以往活潑的綠意一下安靜下來。

她老是呆呆地坐在漆黑的房間里，一言不發。

我安慰她，「日后疤痕會越來越淡……」

綠意笑著點點頭，人還是蔫蔫地。

螢兒說，綠意的心結不是容貌，也不是銀錢。

53

我給綠意講了幾天故事，逗她開心。

綠意還是一副游離塵世的模樣。

「我給你講個夢吧。」我對她說。

她歪著頭，乖巧地注視著我。

「我曾夢到千年之后，女子亦可出閣入相……」

我回憶著我記憶深處的故鄉，越講越興奮。

「有一偉人說，女子也可頂半邊天，他說男女平等，他鼓勵女子讀書，鼓勵女子走出家門，出閣入相，他立法約束男子只可娶一妻，哪怕是上位者也不例外……」

綠意輕輕地問我，「皇帝呢？」

我湊到她耳邊，「也一樣，在我的夢里，沒有皇帝，王侯將相，寧有種乎……」

綠意咯咯地笑，「你的夢好奇怪，莫不是天堂吧，免費讀書，人人都可去學堂，還有那保護婦孺的衙門……」

我也笑了，原來我的故鄉是天堂啊……

54

第二天，綠意央著我繼續講那個夢，我絞盡腦汁，講了許多偉人的故事，講了他們如何艱險打敗敵人，治國……

綠意聽得津津有味，可她覺得不夠。

我沒轍了，問她想聽什麼。

她說，「你夢里那學堂什麼樣的？先生是怎麼上課的？」

我回憶起我的學生時代，「在夢里，我是在南方，書院的房子都有六七層樓高，每棟房子之間有一個長長的回廊，傍晚夕陽灑在廊上，最為好看，像畫兒一樣……」

「書院里還有一橢圓形的，嗯，跑道，那是學生上體……鍛煉的地方……」

「還有膳堂，學生有好多，每次午膳，我們都得賽跑，去晚了就得排老長的隊。

」

綠意問，「有多長？像買如意齋糕點的隊一樣長嗎？」

我對比一下，點點頭，「有時候去晚了，比那還長。」

「那膳堂肯定很好吃吧。」綠意一臉向往。

我點點頭，咽了咽口水，「我再也沒吃過夢里那味道了……」

綠意撐著下巴，直勾勾地盯著我，害怕錯過我的每一個動作。

我放得越來越開，聲情并茂，手舞足蹈，把所有能想起的都講了一遍……

講完后，我口干舌燥。

綠意輕輕地說，「真好。」

我摸了摸她的頭，「我的夢里那學堂有專門教廚藝的，還有專門的繡活學校……」

「你的繡活那麼好，夫子一定喜歡你，不，說不定你才是夫子。」

綠意的臉籠罩在黑暗中，她問我，「青樓女子也可當夫子嗎？」

我告訴她，「我的夢里沒有青樓，沒有人可以逼我們賣身，親人也不行，若是賣兒賣女，他們會坐牢，那保護婦孺的衙門會護著那些女孩兒，送她們去上學……」

「若在我的夢里，你和花魁姐姐都能當夫子，教人繡活，成為大師……」

55

綠意似乎恢復了，她開始同我們說笑。

只是偶爾，望著她的夸張的笑聲，我還是一陣心驚。

我同螢兒和紅菱，日夜守著，怕她想不開。

可我們防不住一個求死的人。

她趁夜里姐姐們接客，支開了紅菱，帶著一籃子酒，一把火燒了那衙役的家。

無人傷亡，只是那衙役的女兒跑出來時被綠意劃傷了臉，深可見骨。

她大笑著站在原地，被官府押入牢里。

56

在衙門里，她認罪，被宣判后，她大嚷著，「我沒有撒謊，是她偷了我的繡品，是他們撒謊……」

說完，她一頭撞死在衙門里。

綠意曾說，她娘告訴過她，衙門里面有青天大老爺，會為被冤枉的人申冤，老百姓都會相信公堂上的話……

57

我的綠意死了，死在了春天，綠意盎然的季節。

「我想下輩子，堂堂正正地當個人活著……」這是她留下的最后一句話。

我的綠意走了，那個護著我的如同姐姐一般的女孩走了……

徒留我，抱著滿箱子的故鄉回憶，不知講給誰聽。

58

停尸房里，綠意的身軀被一塊白布蓋著，我背起她，好輕，我將她背回皎月樓。

綠意還這麼年輕。

她活潑開朗，是樓里的開心果，她繡活很好，繡的魚栩栩如生……

她說，她在攢錢，以后買個大房子把她娘的靈位請進去，她說要和我們一起住在自己的院子里，到老……

59

怎麼就走了呢？

60

我受不這個世界了。

只因我們是青樓女子，只因我們是螻蟻，所有人都可高高在上地踩在我們的脊骨上，每一個樓外的人，都可以隨意欺辱我們。

只因，我們不是「正經人」。

可我們只想活著啊，誰又給過我們選擇。

過往所學的一切，文章、真理、方程式……

它們一起亂糟糟地在我的腦中翻滾，匯聚成憤怒的吶喊，涌上我的喉頭，想要沖破時空，沖破禁錮……

卻又被拉住，封建禮教的束縛纏繞在我們身邊，不見天日……

61

老鴇在后院等我們，她的妝都哭花了。

我和綠意是樓里年紀最小的，紅菱說老鴇是把我們當成了半個女兒，雖然我沒看出來。

61

夜里，我給綠意守靈。

老鴇不知道什麼時候過來了，她醉醺醺地，將一兩銀子放在綠意的棺槨里。

她突然又哭又笑，「我曾經對你們說，對男人動情是我們的死劫，綠意記住了，她抄寫下來，貼在房里，日日告誡自己……」