玄長君呵斥她幾聲，卻不管用。

承熙拄著腦袋，「若還是這些家長里短的破事，你就別告了。」

第二狀，告的是楚翎楓寫詩，敗壞了她的清譽。

承熙問她：「你有什麼清譽？不不，朕不是那個意思，朕是說，怎麼敗壞了你的清譽？」

玄長璇呈上幾張紙，「皇上，這詩如此構陷我，心狠意毒，要我淪為笑柄。」

承熙拿在手中看了看，還對著光晃了晃，仰著脖子問：「玄氏，你說趕巧不趕巧？你呈上來的這一張，恰好是朕親自謄寫的。」

小太監在一旁敲邊鼓，「后頭一張，是奴才寫的呀！」

「小雨子，你的字寫得比原先好得多了。」承熙對著幾張小紙頻頻點頭，又問，「這哪里構陷了你的聲譽？朕沒看出來。」

「民女從未想過，要當魚大人的替代。」

「那不是你當不成嗎？」伍大人冷不防接了一句，「上回宴會上你接本官的話，本官心里就不痛快。本官同魚大人多年好友，開個言語玩笑，你搭什麼茬？細論樣貌才情、心地秉性，哪一樣魚大人都壓了你何止半頭？你還不做她的替代？你倒是想把魚眼睛賣出珍珠的市價來，也得有人買賬吧？山鴿子不長尾巴毛，就是長不出來，難不成還硬說是不愿做孔雀的替代？真是沒聽說過。」

伍大人最討厭別人亂接他的話，那天之后，就跟我們罵過玄長璇是「碎嘴巴子」，今天讓他得了機會，當然是不吐不快。

玄長璇咬著牙，也不哭，眼睛卻很紅，「哥哥喜歡的就是我！還有隋王，隋王喜歡的也是我！」

「聽明白了，我總算是聽明白了。」陳大將軍齜牙咧嘴的，終于說話了，「你們文化人，說話真難懂，這兩句總算是聽明白了，她這是湊巧碰到兩個瞎的，就覺得全天下都該是瞎的！」

承熙都笑了，「陳大將軍總結得很好哇！似乎就是這麼個意思！」

陳大將軍嘿嘿一樂，「既然隋王喜歡玄氏，那就嫁過去吧！千萬把妙人留下，我那混蛋兒子誰都管不了，自從上回被妙人打尿了褲子，再不去鬼混了，贖了個小丫頭回來，還被那丫頭治得服服帖帖，不敢再出去招惹。再說，妙人是咱們朝中大官呀，性子也受不了氣，不是能送過去給人家做小老婆的！玄姑娘能換回十座城池，興許去了，還能再哭倒幾座，也算立功哩！」

「是的是的，這一番話說到了朕的心坎里，朕也是這麼想的！」

玄長璇氣急了眼，居然說：「說是大官，也沒見到什麼實績。」

這人腦子有病，管我一個虛職要實績。

承熙剛才還是嬉皮笑臉的，這會子臉卻一下冷了下來，盯著她，壓著嗓子說了一句：「朕是老師一手教大，朕，就是老師的實績。」

他站了起來，少年郎個子不高，卻很直挺，掃視眾人。

「魚卿沒有實績？玄氏，是否在你眼中，朕是一個廢物皇帝？朕要問問眾卿，十年來，朕，是不是一個昏君？」

怎麼會呢？承熙是我的好孩子，他是盧國最好的皇帝。

眾人尚未反應，玄長君撲通一下跪了下來，五體投地，「皇上，饒璇兒一命吧。」

他的背都發抖了，「您可以將璇兒遠嫁隋國，饒她一命吧。」

「我還要告！哥哥！我要告狀！」她一滴眼淚都不掉，只是頭發都散亂了，「憑什麼沒人向著我？」

脆生生的一聲響，玄長君竟打了她一個巴掌。

「璇兒，我竟不知你是本性如此，還是被我慣壞才會如此！」

「玄氏，」承熙沉沉地叫了一聲，「你來這里告什麼狀？真是可笑。且不說登聞鼓是不是給你這些破爛事預備的，這里真沒人喜歡你，沒人愿意聽你講話，沒人想看你發瘋。你瞧不起老師，得知她被休妻，假意關心，卻羞辱她。你瞧不起老師，仗著有點文墨，想比下她。你瞧不起老師，覺得她就該是你的替代，不該有人喜歡她。」

他頓了頓，甩開龍袍一角，端端正正地坐下，「可你瞧不起的這個人，為朕，為盧國，拿出了嘔心瀝血的十二年。」

「眾位愛卿，朕有大幸。朕年紀輕小，卻已在這位置上坐了十年。其間，并非沒有犯過錯誤，也并非沒有遇過虎狼，但，總歸是坐住了。」他頓了頓，接著說，「這都是因為眾卿善良仁厚，不欺朕年少，反將朕穩穩托住，牢牢扶持。朕是一國之君，是眾卿的庇蔭，眾卿是國之重臣，是朕的后盾。有眾卿在，盧國，才是最好的盧國。」

