這第二個孩子的名字，依舊是七皇子給起的，喚做賀蘭連旌。七皇子這些年變了很多，比之從前，更多了些穩重，陛下也對他更加倚重信任，交付了他許多朝政之事，眼看著，七皇子已從諸皇子中脫穎而出，幾乎就是儲君的不二人選。

七皇子還沒有孩子，但他很喜歡云艫和連旌，雖然他現在身兼數職，政務纏身，但偶然得空，總是會跑來臨淮侯府，給兩個孩子說文解字。他常教育云艫和連旌，說他們不能像娘親一樣，連平陽公主的事跡都不知道。

我每每聽到他挖苦我，都會遠遠地回擊一句：

「當年也不知道是誰，差一點就被陛下賠給我當夫婿了。」

七皇子聽到駁他面子，都會氣急敗壞地讓沈渙之好好管教我，但沈渙之也總是淡淡地笑一笑，然后問七皇子，下次政務繁多，脫不開身的時候，敢不敢給陛下的茶里下點藥散。

想來，當年因為藥散之事，他被陛下狠狠修理過了，直到今日，七皇子一聽到沈渙之念叨，還是總能乖乖閉上了嘴巴。

說來也難得，七皇子現在位高權重，人人都說他心思難測，城府極深，也只有在沈渙之這位老友面前，他還是多年前的那個飛揚又張狂的少年。

連旌兩歲生辰那日，七皇子推開了所有政務，帶著貴重的禮物來給這個小娃娃慶祝。說是慶祝，他一踏入侯府，便是滿臉的凝重，沈渙之一眼便看出了他的異樣，待連旌領過禮物后，他便讓姨娘們將連旌和云艫都帶回后院去。

七皇子坐在正堂，遙望著當初砸碎過茶杯的門框，不知不覺，便將眉頭鎖成了一個解不開的疙瘩。

我上前給七皇子斟了一杯茶，他道聲謝，接過茶杯，卻抬眼盯著我，出聲問道：

「平陽郡主，你如今，可還舞得動紅纓神槍嗎？」

我沒有回答七皇子的提問，只是回房，拿來了我的紅纓槍，也不說話，只在堂前的空地上揮舞起來。紅纓隨風飄揚，槍頭如銀雨閃爍，雖然我已是兩個孩子的母親，但我依舊記得，自己是賀蘭家的女兒，是紅纓槍的主人，我活著一天，就不許這柄神槍蒙上塵埃。

七皇子的目光緊緊追隨著我的身影，直到我的動作停下，回望著他，他才默默點了點頭，撫掌對我說道：

「郡主的風姿，不減當年，比之當初在迎鳳樓下，還更多了一絲嫻熟。」

雖然，他開口夸贊了我，但說不上為什麼，我心里反而更加忐忑不安，或許，是我并不習慣他的夸獎，又或許，是他愁鎖的眉宇，始終沒能展開。

沈渙之走到他的身旁坐下，拍了拍七皇子的肩膀，故作輕松地調侃他道：

「若要郡主幫你打架，想都別想。」

七皇子聽了他的調侃，終于也輕笑了一聲，抬眉深深看了沈渙之一眼，問他：

「若是幫我打仗呢？」

沈渙之見他終于松了口風，便也嚴肅了神情，坦然問道：

「若要為你打仗，你難道不先問問我嗎？」

七皇子聽了沈渙之此話，終于有些釋懷地笑出了聲來，他端起已經有些涼了的茶水，一飲而盡，接著，便對我和沈渙之說，自上次全線擊潰越軍后，越國因為戰敗朝貢，不得不多征了許多苛捐雜稅，又恰巧遇上災年，民生愈發艱難了。

越國太子登基后，又并無勵精圖治之心，只一味荒淫怠政，奢侈無度，更弄得越國民不聊生。

今年年初，越國又遭逢旱災，更是顆粒無收，如今，越國境內匪患橫行，越王非但不派軍剿匪，反而放縱邊將養寇自重，以求一時之安。不少流寇和亂匪聚集在大周南境，時時跨境侵擾大周內地。越軍腐敗，與匪寇同流合污，更是屢借平亂的名義，肆意北上，燒殺搶掠，致使南境百姓，苦不堪言。

而大周，為了防備南境匪患，已經撥付了巨資應急，但若來年局勢還不能好轉，那恐怕便會陷入被動。

聽完七皇子所說，我和沈渙之互看了一眼，心里已然知道七皇子想說的話是什麼。我伸手握住了沈渙之的手掌，輕嘆了口氣，對著七皇子問道：

「七殿下，陛下，是打算對越國用兵嗎？」

七皇子看著我，苦笑了兩聲，答道：

「郡主說得不錯，恐怕，在云艫和連旌長大之前，我們就一定要將越國收入囊中了。」

26.

七皇子還說，此次掛帥之人，我和沈渙之都是不二人選，甚至偏向我的朝臣還要更多一些，但是也有人擔心，我婚后二度生育，恐怕已失當年的武藝和槍法，爭論了許久，最終，陛下還是派七皇子，親自來侯府探一探我的實力。