臉虔誠求教妊婦調養之道。娘子扶額偷笑，轉移了話題，放走了醫生，「夫君，想個名字吧。」

閱盡詩書的沈硯白絞盡腦汁想了幾日，寫廢了一地宣紙，頭發都掉了一把，總覺得不好。

這日，他揉著娘子水腫的腳踝，突然福至心靈，「既是在嵐汐城有孕，不如叫嵐兒吧，男孩女孩都好聽。」

娘子點頭，「再加個墨字。陸放翁妙句，古硯微凹聚墨多，這便融進夫君的名字了。」

「我從小便覺得，硯白二字，頂頂好聽。」

娘子生產那日，兩個穩婆用了九牛二虎之力，才把沈大人攔在了產房門外。

自幼不語怪力亂神的沈大人，在佛堂里心驚肉跳地跪了一整夜。

黎明時分，嘹亮哭聲響起，沈大人險些癱倒在地，當機立斷，明日就去廟里給菩薩塑個金身。

穩婆眉開眼笑，「恭喜沈大人，龍鳳雙生。」

他左擁右抱，當機立斷，塑兩個金身，不，四個，四十個也成。

娘子醒來時，沈硯白剛現學現賣，給一雙兒女換好了第一茬尿布。

「硯白哥哥？」

廷杖流放都不曾落淚的他，被娘子這一聲喚出了眼淚。

娘子嚇得要坐起來，「可是吾兒有恙？」