說完，他環視眾人，誰都沒點，卻點了玄長君，「玄卿，請起，你也是國之重臣，也是盧國的好官。」

我看著他，這樣的威風，這樣的沉穩，這樣的懷柔話術，這樣的籠絡人心。

楚翎楓曾問我，為何要入朝為官，我想，就是為了看這樣的孩子，做我的君主、國的君王。

經過這麼一場鬧，我與楚翎楓之間的窗戶紙算是徹底捅破了。

大伙都恭喜他，說他苦盡甘來，仿佛他是苦守寒窯十八年的王寶釧，而我是那絕情負心的薛平貴。

不是我不認他苦，他自己也不覺得苦。他說，什麼叫苦盡甘來？我這十二年明明是甘之如飴，樂在其中。

宋太保一撇嘴：「瞧見沒？這就是周瑜打黃蓋！咱們不摻和了！」

他們不摻和，自有別人來攪和——再有十天半個月，隋國國主就要離盧了，如今我這點破事鬧得滿城風雨，他臉上也有點掛不住。

承熙跟他說了，說隋王呀，你相中的不是我朝魚大人，是另有其人。可這隋王還挺認死理，反過頭來問承熙，說，皇上，您是不是舍不得將魚太傅給我，編出瞎話來唬我呢？

承熙怎麼說，他都不信，弄得承熙頗是無奈，最后只得安排場合，我在，玄長璇也在，讓他自己認，相中的是誰。

相中的是誰？

我們兩個站在他面前，他的手指游移不定，像只熱昏了頭的蜻蜓，一會兒指著我，一會兒又向她。

末了，他回頭看著承熙，「天下竟有如此相似的兩個人？」

承熙輕輕笑，問他：「不是一顧傾人城，再顧傾人國嗎？不是一見鐘情，一眼難忘嗎？」

隋王聽了也笑，「當時只覺得那朱紅小痣是點睛一筆，不承想，兩人連這顆痣也是一樣的。」

不錯，玄長璇今日，又將小痣點紅，這一次，卻不再是為了楚翎楓。

隋王看看我，又看看她，說：「分不出，不過，這顆小痣長得真好。」

玄長璇欠了欠身子，報了家門，又說出那夜的地段時辰，加以佐證，生怕隋王不認那是她。

隋王點點頭，又看我，「魚大人可有話說？」

我微微揚頭，「莫非我只有這顆痣長得好？」

「什麼？」

「我問，我是不是只有這顆痣長得好？」

隋王一愣，旋即說：「明眸皓齒，也都是美的。」

他沒說完，我便擺擺手，「罷了，您這人，挺沒意思的。」

他聽我這麼說了，臉上笑意反倒更重，「此話怎講？」

「說來說去，您就是看上了這張臉。」我說，「既然如此，下官也不妨直言，若您是喜歡這張臉，就帶旁邊這個走，她愿意跟您，我不愿意，我不會跟您走的。」

「為何不愿意？」隋王問我。

「因我心里有別人，雖不是一見鐘情，一眼難忘，卻是我兜兜轉轉，認準了的。」

隋王又問：「做他的夫人，好過做隋國的女主人嗎？」

我笑了笑，「前一陣子給小公主們講《陌上桑》，中間有一段，說是『使君謝羅敷，寧可共載不？羅敷前致辭，使君一何愚！使君自有婦，羅敷自有夫。東方千余騎，夫婿居上頭。』」

隋王笑意更深，挑眉看我。

我接著說：「當時公主們就問我，這羅敷的夫婿，真的是比使君還要體面的大官嗎？公主們年幼，有許多道理不明白，羅敷是否有夫婿，夫婿又是否達官顯貴，其實并不重要，重要的是，使君不要自討沒趣，失了臉面。」

隋王因此哈哈大笑，對承熙說：「小王再不識好歹，強人所難，豈不成了巧取豪奪，棒打鴛鴦的惡棍了？」

承熙心地很好，還給他鋪好臺階，「隋王，你當日相中的，的確是玄家姑娘，朕也愿意和親。」

隋王卻搖頭，「是小王淺薄輕浮，站在面前都無法辨認，怎麼能叫鐘情呢？看來小王的命定之人，并不在此。」

這下可好，他一個都不想娶了。

玄長璇又是那樣柔柔弱弱的，「盧國隋國情誼長存，璇兒愿意略獻綿力。」

隋王于是看著她，「你想跟本王走？素昧平生，你喜歡本王什麼？」

玄長璇垂著頭，脈脈溫柔，「婚姻大事，父母之命，媒妁之言。」

隋王輕蹙眉頭，「只憑這句，你也不會是我隋國的王后。

」

玄長璇還想說話，我橫在中間，攔了一句，「隋王訪盧辛苦，寥寥數日，恐招待不周，過幾日一定為您飲酒餞行。」

隋王很能聽明白話，該留就留，該走就走。

「魚大人，你我雖素有舊怨，卻也不必如此耽誤我的前程。」

「你的什麼前程？」聽她埋怨我，我反問道，「你還真覺得，他能憑這一眼，把隋國的后座許了你？」

她咬了咬嘴唇，「聽您這話，瞧不上我？」

「我都沒拿你當回事，有什麼瞧得上瞧不上的？」我輕嘆了一口氣，「璇兒，你還真打算一輩子點著這顆紅痣過日子？往后聽他說起來，這顆紅痣如何漂亮，你心里真一點不犯酸唧？」

