」

他不在乎：「宗室里那麼多孩子，過繼一個就好。我從來沒想過因為這件事改變什麼。重要的是他有沒有能力負擔天下，而不是他與我的血緣。」

「我比你大六歲。」

他步步緊逼：「又不是第一天認識，我一直都知道。」

「我……年壽難永。」

他的氣勢就這麼弱下來，逐漸化作一種叫溫柔的東西：「姐姐，年年歲歲，我總守著你。」

我瞧著這個赤誠又熱烈的少年，第一次知曉了自卑為何物。

或許那不是自卑，是一個病者對健康的渴求與無力。

一個不知道什麼時候會死的人，擁有得越多，越擔心隨時會失去。

先皇還是選錯人了，段無祁怎麼就是個死心眼兒的癡情種子？

我也選錯人了，怎麼就嫁了個偏偏會叫我動心的人呢？

但我還是握住他的手，既然如此，不妨一錯再錯：「好，一直都是你聽我的話，我也夫唱婦隨一次，你要做『昏君』，我便擔了這妖后之名。」

皇上閑置六宮拒絕選秀，皇后又無所出，這在哪朝哪代都是不得了的大事。

可出奇的是，并沒有多少大臣提出異議。

畢竟，誰會和一個快要死的人計較這麼多？我遲早要騰出這個位置，又何必他們出頭。

那時候還沒有人相信，段無祁會守著我一輩子。

總還是有人按捺不住，段無祁身邊被人不著痕跡地安插了一個宮女。

容貌、性情，甚至于儀態，與我皆有相似。

不同的是，她健康明媚，宛如春光，簡直叫人見了都忍不住歡喜。

段無祁注意到她了，仔細思考，然后大手一揮，從此他的圣殿里再沒出現過任何雌性生物。

這一下治標也治本，畢竟，單以子嗣來論，這些人總不可能給陛下塞男人吧？

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只是我想不到，這些自詡知禮的讀書人也會有如此卑劣的手段。

他們攻訐我，還言之鑿鑿污蔑姐姐。

他們說我以后宮之身干政，實乃狂悖。還說姐姐是冒領了將士的軍功，以榮自身。

說來可笑，所謂干政，是我在前不久向段無祁呈上的賑災十策，那策論實施下去已經初見成效，救了玉陽上萬災民。

姐姐的功勛自不必說，她次次浴血奮戰，身先士卒，身上留下不知多少傷痕。她流下的每一滴血都破土生根，筑成了守衛邊境的一道道城墻。

然而這些落在旁人眼里，竟都變了樣子。

他們說我只是個女人，怎麼配參與政事？牝雞司晨，必然包藏禍心。

「這辦法真是皇后娘娘想的？柳家門下幕僚眾多，我看這策論八成出自他人之手，她為了彰顯自己賢德謊稱己著，欺世盜名罷了！」

「是啊，我就覺得奇怪呢，她一個深宮婦人，怎能有如此見地？原來如此！嘖嘖，有權勢就是好啊……」

他們說姐姐只是個女人，怎麼可能有如此功績？事出反常，一定有假。

「皇后娘娘嬌滴滴的，姊妹又能厲害到哪去？鎮守邊關這種事她做得來？實際上，這些功績該是寧王殿下的吧。他們夫妻一體，那柳氏撒個嬌，寧王殿下還能不把自己的軍功拱手相讓？」

「對對！況且就算真是她的軍功又怎樣？她既然嫁了寧王殿下，就該一心襄助寧王才是。女人家，哪有處處掐尖要強和夫婿爭名頭的？不賢悍婦！」

只是個女人……

只是個女人！

這話傳到我耳朵里的時候，段無祁正在為我簪花，他扶正了我發簪的位置，朗聲問我：「傳這些腌臜話的人，姐姐想怎麼處置？」

我垂著眼睛：「御史臺半數人都有此心，我父尚是文官之首呢，他們都敢如此不管不顧。

「誰不知我柳家一門榮耀，絕非謠言可動。可見有心傳這話的人并非為了拉我父親下馬渾水摸魚。

「而是他們從心底里認為，女子難堪大用，必須依附溫馴，恭謹順從。否則便為世道所不容，合該被口誅筆伐。」

謠言可以立止，人心何以斷絕？

段無祁看出了我的憂慮，攬住了我的肩膀：「姐姐愿意上朝去嗎？」

我難得愣住了，我朝確有以女子之身上朝垂簾聽政的先例，但也僅限于幼主難以行政。還從未有過皇帝正當壯年活蹦亂跳，皇后就直登廟堂的事發生。

這話簡直不像是該從他一個皇帝嘴里說出來的，正因為他是皇帝，這話才更顯得如此大逆不道。

段無祁看著鏡中的我，眼神堅定：「姐姐，你教過我的。人之言行，皆因其用，只關乎對錯。不該以門戶、男女論之。這一路上，若無你，便無我。如畫，你不比這世間任何一個男子差！」

我回頭與他對視，段無祁直直望進我眼睛里，清聲道：「不該只因為你是女子之身就要承受這些非議，這不公平。姐姐，去吧。我，就在你身后。」xᒐ

從那一刻開始，我再也沒有把他當作一個孩子。

或許在世俗眼中，他不是一個最完美的君王。但他卻有著一顆赤子之心，有著自己的思想，胸中自有溝壑。

在他心里，能夠御極天下之人，未必要是他自己的血脈。而能為這天下造福之人，也未必不能是女子。