段夫人掩唇輕笑：「不必了，既然是親家，住在段府便是。」

「可我尚未嫁——」

「好好好，親家心腸好，我們挽意嫁過來，真是燒高香了！」我爹開口打斷了我拒絕的話。

話落，場中低笑陣陣。

我抿著唇，謝過段夫人，將爹娘領出堂屋。

春生等在外面，一臉難色，悄悄對我道：「老爺夫人的屋被安排到東邊的偏房了，臨街……」

偏房是下人住的地方。

段荊最初給我挑屋子，見我站在偏房前，還指揮春生將我揪回來，板著臉好一番訓斥。

春生頗為氣憤：「待公子回來，看怎麼收拾這群狗眼看人低的東西！」

爹娘此刻不察覺，一路上感嘆著段府的恢宏壯麗，嘆道我是富貴命，飛上枝頭了。

我對著春生搖搖頭，示意他不要跟段荊說。

「我會盡快找地方接他們出去的……」

來京城這麼久，我曾私下里做活，賺了些小錢，段荊當我解悶，有時還搶我繡品去自己藏著。一來二去，小有積蓄，在城中找間舒適的客棧不成問題。

尚未成親，一切要遵循章法。

我跟在爹娘后面，二老開心，我便開心。

春生也笑：「難得有爹娘惦記閨女，千里迢迢來看的。姑娘好福氣，等咱們公子成了家，給老爺夫人風風光光地接過去。」

我笑笑，心中如化開的春水，總覺得日子有了盼頭。

到了住處，伺候爹娘收拾好東西，我被娘拉著坐下。

她仔細摸著我的手，滿臉羨慕：「那段公子當真疼你，手都白凈了不少，是少奶奶的命哩……」

爹四處打量著，在屋里轉來轉去。

我記掛弟弟，便問起他婚后可好，未能親眼見他娶妻，心中略有遺憾。

娘沒有說話，反倒對我的鐲子多瞧了幾眼：「挽意呀，你這鐲子……是好東西吧？」

我紅了臉：「既明——呃，大公子送我的——」

當日他替我擦完手，鄭重其事地從小匣子里取出一枚鐲子，給我戴上。

我知道這鐲子貴重，不敢取下，便日日帶著。

「娘一輩子沒帶過鐲子，給我戴戴？」

我一愣，遲疑了一下，手腕便被娘拽住，把鐲子擼下來。

「娘，這——」

我本能地要抓回，被狠狠拍在手背上，白潤的表皮頓時紅了一大片。

我忍著痛，說：「大公子送我的，不能摘……」

這是段荊母親的遺物，亦是段荊獨有的聘禮，在我眼中千金難抵。

我娘剜我一眼：「都當少奶奶的人了，差這點銀子？你個小白眼狼，好東西補貼補貼娘家怎麼了？」

我拖住娘的手腕，低低求道：「我有銀子的，什麼都行，這個鐲子給我留著吧……」

爹晃悠到娘身邊：「挽意啊，家里正是缺錢的時候，你那點銀子值幾個錢？」

我瞬間就急了：「如何會缺錢？段府的兩千兩銀子呢？」

爹娘對視一眼，眼神躲閃：「什……什麼兩千兩？你個黃毛丫頭，值幾個錢？就連你弟弟娶媳婦，還是我們老兩口砸鍋賣鐵湊夠的聘禮。」

心頭仿佛壓上塊大石頭，方才的喜悅一寸寸被失望沖垮，我咬著唇，忍著委屈，問：「爹娘，你們來京城，到底是為什麼？」

娘輕咳一聲，半晌突然說：「我們也不瞞你了，媳婦要換大宅子，不然就鬧著分家。這就是把我們倆的血榨干了，也買不起啊，你弟弟豬油蒙心，跟著媳婦瞎鬧，我和你爹……也是沒法子了，才來找你要點錢。」

我心里一堵，半天沒說出話，喜悅的火苗被一盆冷水潑得干凈。

娘握住我的手：「挽意啊，咱家就你最出息，你不幫你弟弟，就沒人幫了。」

我沉吟半天，說：「那我回去取錢。」

爹娘一喜，連連答應。

「能不能先把鐲子還給我？」

娘捂著鐲子一縮：「不成，多多益善嘛！」

「娘！」我氣得發抖，「這是大公子的！」

「他還能跟我個丈母娘計較？」

爹突然插話道：「你有多少？」

我悶頭，穩住情緒，「二十兩。」