她不說話了。

「再者說，你遠嫁隋國，讓你哥哥怎麼辦？他就你這麼一個家眷，你這是拿刀剜他心窩子。你要是真喜歡隋王也就罷了，否則，我真替長君不值。」

「哥哥可以隨我一道去隋國，照顧我，他最疼我。」

「璇兒，長君考了十二年啊，如今苦盡甘來，你忍心半路折損？做人要講良心，璇兒，長君對不起我，卻對得起你，你不要再欺負他。」我看了她一眼，繼續說，「我做過你的替代，深知那滋味兒多麼難受，你愛看這笑話，卻未必當得起這笑料，說白了，我不愿看你再做我的替代，我不愿這世間女子青春耗盡，供人睹物思人。」

說了這麼多，我也不知道她聽進去沒有，聽進去幾個字，算了，也不關我事。

出了門，我一眼看見楚翎楓面無波瀾地與我對視。

「你不問問我，隋國國主選了誰？」我大概知道自己腳步輕快，卻不承想，居然還是一蹦一跳的。

「準沒選你。」

「為何不會選我？」我問。

他淡淡地瞥了我一眼，「選你回去，禍國殃民嗎？」

我沒生氣，笑嘻嘻地湊上去，「我只禍害你，只殃及你。」

他嘖了一聲，很討人嫌，「聽著頗有些舍身取義的意思。」

我不惱，眼巴巴地問：「真沒擔憂？沒害怕？」

他搖搖頭。

我十根指頭悄悄鉆進他指縫里，扣緊，「那楚大人，您這手掌心哪來的汗呀？」

隋王走的那一天，還鬧出了大事。

這事，我也是聽人說的，說是玄長璇被楚翎楓寫詩挖苦，又被我罵了一通，還在大殿之上丟盡了臉面，就連一開始相中她的隋王，也「半途而廢」，她說，她是沒臉見人了。

她上了吊，人雖救回來了，卻傷了精氣神。

楚翎楓叫我放寬心，說，她對你諷刺挖苦在先，看你笑話的事情又哪里少了?再者說，她鬧這一出未必就是因你，你也不必因她良心不安。

我說：「話是這麼說的，但好歹是一條人命。她人雖是討嫌一些，卻也算不上什麼大事，非要尋死覓活的。」

楚翎楓犟不過我，只得說：「你要覺得去看一眼心里才能舒服，那就去看一眼，不過，以玄家人的氣度，未必會有什麼好臉色給你。」

我怕我要去玄家，他心里會有別的想法，于是趕緊先斷了他的疑慮，拽了他的胳膊，對他說：「我知道你最疼我，就這一回了，任他們領不領情，往后我都是關起門來，同你過日子。」

自從那夜穿著喜服連夜離開玄宅，我每次回來，其實都算不上多麼愉快——不是來罵人，就是來討債，總而言之，都是來鬧的。

我沒乘轎子，也沒乘馬車，站在玄宅大門前，我問那愁云慘淡的小廝：「你家小姐怎麼樣了？」

那小廝垂著頭，臊眉耷眼的，「大人，不瞞您說，鬧！鬧得厲害呀！」

「她鬧什麼？」

「說是沒臉見人，在盧國實在待不下去了。」

我總覺得說不上來哪里別扭，轉念一想，她不正常，也不是一天兩天了，何必掰扯那麼多？

等了半天，玄長君出來了。

我記得他向來是衣冠楚楚的，讓人一看就是翩翩君子，我從未見過他如此狼狽，如此憔悴。

還不等我叫他，他先出聲叫我，「妙人，我正有話同你說。」

我來時就想好了，如今他獨一無二的妹妹出了事，他沒有瘋都算是強撐，他真要找我興師問罪，就這一次，我也忍了。

可他叫完了我，半天沒動靜，好久，發青的眼眶里，那雙眼睛動了動，對我說：「璇兒欠你一句對不住，等她好了，我讓她自己跟你說。」

頓了頓，他上前一步，「我自己欠的這一句，我先說給你。妙人，對不住。我也知道，與你這十二年相比，我這三個字實在是輕輕飄飄，微乎其微，什麼用也不頂，可我……我現在也顧不上了。」

