”

他眼中有惋惜，“只是如今證據不足，朕無法為你父親申冤。”

我說：“有的。”

三人愣住。

我拔下發間的素銀簪子，輕輕扭動，便分成兩截。

拿出藏在其中的字條，交給陛下，“這是家父臨終絕筆，請陛下一閱。”

字條中寫著：吾之一生，雖立志為民請命，卻郁郁不得志。今唯有一愿，望吾兒奚荷，百歲無憂。

陛下臉色不太好看，“雖然朕相信你，但字跡可以仿造，單憑這點，恐怕無法為你父親正名。”

“陛下可仔細看看，這兩幅字中的相同之處。”我輕輕一指，指尖落在了“民”字上。

兩幅字的“民”，皆缺了一橫。

因為，我祖父叫奚民，為了避開他的名諱。

陛下當即翻出趙壽茂的奏折，找出其中的“民”字，全都完完整整。

“只可惜了，他那個女婿，作得一手好文章，此番要被他連累了。”陛下十分惜才，忍不住嘆息。

我的目光落在桌案上，紙墨筆硯，皆是上品。

“民女斗膽，借陛下筆墨一用。”

得到允許后，我緩步走到桌案前，展開一張宣紙，提起狼毫。

從前無數個日日夜夜，我臨摹父親的字帖，渴望像他一樣，寫出一手好字。

后來，我得償所愿。

一撇一捺，與父親所書一般無二。

可是，父親再也回不來了。

10

放下筆，右臂有些許僵硬。

遲月棠已經在我身后站了許久，他口中喃喃：“怪不得，你從來不用右手寫字。”

若是這字跡流露出去，只怕我早已成為趙壽茂的刀下亡魂。

我將幾頁紙交到陛下手中，“這是《安國之道》的下篇，《太平之道》。”

“《安國之道》不是趙彥為的文章嗎？”陛下大為震驚，迅速瀏覽一遍，哪里還不知道其中隱情？

他來不及慍怒，只露出如獲至寶的表情，若不是男女有別，我真怕他一個激動，撲到我身上，“姑娘當真是……舉世之才。”

明王讓他哥稍微克制點，然后看了文章，也忍不住夸贊。

我苦笑一聲：“昔日耳濡目染，得父親指點，多讀了幾本書罷了，擔不得陛下和殿下的夸獎。”

陛下明白我的意思，點了點頭，“景明，這件事由你親自督辦。”

大祁誰人不知，明王是陛下最信任的人，能讓他出手的事情，必定會查得水落石出。

我懸著多年的心，終于放下了大半。

明王沒有推卻，還有幾分躍躍欲試，“趙壽茂這老烏龜，還有他家那幾個小王八蛋，一個都跑不掉！”

11

出了宮門，明王騎著馬，帶著一眾羽林衛，浩浩蕩蕩地去往永卓侯府。

遲月棠扯扯我的衣袖，小聲問：“要不要去看看？”

我點頭。

那是害死我父親的人，我當然想看他們遭報應。

于是遲月棠拉著我，跟在隊伍后面，一路小跑。

到永卓侯府時，我上氣不接下氣。

他面不改色。

真是，人比人，氣死人。

進府前，明王發現了鬼鬼祟祟的我和遲月棠，他不禁失笑，招手喚我們過去。

“怎麼不出聲？”他的目光在我和遲月棠之間逡巡，似乎想說些什麼，但最終什麼也沒說。

遲月棠臉上有幾分尷尬。

真難得，他也會尷尬。

“表哥，不要明知故問。”他一臉云淡風輕，只是悄悄紅了耳根，牽著我的手，始終沒有放開。

明王笑出聲，在遲月棠肩上輕捶了一拳，帶我們一同進了門。

家仆茫然地看著闖入者，來不及出聲，便被羽林衛控制。

走到正廳，我四下打量一眼，心中的怒意升騰。

永卓侯府內，雕欄畫棟，金碧輝煌。

趙壽茂搶了我父親的功名，奪走了他的生命。

這里的繁榮，無一不是堆砌在父親的尸骨之上。

注意到我的神情，遲月棠捏了捏我的掌心，低聲安慰，“奚荷，待會再哭。”

是啊，我現在還不能哭。

不能在仇人面前哭泣。

趙家人很快被“請”了出來。

趙壽茂，趙夫人，已經成婚的庶長子夫婦，趙彥為夫婦，還有已經成廢人的小公子，被人用擔架抬了上來。

見著我，趙彥為破口大罵：“奚荷，我沒想到你是這種人！為了報復我，甘愿與這群小白臉為伍。但這又怎樣？陛下賞識我，我岳父是位高權重的侯爺，你能奈我何？”

在聽到遲月棠喊明王“表哥”那一刻，趙家人的囂張氣焰，瞬間土崩瓦解。

趙壽茂彎腰，賠著笑臉，“殿下，這其中可是有什麼誤會？”

明王不假辭色，冷冷道：“趙侯，這恐怕不是誤會。”

幾頁紙被扔在他面前。

趙壽茂顫顫巍巍地撿起，只一眼，便跌坐到地上。

“終于，還是來了……”他長嘆一聲，“殿下，此事是老臣一人所為，能否放過老臣的孩子？”

明王看了我一眼，沉聲道：“你的孩子是孩子，別人的孩子便不是孩子嗎？”

12

欺君之罪，再加上趙家幾位公子小姐，平日有不少“壯舉”，趙家終于沒落。

趙壽茂作為主謀，被判秋后斬首。

至于其他的兩百三十五口人，男子流放西北苦寒之地，女子沒為官奴。

我父親以狀元郎的身份，被追封為文清伯。

陛下賜給我一間宅院，又封我為章華鄉君，保我一生衣食無憂。

某日，我正在家中讀書，忽然傳來了敲門聲。

小廝前來通報，說是明王夫婦駕臨。