」

不遠處，一抹穿著縞色衣裳的身影跨過宮門，正快步向我們走近。

我愣在原地，眼見那熟悉的面容逐漸變得清晰。

千算萬算，我唯獨沒有算到，竟會在這里遇見他。

10

「臣沈無恙，叩見陛下。」

少年單膝跪地，雙手抱拳，向父皇行了武將的禮。

我抬眼看去。

四年未見，沈無恙早已褪去了那股子書香氣。

他是父皇胞姐的獨子，又曾是科考狀元，名滿上京。

但不知為何，他竟然入了軍營，成了武將。

我還在周國時便聽那人說起過，齊國出了一位驍勇善戰的小沈將軍。

他領兵將將兩年，便為大齊追回北境三城。

我也因此才能被送回齊國。

……

父皇朗聲大笑：「無恙來了！

「又不是在朝堂上，自家人，不必多禮。」

說著，父皇回頭看我：「陽炎，此番歸家，還未見過你無恙表兄吧？」

聽到我的名字，沈無恙那張原本沒什麼表情的臉好似被擲了石子的湖泊，突然有了點點波瀾。

我邁出步子，垂眸向他作揖：「無恙表兄安好。

「表兄忙著領兵打仗，軍中事務必定繁忙，定是不知曉我回來了。」

話音剛落，沈無恙抬眼，清冷的目光直直落在我身上。

他喉間微動，才低聲開口：「我知道的。」

但我不愿再與他有過多牽扯。

便說：「父皇定是有大事要與表兄商議，女兒先回去了。」

我所居住的臨陽宮位置偏僻。

想要從降龍殿回去，只有一條路可走。

夜幕下，我放慢步子，走在那條繁花錦簇的甬道上。

阿憐跟在我身側：「殿下今日為何走得這般慢？」

我笑著打趣：「竟還會有阿憐你看不透的事情。

」

正說著，身后突然傳來一陣腳步聲。

落地有力，且腳步很急。

但我并不打算回頭，繼續向前走。

一陣晚風襲來。

我的手腕被人從身后拉住，帶著熟悉的溫度。

那人的五指緩緩收攏，不留一絲縫隙，帶有薄繭的掌心與我的皮膚緊緊相貼。

11

我驚呼一聲。

回過頭，正對上沈無恙如星的雙眸。

「表兄，還有事？」

這時，耳邊又傳來一陣窸窸窣窣的聲響。

我微微側頭，余光瞧見有一抹湖藍色的身影正隱匿在不遠處的花叢里。

距離不遠不近，剛好能夠聽到我與沈無恙的對話。

沈無恙高出我許多。

他看著我，微皺的眉心似有情緒萬千。

「陽炎，你能回來，我很欣喜。」

與他相識多年，這還是我頭一次聽到他這般親昵地喚我。

畢竟，當年他就算喝下被人下了藥的酒，都還能用極其冷靜的語氣喊我名字。

連名帶姓。

記憶在此刻猛然回溯。

……

六年前的某次夜宴。

原本坐在我對面的沈無恙突然起身，握著酒盞的手微微顫抖。

在隨著樂曲旋轉的舞姬之間，我看到了他漲紅的臉。

他推開家仆，腳步虛浮，不似平常那般沉穩。

而后獨自一人向殿外走去。

「阿憐，我去瞧瞧表兄。」

說完，我悄然離席，跟在沈無恙的身后，來到一座極為冷清的宮殿。

這里曾住過一位失寵的妃子。

在她死后，這座宮殿就空了出來，鮮少會有人來。

我撥開半高的雜草，便看見有一抹縞色衣角從門后閃過。

「表兄？」

我小心翼翼地邁過已有些破損的門檻。

卻沒想到，有一只手準確握住我的手腕。

那只手微微用力，把我帶到榻邊。

一陣天旋地轉之后，后背的冰涼促使我回過神來。

我這才發現，自己已被人壓在榻上，雙臂也被那只修長的手禁錮在發頂。

無法動彈。

「沈陽炎。」

面前的男子忽然低聲喚我名字。

他自上而下地向我靠近。

熾熱的呼吸隨著他的動作由遠及近，一深一淺地噴灑在我耳邊。

再開口時，他的聲音帶有某種克制意味的喑啞：

「給我下藥的人，是你？」

我下意識搖頭。

他卻不信。

「沈陽炎，你想要的，就是這個？」

身處在昏暗的夜色之中，觸覺會變得尤為敏銳。

透過夏日的單薄衣料，我感覺到沈無恙的另一只手落在了我的側腰。

他掌心的溫度，熱得驚人。

12

「你說，欣喜？」

我看了看沈無恙握在我腕間的手。

「我還以為，表兄恨不得我死在周國，再也回不來才好呢。」

不知是不是被我的話刺痛，沈無恙的眼底竟然有幾分感傷。

他說：「陽炎，你別這樣。」

我輕笑：「在周國四年，我可是無時無刻不在想著表兄曾對我說的話。」

在荒廢冷宮的那個夏夜，沈無恙因為藥的緣故呼吸急促，胸膛也隨之快速起伏。

他與我挨得很近。

我甚至能感受到他身上散發出的熱氣。

然而下一秒，他看著我，嘴角勾起一抹冷笑：「你果然，跟你那生母一樣，心思骯臟不堪。」

那一瞬，我心底某處如同當年送給他做生辰禮，卻被他丟掉的香囊一般，在蓮花池里浮浮沉沉。

最終，沒入池底。

而此刻，我抬起另一只手覆上沈無恙的手背，一根一根將他的手指掰開。

「表兄曾說，我的生母地位卑賤，靠著那些卑鄙手段才爬上龍床，而我……」

頓了頓，我抬眼，直直盯著沈無恙，不想錯過他臉上任何一個表情。