他胡子拉碴的，雙腮狠狠地往里陷，嘴唇灰青，已經有些開裂了，身上衣冠不整，又皺巴巴的，不知道是幾天沒換了。

我有些蒙了，只好折回來說我自己，「長君，我這人說話咄咄逼人，璇兒臉皮比別人薄，這事我是摘不凈的。」

玄長君卻搖搖頭，長嘆了一口氣。

「不，妙人，是我錯了，我大錯特錯了。」他抬頭看了我一眼，不顧體面，在門檻上坐下，「是我把璇兒給毀了。」

「別這麼說，你對她多好，我都看在眼里的。」我說。

「我就是對她太好了。」他耷拉著腦袋，「我就是……對她太過縱容，縱容得無邊無界，才毀了她。

」

「長君……」

「妙人，你全然不必自責，此事與你沒有半分關系。」他打斷了我，又說，「璇兒讓我辭官，帶她遠走，她說盧國是她的傷心地，待不下去了。我不肯，她才想出這樣荒唐的法子來逼我。妙人，我考了十二年的功名，不為錦衣，不為玉食，無非是為了報效盧國，我放不下。」

我點點頭，「她這樣講，的確荒唐。」

他頗為自嘲地笑了一下，「于是她便說我不疼她，不停地哭鬧，我同她說，我這一輩子都是為了她，如今，也想為自己籌謀一回。」

說完這句，玄長君抬起頭，憔悴地看著我，「你猜，她說什麼？」

我不知道，也沒有猜的頭緒，于是不作答。

「她說，遲了。」玄長君捂住臉，疲憊地搓了搓，「她說，既然已經依了她千次百次，那麼，也該不差這一次。」

我竟有些咋舌，玄長璇的自私和偏執，竟遠遠超出我的想象。

我問：「那你怎麼辦？」

「我自己釀下的苦酒，也只能自己飲下，還有什麼辦法？」他反問我，「璇兒如今這樣性子，跟誰不是個禍害？」

躊躇了半天，我還是問：「你真要帶她離開盧國？」

他也沉默半晌，半天才說：「身土不二，故土難離，她若只讓我辭官歸鄉，我或許還會心軟，可她要我從此不回盧國，我不能答應。」

我也嘆氣，「可她還會鬧呀。」

「你不要管我的事了，妙人，如今你有了別人，往后是一片向好，不要再來管我的爛攤子。」

他想了想，從懷里取出一塊玉佩來。

這玉佩我認得，是他家的傳家寶，傳給長子媳婦的。

他拿在手中把玩了一會兒，將這玉佩掛在了大門口的樹梢上，對我說：「妙人，我沒福氣，有些東西，注定不是我的。

」

我看著那塊玉，晶瑩剔透，在陽光下折射出炫目的光來。

我曾經很想將它戴在身上，如今近在咫尺，我卻不想伸手去拿了。

「不是的，長君，是我沒福氣，你挺好的。」說完，我頭也不回離開了玄宅，離開了我的十二年。

玄長璇或許不曾想到會有這麼一天，任她怎麼鬧，都不管用了——聽說她被救回來以后，連一天都沒消停，還是哭鬧，跟要辦喪事一樣，玄長君一開始還哄她，她沒分寸，撕了玄長君要上奏的折子，還剪了他的朝服。

玄長君是怎麼做的呢？他問她：「璇兒，是不是離開盧國，你就能不鬧？」

玄長璇說是，你帶我離開盧國，離開這個傷心地，我就從此收斂。

玄長君點點頭，回身進屋，包了個包袱，擱在她面前，「好，那你走吧。」

她傻了眼，問：「哥哥什麼意思？」

「你不是要離開盧國，離開傷心地嗎？璇兒，盧國是你的傷心地，不是我的，我是不會走的。」

玄長璇哭呀哭，說：「哥哥，你不喜歡璇兒了嗎？」

玄長君說：「我尚知道自己荒唐，璇兒，你怎麼就不知道自己荒唐？」

后來怎麼回事，我就不知道了，只知道玄長璇沒有尋死，自然，也沒有離盧，過了個把月，就嫁給了某位書香門第的公子，她爹娘都沒了，這婚事，還是玄長君給她主張的。

這麼看來，揮別了十二年光陰的人，或許不僅是我。

不過我運氣比他好得多，他那塊祖傳玉佩還不知猴年馬月才能給出去，我卻是一塊很香的餑餑——楚翎楓巴不得天天來磨我，說，「你看，現如今大伙都知情，也沒人恥笑我，你還不嫁給我嗎？」

