那日艷陽高照，我出府去城西一間鋪子，為張宓買新鮮出爐的臘肉燒餅。

新開的鋪子，臘肉燒餅做得一絕，我排了很久的隊。

燒餅鋪子挨著一茶水攤。

我在排隊之時，耳朵很尖地聽到不遠處一喝茶的差爺在跟人吹噓。

他說他從過軍。

江西起義的裹刀軍，追隨忠勇侯投奔當今圣上，可惜后來負傷過，如今成了最末等的差役，只能在京郊守個門。

他穿著半舊的差服，臉很黑，是常年風吹日曬的那種黑。

同伴說他吹牛，他拍了下桌子，吐沫星子亂飛——

「你還不信？當年我們那支隊伍多能耐，進京途中經過開州，土匪作亂殺了鎮上大批的人，還是我們趕走了土匪，收繳了糧食和錢財用作軍需……」

勝利者總是可以隨意改寫篇章的。

你若是在如今的開州城，隨便揪住一個孩童，問他知不知道青石鎮，他會問你，是被裹刀軍洗劫了的青石鎮嗎？

然而開州之外，人盡皆知那事是土匪干的，裹刀軍其實是趕走了土匪的義軍，以訛傳訛信不得。

我們生長在土地上，是那樣渺小的存在，小到迷霧彌漫，拼盡全力也走不出來。

真相被埋沒在霧里，艷陽高升時，會隨著霧一同散盡。

裹刀軍是燕山府平王蓋了印的神勇，忠勇侯是當今圣上親封的。

所以我們會是刁民。

我從茶水鋪子跟著那差役到城郊外門，看他們守城門，也看著進出的百姓。

與我同坐在街邊的還有個小乞丐，他身上有傷，又臟又臭，蠅蛆鉆滿傷口的腐肉，啃出個豁口。

他蜷縮在墻根一動不動。

我伸手探了下他的鼻息，然后將買的臘肉燒餅放在了一旁。

再后來，天黑了，那守門的差爺吆喝著同伴去吃酒作樂，喝到了很晚，才醉醺醺地回家。

我一路跟著他，然后找機會將他打暈，從橋上推了下去。

他淹死在龍藏浦，旁人只會道他是酒喝多了失足掉下去的。

回頭時，吃了我臘肉燒餅的小乞丐，正在寂靜無人處默默地看著我。

我殺的第二個人，是一個屯兵校尉。

京都上林苑統領，是個鰥夫。

將他毒殺之時，他還誤以為我是媒人介紹給他做續弦的。

魏冬河來京都找我的時候，已經成了一個瘸子。

他來得不早不晚。

在我殺了那屯兵校尉之后，對京中情況掌握得越來越多，他和狗兒成了我最有利的助手。

如今，四年已過。

蔣世子失蹤，序幕重新拉開。

他是忠勇侯蔣文祿唯一的兒子。

我知道，沒有人會一直贏，也做好了被反殺的準備。

在那之前，我一定要取了蔣文祿的人頭，才能死而無憾。

23

事態比我想象的嚴峻。

蔣霆失蹤后，京都的防衛突然嚴了起來，整日大批官差進出，弄得人心惶惶。

當今圣上指派北樞院的密使安大人負責追查，據說是忠勇侯力薦。

我乍一聽到「安懷瑾」這個名字，便心下一沉。

同為青石鎮走出來的人，我知道他有這個能力串聯起其余的案子。

青石鎮歷經屠殺存活下來的人，多是他這樣家徒四壁的窮人家。

他如今竟也在京中，還做了官。

我提醒狗兒和魏冬河，最近不要冒頭，躲起來。

可我到底還是低估了安懷瑾這個人。幾日之后，狗兒偷摸著來找我，比劃著說魏冬河被抓了。

大批官兵搜捕了他們所在的莊子，冬河腿腳不便，沒能逃掉。

再接著，安懷瑾持忠勇侯手諭，帶兵包圍了御史府。

他的目標自然是我。

我沒想到，二公子會出頭。

他站在安懷瑾面前，不退不讓，只嗤笑著看他一眼：「安大人，搜查御史府僅憑侯爺一道手諭，是不夠的。」

安懷瑾對他應是忌憚的，好脾氣地解釋：「事態緊急，未來得及請示陛下，望二公子見諒。」

「我若不見諒呢？」

「那便只能日后賠罪了，在下對二公子并無惡意，對張大人亦是十分敬仰，便是查出了什麼也知貴府不會牽扯其中，在下保證，此為舊事一樁。」

「你算什麼東西，小小密使，拿什麼保證？」張云淮冷笑一聲。

人盡皆知，他在六部見習，實為天子近臣，平時接觸圣上的機會極多，甚得器重。

光風霽月的公子，說話極不客氣，使得安懷瑾面色一變，隱忍復雜，最終咬了咬牙，指揮了身后兵馬——

「二公子，得罪了，圣上若是怪罪，在下愿意擔責。」

他很有自信，篤定了能從御史府搜查出什麼。

也對，蔣世子死在這里，尸首尚在此間。

我在一干丫鬟下人之中，低垂著頭，默不作聲。

御史府里里外外被搜查了一遍，各個院落、水井，連樹下的土都要確定有無翻新的痕跡。

官兵回復，未有發現。

安懷瑾不信，親自帶人又去搜查一遍。

回來之時，他面色陰沉。二公子看著他，嘴角勾起：「安大人，恐怕你要擔責了。

」

安懷瑾眸光斂緊，想到了什麼似的，道：「二公子，府后似乎有處坡塘，打攪了，在下還要派人去打撈一番。」

幾乎是瞬間，我抬起了頭。