來人聲音端莊威嚴，年紀有些大。

春生溫和又不失禮地替我回絕：「公子吩咐了，要吃姑娘親手做的糕點。姑姑也知道公子的脾氣，若有違抗不得掀了房頂去？」

我初來乍到，若因我讓段荊和段夫人生了嫌隙，往后更難立足，于是擦干凈手，匆匆走出，「春生大哥，鍋中那盤熟了，便是五盤，你替我看會柴火，我去去就來。」

院中站一位老婦，衣著低調奢華，抬眼不冷不熱打量我。

春生神色凝重，「姑娘，您不必……」

姑姑清清嗓子，打斷春生：「既然姑娘愿意，便請吧。」

我覺著此人跟我們隔壁的小宋嬸子有一拼，生了副不好相處的面相。

門第是橫在我和段荊中間的一道鴻溝，此行必定波折良多，于是折身回去端糕點出來做個乖順樣子。

姑姑一雙三角眼在盤子上粗略打量，什麼都沒說，扭頭帶我穿府而過。

暑熱時節，段府粉墻環護，綠柳周垂，八字回廊外，綠藤密布，冷寂幽然。

我上京沿途多番打聽，知道段家是京門大戶，祖上有從龍之功，出過一位貴妃。段老爺，也就是段荊的父親，與當今風光無兩的端王爺有一丟丟血緣關系，這幾年腿傷了，在朝中擔著個文差，官至三品。

越曉得段府門楣之高，我對這門親事，便越不抱希望。

還不出聘禮，便只能委身做妾或是奴仆。

盛夏天熱，屋門大敞。

一進院子，垂藤下，段荊翹著二郎腿，俊眸醺然。

眾人中，獨他一身紅，墨發高束，清風朗月，分外扎眼。

真是生得俊美，穿什麼都好看。

他余光瞥見我，蹙眉道：「你來做什麼？回去！」

「既明，不可無禮。」上座的一中年美婦端莊威嚴，語調柔軟寬正。

段荊收聲，目光隨我入堂，神色郁郁。

我端一盤糕點，在滿屋注視下，向段夫人見禮。

還沒結束，四周便傳來低低的笑聲。

「她姿勢好奇怪。」

「鄉下來的，沒什麼見識。」

我生在鄉間，嫁入高門大戶是此生不敢想的事。

得別人得不到的東西，就要承受別人嘗不到的艱辛。這點道理我懂。

我看向段荊，只見他垂眸，不動神色地把玩腰間玉佩，一副事不關己的模樣。

段夫人目光一掃，場中寂靜無聲。

她朝我招手，腕間環佩叮咚：「好孩子，過來讓我瞧瞧。」

我端著盤子，想放在小桌子上，可那里早已擺了糕點，放地下又不行，一時間犯了難。

他們并不想要這份蹩腳的見面禮，而我又無法安置，一時僵在當場。

尷尬中，段荊聲音冷冽幽然：「趙姑姑，你眼瞎了？讓少夫人親自端過來，你是干什麼吃的？」

趙姑姑便是送我來的姑姑，她因我挨了頓罵，臉色不太好看，低聲道：「老奴失禮。」恭順地從我手中接過盤子。

段夫人握住我的手腕，拉過去，眼中滿是欣喜：「是個心靈手巧的好孩子，婚期定在下個月，等你與既明完婚，我便把咱們段家最大的房產送你們，只要你二人琴瑟和鳴，我和你伯父便放心了。」

我聽完，一愣，下意識地再去看段荊。

他還是那副模樣，不甚在意，仿佛此話已聽了千遍萬遍。

我忍著心里的異樣，笑笑：「能嫁進段家是我的福氣。伯母您客氣了。」

話落，四周又是一陣低笑。

「口齒笨拙，難當大任。

」

「段府豈能交給一介村婦？」

段夫人只笑，也不說話，可見不是真心待我好。

我為做糕點站了一下午，早已腰酸腿軟，心中盼著早些回去歇息。

眼角余光中，段荊長腿一伸，站起，懶散道：「過來，跟我回去吃飯。」

意識到他是對我說的，我心生感激。

段夫人卻不松手，嗔他一眼：「你這孩子，挽意待字閨中，豈能跟你同吃同住，不如住在我院中。」

段荊薄唇緊緊抿起，神色晦暗難辨：「你自己選。」

可言語中警告之意昭然。

我手心汗涔涔的，對夫人說：「伯母厚待，挽意小門小戶，沒那麼多規矩，我和……大公子早晚要在一起的，就……還是住在他房中。」

一旁的幾位姨母面露難堪之色：「果真是上不得臺面，生怕白得的夫君跑了。」

我沒有反駁，默默抽回手，走回段荊身邊。

段荊目光落在我的臉上，盯了一會兒，突然揚唇一笑：「咱們家，我最講規矩，她若待慣了別人的院子，惹了我嫌，別怪我不要。」