嫁是一定要嫁的，我都不急，也不知道他急什麼。

宋太保的二兒子過百天，我們大家都去了，承熙本想托人送點東西過來，一聽說我帶了魏梨，他也來了。

當天還鬧出一件特好笑的事情——陳大將軍家的那位公子也來了，旁邊跟著個貌美的姑娘，那姑娘叉著腰，正在大門口訓話，陳公子人高馬大，還蹲矮了半個頭，點頭哈腰地聽著。

姑娘訓完了，問他：「聽見沒？」

「聽見了！聽見了！」陳公子一扭頭，看見我們過來，表情還有些尷尬，「楚……楚大人，魚大人。」

我沒說話，只是點頭，楚翎楓看了他一眼：「這位公子，初次見面，不知尊姓大名？」

他這是不計前嫌，就當沒之前那檔子事，不想讓這陳公子丟了面子。

想不到陳公子竟很實在，瞪著眼睛問：「您不記得我啦？金翠樓！您二位揍了我一頓！」

楚翎楓的嘴角勾了勾，最終也沒笑出來，只說：「忘了。」

陳公子一根筋，追問下去，問我：「魚大人，您也忘了？」

「他歲數大了，他記性差，我記著。」

陳公子于是說：「我還得謝謝這一頓打呀，若不是那一天，我也遇不著嬌嬌。」

說著，他將身旁女子拽到面前，手舞足蹈地給我們介紹，「這是嬌嬌，是我被打那天，從怡紅樓里贖來的。」

女子面色有些尷尬，估計是不想被當著眾人的面說起自己的出身。

于是我說：「嬌嬌姑娘真好看，給你做妾，真是委屈了。」

陳公子搖搖頭，「不是不是，嬌嬌將來可是我的夫人，是我的正夫人。」

嬌嬌忙打斷他，說：「二位大人，他瘋了，他胡說呢，我就是個妾罷了。」

「那我是不會同意的，你若做妾，我不會娶妻了。

」陳公子還挺犟，「你們不知道，嬌嬌的心腸可好了，那天我那般狼狽，別人都嫌棄我，看我笑話，只有嬌嬌帶我上樓，讓我洗干凈了，還給我找換洗衣裳。」

說話間，伍大人也來了，我們便沒堵在門口，一塊兒往里走，沒走遠，還聽見嬌嬌在訓陳公子。

「你這人怎麼回事？說好了，不能說我的出身。」

「這有什麼？嬌嬌，你別放在心上，他們都是好人，同他們一比，我才是混球呢！」他想了想，又說，「不過嬌嬌，你放心，我從此一定改好，我不會讓你受委屈的。」

嬌嬌說：「你這笨熊，我是怕他們笑話我嗎？我是怕他們笑話你！」

陳公子卻問她：「奇哉怪也，他們為啥要笑話你？又為啥要笑話我？」

「你是蠢豬嗎？青樓是什麼地方，你不知道？」

「逛青樓的男人都沒人笑話，笑話青樓里的姑娘干啥？難不成誰是有錢有勢，吃飽喝足，一門心思就想在青樓里謀生嗎？都是無奈，有什麼可笑話的？」他最后說，「嬌嬌，我可不可笑，我不知道，誰跟不喜歡的人睡一個被窩，誰自己知道！」

