聞言，先生展開折扇，在面前扇了幾下。

「自然是那位五皇子了！」

一傳十，十傳百。

沒幾日，五皇兄在上京城中名聲大噪。

甚至還有人預言：「若五皇子登基為帝，定會是位明君。」

如此傳言，若是落在別人頭上，勢必會驚恐萬分。

生怕被我那生性多疑的父皇猜忌，惹來殺身之禍。

然而我那位五皇兄卻是個死腦筋。

他不僅往諫院跑得更勤了，就連上朝時的折子也多了許多。

皇宮內的祥和，在幾日后的春社宮宴后戛然而止。

30

春社日時，為祭天神，父皇大辦宮宴。

按舊俗，席間會有欽天監監正夜觀天象，以示君主。

占星臺上，監正抬頭望天，時不時在紙上寫寫畫畫。

忽然，他面上露出疑惑神色。

「愛卿，你占星可是有結果了？」父皇問。

監正收起紙筆，快步走到大殿中央。

「回陛下，天象所示，有天降紫微星護我大齊。」

我低著頭，食指在桌上輕叩。

便聽曹內侍笑道：「陛下英明神武，定是紫微星降世。」

在場眾人連忙跟著附和，說一些「陛下定能為我大齊開創盛世，史書留名千載」的話。

卻沒想到，那監正突然掀袍跪下：「臣惶恐！」

父皇想要喝酒的動作一頓。

「愛卿此話怎講？」

監正伏在地上，悶聲回道：「臣雖有觀星之能，但身為臣子，應當忠于君主，是以觀星發現異象，臣不得不說。」

「異象？」

父皇將酒盞放在桌上，發出聲響。

「那便說。」

「大齊確有紫微星降世，但……」

監正頓了頓，再開口時，聲音已有些顫抖。

「但不是陛下，而是……」

他沒再說下去。

但他原本垂下的頭微微抬起，目光所及之處，是我與五皇兄的座席。

這一眼，我看見了，五皇兄看見了。

自然，父皇也看見了。

再加上近日民間傳言，那紫微指的是誰，便不言而喻。

「老五。」

父皇靠在椅背上，因為酒意而泛紅的雙眼緊盯著我身側的五皇兄。

「你想要這皇位嗎？」

原本熱鬧的宮宴瞬間冷了下來。

饒是不懂變通的五皇兄也能看得出來，父皇怒了。

他連忙起身，雙手作揖：「兒子只想父皇身體康健，并無他想。」

「哦？」

父皇輕笑一聲：「朕怎麼覺得，你想呢？」

話音剛落，有人身披盔甲走進大殿。

那肅殺的銀光有些晃眼。

看清來人是誰之后，五皇兄面上最后一點笑也掛不住了。

「沈無恙，你……

「你怎麼會在這！」

31

伶人抱著樂器，與眾多舞姬一起快步離開，生怕城門失火殃及池魚。

「事出緊急，臣只能披甲入宮，請陛下恕罪。」

父皇「嗯」了一聲：「朕恕你無罪。」

沈無恙側身，從身后內侍的手中接過一個木匣。

而后，他雙手托起木匣，跪在地上。

「這木匣中共有皇后胞弟謝勇與周國國君嫡長子往來書信三十五封，皆是謝勇通敵叛國的罪證。」

直到此刻，五皇兄終于明白，這場宮宴從始至終都是一個局。

一個為他而設的局。

然而，這些書信還并不是全部。

「除此之外，臣有人證，能證明在五年前的北境之戰中，時任主帥的謝勇命人燒毀糧倉，又假傳圣旨，命援軍按兵不動，致使大齊慘敗。」

頓了頓，沈無恙抬眼看我：「陽炎公主與其他無辜的二百余名女子也因此遠走周國，受盡欺辱。」

五皇兄舉起顫抖的手指向沈無恙：「所以，你是假意被我拉攏，只為了騙取我舅舅的信任，借機拿到這些書信？」

沈無恙仰頭，聲音清冷：「是。」

「老五，你還想作何狡辯？」

父皇端坐于高位上，冷眼看向他如今唯一的兒子。

「呵。」

耳邊傳來一聲輕笑。

我側頭看去，只見五皇兄神色平靜地搖了搖頭。

「事到如今，我也沒什麼好狡辯的。」

他繞過席位，慢步向父皇走去。

「只不過，沒有了我，你以為這皇位便能坐穩了嗎？

「于國，你只顧玩樂，對百姓疾苦不管不問，搜刮百姓私產以上貢周國，自己則在這皇宮里享用美食佳肴。

「八皇弟下葬那日，母后曾百般求你，你都不肯去看弟弟最后一眼，甚至將自己的親生女兒當作貢品送去周國。

「于子，你枉為人父。」

說著，五皇兄站定，用素色衣袖將父皇案上的酒盞掃落在地。

「這樁樁件件，便是今日我死在這，也要去祖宗跟前告你一狀。」

「死？」

父皇冷笑：「你這個試圖殺父篡位的混賬，讓你死，豈不是太便宜你了？」

32

宮宴當晚，五皇兄被父皇關入大牢。

父皇下令封鎖消息，任何人都不能將此事外傳。

同時，他還命曹內侍帶人守在謝皇后宮內、宮外，不許皇后宮里任何人出門。

也包括想要去為五皇兄求情的謝皇后。

看著坐在地上哭到失神的皇后，我半蹲下身。

「女兒知道母后掛念五皇兄。」

說著，我抬手，佯裝擦淚，一如她當年那般。

「可母后，您貴為一國之母，也要為父皇和齊國百姓排憂解難呀。」

她緩緩抬頭看我，臉色煞白。

「是你。

「你利用我除掉貴妃，現在又想要除掉我兒與我兄長。」

她說得肯定，我也就不再偽裝。

「沒錯。這招一石二鳥，我還是跟您學的呢。

」

我笑意嫣然：「怎麼樣，我沒有辜負母后您的諄諄教誨吧？