」

琳瑯被戳破了心事，迅速看了眼庶母的臉色，垂下頭去。

「奴、奴婢不敢！」

提到自己心尖尖上的兒子，庶母的臉色瞬間黑得跟鍋底一般。

她揚起手給了琳瑯一巴掌，眼神凌厲。

「是你？」

「是你這狐媚子勾引的啟兒？！」

琳瑯捂著紅腫的臉泣不成聲。

「是那日大公子硬留下奴婢的，不是奴婢勾引的！」

庶母氣得不輕，頭上珠翠微微搖動。

我的庶兄許澤啟，今年本該參加春闈，卻因為流連青樓被御史參了一本。

正值國喪，圣上震怒，責令他三年不可科考。

庶母費盡心思培養他多年，如今一遭失手，父親還被御史追著罵了許久。

好在他如今外放疏浚黃河河道，也算是將功折過。

不過因為這一遭，父親怕是很快就要被調回京城「教養」兒子了。

庶母一向喜歡遷怒別人。

她不認為是自己養歪了這棵苗子，反而是覺得是手底下丫鬟帶壞了庶兄。

因而在事發當日就打殺了不少貼身婢女。

那一日，庶兄的院落里流水般地送出血淋淋的尸體。

而庶母眉目怒氣勃發，更是被這血色滋養出三分艷麗。

「誰若是毀了我的啟兒，下場便是如此！」

琳瑯被拖走時，哀號聲不絕于耳。

滿院子丫鬟臉色煞白，低著頭，身子微微顫抖。

也許是發現自己暴露了一瞬，庶母的臉色不太好。

不過須臾，又恢復了之前那副溫柔含笑的樣子。

「晞兒，再過幾月便是你的及笄禮， 你可有什麼想要的，母親自會為你置辦下去。」

「倒是有些想要的。」

我吃了杯茶，抬起頭，定定看著庶母。

「只是不知道您愿意不愿意了。」

5

離我及笄還剩三個月。

我夏日里出生，正是黃河容易發大水、決堤的時候。

上輩子，因為突發的事故，本應趕來京的父親又調頭回了潼關。

我父親是工部尚書，生平最為剛正不阿。

他不甚管后宅之事，不愿續娶，也不愿扶正庶母。

只是不高不低地吊著，大半時候都奔波在外。

我及笄出丑，在京城丟盡了臉面，他也不苛責，只是嘆息了一聲。

在我為數不多的記憶中，父親是沉默的，卻也是慈愛的。

只是他的身體不太好，上輩子不過數年就撒手人寰了。

而如今。

春桃隔著木門喚我用飯。

而我剛剛落下信中的最后一字。

筆墨晾干后，我將信紙對折，把它塞到了信鴿腳上綁著的小筒上。

我給父親寫了一封信。

信中，我求他趕回來回來參加我的及笄禮。

我知道，若是我不叫回父親，他很快便會被肆虐的黃河卷入，在水里浮沉三日傷了身子根基。

我鮮少對父親撒嬌賣癡，長大以來，也是敬重居多。

唯有這次，我言辭誠懇。

求他回來為我主持及笄禮，擋一擋上京的風雪和流言蜚語。

暮春里陽光松弛，我望著那小鴿子一振翅膀，遠遠飛向京外。

我知道父親會回來的。

春桃在門外等得急，跺了跺腳，又敲了兩下門。

我披了件外衣，道：「來了。」

她見我無礙，松了口氣，只是打量了我一眼，眉毛又蹙起來了。

「小姐只披一件衣裳怎麼夠！」

「如今天氣反復，晚間還是有些涼氣，若是生病了該怎麼辦！」

我彎唇笑了下。

「無礙，我心中有數。」

一切姑且都在計劃內。

只是我沒想到春桃倒是有烏鴉嘴的本領。

暮春的天氣，不算寒涼，我卻真的病倒了。

庶母抓住機會，補品流水一般地送進來。

大夫為我診脈，板起臉來道：「小姐這番是虧空了身子，損傷了血氣，不可再任性了。」

另一個則抓著筆，寫了一連串的方子，都是養元的補品。

庶母捏著手絹言笑晏晏地站在旁邊，眼角眉梢都是得意。

「是啊，都說有肉才是福氣。晞兒也是小孩子氣性，殊不知有些肉傍身才是好的。」

眼看她得意，我卻病得起不來，只好咳了一聲。

「二夫人說得對。」

而我這一病來勢洶洶，似乎真的無法再延續之前的方子了。

我身上舍去的肥肉，被庶母一激，又倏地回來了。

不過數日，我又胖回了原先的模樣。

有時路過花園，還能聽見丫鬟們的嘀咕聲。

「大小姐又是白做一場大夢。」

「我要是胖成她那個模樣，干脆就不爭了，老老實實當個姑子算了！」

春桃很是氣憤，若不是我拉著，就要上去理論一番。

我卻依然顯得平靜，看著水面上那張憔 悴的臉，笑了下。

「是啊，再不濟還有個退路。」

「但若是說我白做大夢，我不認。」

6

云泉寺有位戒慈大師，同我母親交好。

我小時候身體不好，母親便時常帶我去云泉寺住著，請戒慈大師為我調養身體。

他是位醫僧，醫術極為高明，只可惜先前一直在修行，閉門不出。

我派的人幾次前去都吃了閉門羹。

后來，我掙扎著從榻上起來，不顧春桃的哭攔，拿著母親的信物，親自去了云泉寺。

寺廟傍山而行，我爬了三百階，終于叩開了后山的門。

開門的是位老僧，眉毛花白。

看見我后，嘆了口氣:「你這娃娃……」

他就是戒慈。