就是這位嬌嬌姑娘，把這陳公子給治得服服帖帖，有多服帖呢？那天魏梨見了他，跟承熙偷偷告狀，說就是這人以前欺負我，你不愛聽的那些唱段，都是他教的！

承熙氣得眉毛都立起來了，問：「那他有沒有輕薄你？」

魏梨說：「那倒沒有，不過我還是很來氣。」

既然來氣，就逮過來問兩句吧。皇帝問話，把陳大將軍給嚇壞了，看他整個人蓄勢待發的，估計隨時準備好了跪地求情。

可沒想到，話問了一半，皇帝還沒發難，那嬌嬌沖出來，揪著他的耳朵就問：「有沒有這事？有沒有這事？」

「哎喲，嬌嬌，你饒了我吧，我知錯了！我再不敢了！」他疼得齜牙咧嘴，也不還手，「我給魏梨賠禮道歉，我錯了，我混球！」

嬌嬌姑娘這才松了手，拍拍灰，問：「誰是魏梨？你是魏梨？」

她叉著腰，盯著魏梨看了一會兒，回身照著陳公子的腦袋就是狠狠的一下子，「你這個殺千刀的，這還是個丫頭呢！你是不是人？你是不是人？」

「嬌嬌，我！我什麼也沒干！我就聽了幾回歌呀！」

嬌嬌于是用上了腳，問他：「你還想干嗎？我問問你，你還想干嗎？」

這姑娘揍起人來真是生猛，我們都看傻了，反倒是陳大將軍這會兒非常淡定，同我們講，「不必慌張，吃菜吃菜。」

后來直打到什麼程度呢？直打到魏梨拉架，皇帝勸和，皇帝說，他人雖是混蛋了一些，也不至于把他給打死了吧。

這事，還是宋太保的小兒子給收了場——陳公子被打得直嚎，宋太保的小兒子三個來月，正在發呆，卻忽然聲如洪鐘，發出了一聲清脆的「哎喲」。

其慘烈，同陳公子如出一轍，我們真怕這孩子三個月就學會了叫「嬌嬌饒命」，趕緊都攔著，不讓她再打了。

那天，這位巾幗不讓須眉的嬌嬌姑娘給魏梨出足了氣，不過，魏梨并說不上多麼高興。

承熙也一樣，帶著笑來的，帶著愁走的。

魏梨跟他說了，您讓我選，是真心的呢，還是做做開明的樣子呢？

承熙說，君無戲言，當然是真的。

魏梨說，好，那我不愿意入宮，你也不要問為什麼。

承熙低著頭，半天沒講話，再抬眼，卻說，好，朕不問，朕知道是為什麼。

他說，魏梨，朕跟你保證，朕會做一個同父皇一樣開明，同母后一般仁厚，卻比他們兩個更有擔當的皇帝。

魏梨是不會進宮的，我和楚翎楓一早就猜她不會，這丫頭身上，有那麼一股子韌勁，像野草，沒有任何一面墻能留得住她。

魏梨問我：「大人，若我進了宮，皇上會如何對待我？」

我說：「他會寵愛你。」

于是她再問：「大人，那我不入宮，皇上可會埋怨我？」

我搖搖頭，「不，魏梨，他依舊會愛你，他會愛你自由的樣子。」

隔天，我將這事同楚翎楓學了，當時他家那個叫關凝的小丫頭就在旁邊聽著。

「大人，我多句嘴。」撂下手上的活，她說，「我想不明白，還真有人放著宮里的娘娘不做，愿意一輩子做伺候人的？」

楚翎楓對她說：「人各有志，都想讓自己快活一些，這種事，沒道理可講。」

關凝說：「皇上未必不是好丈夫，真是兩情相悅，做他的女人未必不快活呀？」

楚翎楓笑笑，不再答了，關凝因此沖著我吐舌，「魚大人，我家大人又在裝大尾巴狼了！」

我笑了一會兒，輕輕說：「可是關凝，假手于人的快活，是世間好物不堅牢，彩云易散琉璃碎。」

也不知她聽懂了沒有，反正后頭我出門的時候，聽她在跟楚翎楓府上的小花匠叨咕，「往后呀，你不要特意給我摘一枝了，我不喜歡了！」

小花匠很急，忙問：「你怎麼就不喜歡了？」

關凝叉著腰，搖頭晃腦地說：「世間好物靠不住，不論花草與樹木，稀里嘩啦一場雨，變成養料喂大樹！」

她這丫頭，倒會舉一反三，觸類旁通。

小花匠憨笑一聲，說：「那我下次帶些果兒給你，那個是不怕風吹，也不怕雨淋的。」

關凝似乎覺得有理，點點頭，轉念一想，「可是果兒吃了就沒了，也是留不住的。

」

小花匠轉轉眼睛，也叉著腰，搖頭晃腦的，「小小果兒下了肚，未必它就留不住，明天早上出了恭，最后還能喂大樹！」

關凝哈哈大笑，笑完又側身撞了撞小花匠，「大人寫的詩，我從沒聽懂過，你這幾句通俗易懂，也不輸嘛！」

小花匠說：「讓大人聽見了，非罵你不成。」

關凝哼了一聲，擠眉弄眼的，「他可倒不出這閑工夫，魚大人來了，他指不定在哪忙活呢！」

我轉頭去看楚翎楓的表情，他手握空拳，發出一聲輕咳，叫了一聲：「關凝，你這瘋丫頭。」

關凝一愣，往這邊瞟了一眼，這才瞧見了我倆，也不怕，撒腿就跑，跑了幾步，又折回來拽著這憨憨傻傻的小花匠。

「傻子！你瞧什麼？跑呀！」

我倆誰又會去追呢？就讓他們自個跑去吧。

相逢的，別離的，堅守的，放棄的......

我們這群人，總歸是各有各的快活。

「走吧。」楚翎楓虛虛地挽住我，對我說。

我于是同他打趣，「干嗎去？忙活去？」

他一下樂了出來，接著發出一聲像是責備，又像是喟嘆的無奈的沉吟。

「魚兒！你也是瘋丫頭！」

我捧著臉，忽閃著眼睛看他，「哥哥，從沒有人叫過魚兒是丫頭呢。」

他一眼就看出了我在學誰，發出的聲音又像笑又像哭，「你別學她，我害怕。」

我笑呵呵地跟他胡扯了一會兒，由他送我到門口，臨走時對他說：「等送走了隋國那幾位，你便著手準備吧。」

他一時沒聽明白，低頭問我：「準備什麼？」

我探頭望望，四下無人，于是踮了腳，悄悄對他說：「我想了想，還是愿意跟你名正言順地、長長久久地忙活下去。」

說完，我也沒看他臉上是什麼表情，跟關凝似的，拔腿就跑了，直到快登上馬車，才回頭望了一眼。

他還是那樣，在原地沒有動，笑笑的，手中的扇子此刻收起來，在指尖轉。見我回頭，他招招手，接著便抱起雙臂，沒有別的動作。

他也一定愿意長長久久地同我在一起，我們是彼此不必假手于人的快活。

轉眼到了隋國國主離盧的日子，承熙按禮數設下宮宴，酒菜周到，歌舞靚麗，一席人也算得上是其樂融融。

本來呢，借著酒酣耳熱，隋國國主是想跟承熙商量，要給他的兒子說一位小公主，往后，讓兩國結下親來。不過這隋國的小王子是個虎頭虎腦的熊小子，攏共就同四位公主說了幾句話，便把她們給惹哭了。

他先是管想云叫筠云，接著又將筠云叫成了繪云，幾個公主剛開始還知道顧及體面，能忍住，可后來臉都憋紅了，他也沒記住哪個是哪個。

最先起頭掉眼淚的是筠云，不吱聲，低著頭，吧嗒吧嗒地淌眼淚。

小王子看見了，趕緊出言安慰，說繪云公主，你不要哭，我眼拙，不認人的。

這下可好，筠云哇的一聲，嚇得臺上的舞女摔了個大屁蹲兒，隋王的酒杯都嚇掉了。

先是哭了一個，后頭就像在唱祝酒歌似的，此起彼伏的，四個都哭了。

承熙對他這四個妹妹是最沒辦法的，也不會哄，又舍不得呵斥，呆愣愣地坐在那里，還要忙著安慰隋王，無事，無事，我這幾個妹妹歲數小，正是愛哭呢。

小王子就比承熙小了三歲，平日在家里也沒見過這樣的陣仗——他就一個姐姐，早早地就懂事了，估摸一年也哭不上一回。

他漲紅著臉，嘟嘟囔囔地說：「這也不能全賴我，頭一回見面，我哪分得清哪個是哪個？」

楚翎楓輕笑一聲，袍袖遮住半邊臉孔，對我說，「還真是有其父必有其子。」

我杵了他一下，意思是讓他少說風涼話，沒想到他不以為意，還補了一句，「怎麼了？我可是早盼著他走呢。」

擱下酒杯，他清了清嗓子，像自說自話似的，「不哭的時候，確實是難以分辨，一哭起來，可真是千奇百怪，各有各的難看。」

話音剛落，席間便沒動靜了，這一句比什麼都好使。

楚翎楓裝模作樣地瞧了瞧四周，「嗨呀，楚某的動靜大了，恕罪，恕罪。幾位公主，怎麼不哭了？」

四個小公主都沒動靜，吭哧吭哧地強忍，他還來勁了，撂下筷子，一個個細數了起來。

「想云公主，您哭起來的動靜最大呀，平日里考查背書，不見您的聲音這麼洪亮。許是太用勁兒了，臉紅脖子漲的，仿佛放在鍋里蒸過，嘴也咧著，像個開口的大包子。繪云公主，您也不輸，雖說動靜上是弱了一些，勝在臉孔皺得實在糾結，五官乾坤挪移，星移斗轉，實在是難度高超。顯云公主，您可不得了，眼淚多，鼻涕也多，座中泣下誰最多？顯云公主可是當仁不讓。筠云公主……」

「夫子，請您不要再說啦！」

筠云最機靈，說到自己，越聽越不對，趕緊出聲阻攔。

想云后知后覺，也說：「夫子別說了，我們不哭了還不成嗎？！」

楚翎楓這才話鋒一轉，對那隋國小王子說：「如今，這四位公主，您可能區分？」

小王子還不算太傻，趕忙說：「能的，能的，絕不會再混淆了。」

隋國國主倒笑了，問楚翎楓：「小王怎麼覺得聽出了一些弦外之音？」

楚翎楓也不著急，還是那樣平平淡淡的，「只看臉，下官也未必能夠分清，只是朝夕相處，有情分在，熟悉了。

」

隋國國主也不深究——大伙都不是傻子，有些話，實在無須掰開揉碎才聽得明白。

他離盧以后，我就沒再聽說后面的事了，只是第二年四位公主的生日，幾個小丫頭跟我顯擺，說是隋國那小王子送了禮物，每個人都是不一樣的，仔仔細細地標了名字，很懂得投其所好。

承熙十六歲了，個子一下便躥了起來，一轉眼，高了我一個頭。他最近趕上變聲，說話像小鴨子叫，動不動就鬧笑話，于是就盡量不怎麼說話，顯得更沉穩了。

魏梨最終進了宮，不過不是去做娘娘——四個小公主喜歡「梨花姐姐」，要她去做伴讀。剛開始，那些貴門女眷的確有人瞧不上她，不過四個公主對她都好，承熙偶爾也找過來，看看四個妹妹，也連帶著跟魏梨說說話，別人也是有眼力見兒的。

聽承熙說，有位年輕樂師對魏梨很好，他說，他要好好考察這位樂師的為人。

宋太保和陳老將軍最近不消停，倆人還打了一架，第二天鼻青臉腫地來上朝——嬌嬌生了個兒子，如今不到一歲，宋太保的小兒子一歲多，他倆就在比，兩個孩子誰的眼睛大些。

誰也不服，就打起來了。

當時太保夫人和嬌嬌正在屋里搓牌九，牌也不打了，心平氣和地比了，好像是宋太保的兒子眼睛大，他有雙眼皮。

嬌嬌就罵陳公子，說我的眼睛又大又水靈，兒子準是隨了你這綠豆眼兒！

陳公子也不生氣，他的兒子像他，他還高興呢。

伍大人可倒霉了，他最討厭別人接他的話茬子，可他夫人養了只巧嘴八哥，天天變著花樣地跟他起哄，氣得他鼻子都有些歪了。

玄長君，他的事情我沒怎麼打聽，平日里上朝見到，也是寒暄兩句就走了。前些日子北邊發大水，他主動請纓要去當地指揮賑災，災賑得倒很快，一個來月就回來了。聽人說他是帶了個姑娘回來的，那姑娘臉上干凈，像塊白玉，什麼標志都沒有。

他妹妹跟那位公子過得還行，公子喜歡讀書寫字，吟詩作對，他倆天天花前月下的，還挺般配，不過楚翎楓這人嘴損，說他倆是「陳醋拌山楂」，酸味相投。

這都是我聽說的，也沒特意打聽，只因我忙得很。

承熙要興辦女子學堂，大事都交給我去忙活，我這些日子忙著編寫識字本，有時候連飯都顧不上吃。楚翎楓還算是體貼，從不為難我，喜宴的大事小情，都是他自己操辦。定菜肴，選布匹，事無巨細，親力親為，連請帖都是他一張一張親手寫出來的。

伍大人說，翎楓，你們家是誰主外，誰主內啊？

他不以為意，只說：「魚兒這一路是我看著走過來的，就像是親自走過一回，我沒跟她分過里外。再說，誰的志趣還不是志趣了？」

他說到這一句時，我剛好寫完最后一個字，吹干墨跡，抬頭恰見窗外，他執著那把金邊玉骨的折扇，穗子低垂，輕輕搖晃。

我忽而想起初見時，他明明認出了我是女人，卻對我說：「這位公子，你這顆小痣長得蠻好。」

彼時，我問他：「莫非我只有這顆痣長得好？」

他那時看我一眼，也是這樣搖開扇子，輕輕答：「假色迷人猶若是，真色迷人應過此。」

當時座下皆驚，還以為他什麼時候好上了龍陽。

他卻很輕蔑，傲慢驕縱，朗聲問：「這細皮嫩肉的，竟沒人看出來他是個女的？」

一晃眼，已是十二年。

某天，我曾問他，為何喜歡我，他只笑不答，一副神秘的樣子。

我再三追問，他半天才開了口，「魚兒，你入朝當日，頭一回跟我在金翠樓喝酒，那時，你罵了我，還記得嗎？」

我說：「記得，我罵了你，我說那假色迷人猶若是，真色迷人應過此，是寫狐貍精的，你這人真不要臉。」

「那時你的酒量更差，還比不上現在。」他看我一眼，要笑不笑的，「罵完這一句，你便不省人事，我哄你，你還同我撒酒瘋。」

「沒有這事，我不記得。」我說。

「有的，那時你揪著我的領子，叫我長君，你說你的眼睛是瞎了呀，我怎麼是狐貍精，你家里那個才是狐貍精！」他輕輕笑了兩聲，說，「你說，我多麼喜歡你，你怎麼能拿我當個擺設晾著？」

我咳了咳，才說：「這事，興許是有的，但隔了太久，你就不要興師問罪了吧？」

他搖搖頭，「然后你便湊上來，十分大膽，湊近了，沖我喊，說要不是我有這顆小痣，你都不會理我！你仔細看看，我只有這一顆痣長得好？」

他頓了頓，往我這看了一眼，又說，「然后，魚兒，是你先說的，說發現我今日比往日都好看，能將潘安宋玉都頂了，是你借酒撒潑，先親了我。」

我急了，喊了起來，「你又在胡編了！我哪里會做這樣的事情！我可是清清白白的姑娘家，誰會輕薄你這個老光棍！」

「你自己非要追問，還不肯認。」他搖搖頭，轉過去擬帖子了。

半天，還是我磕磕巴巴地跟他說：「肯定不是這麼回事，我不是那種人，你中間一定瞞了什麼。

」

他撂下筆，看了我半天。

「我承認，是瞞了。」他說了一半，忽而又笑，「那魚兒，你承不承認，是你先親了我？」

「我都說了，我記不住了。」

我說完這一句，他又不說話了，在那翹著腿拿喬。

「認，行了吧，管它有過沒有過，我認你說的。」我實在是按捺不住好奇，湊過去，可憐巴巴地說，「夫子大人，您給我好好講講。」

他用扇子敲了我的頭，笑了一會兒才說：「當時你醉醺醺的，又問了我一遍，說你看看，難道我只有這顆痣長得好？」

不急著說下去，他伸手將我抱進懷里，才又開了口：「那時我說，假色迷人猶若是，真色迷人應過此，下一句是彼真此假俱迷人，人心惡假貴重真，你的真心才最好。」

我因此笑了，對他說：「夫子滿腹經綸，答得好呀！」

他也笑了：「那時你也是這樣說的，你說你答得好呀，只是別人都不懂。」

我有些臉紅，輕聲說：「然后我便親了你？」

他不說話了，只是笑，摸摸我的頭頂，我也沒再打聽。

反正往后日子還長著，有些故事，還要聽我的夫子慢慢去講；有些故事，還要陪我的夫子久久地寫。