他一字一句的道：「我在乎。」

我抬頭，看清了他眼中的溫柔和孤勇。

懷瑾安撫似地握了握我的手，轉向臺下萬千百姓。

「跪在我身邊的這位，是你們口誅筆伐的奸臣，可你們真的了解她嗎？真的清楚她的惡和罪嗎？」

人群竊竊私語，甚至有官員勸他離開。

懷瑾卻紋絲不動。

「你們不了解，你們也不清楚，她以血肉為墻，擋在了皇權和士族中間，所有不滿皇權的人，都可以對她惡語相向，罵名加身，可皇權揮下來的屠刀，又盡數由她擋下。」

「被誣陷謀反的沈家，被流放的無數言官，被廷尉撫司抓走的考生，甚至是我，懷氏嫡系唯一幸存的活口……」

「有太多太多的人，在皇權的刀口下贏回了一條命，只是因為不曾站在人前，所以掩埋了她的功績，可不該如此！」

我能感覺他的聲音有細微的哽咽，握我的手，都在顫抖。

「她以一身奸臣皮，救下了千百人，她雖是女子，卻活得比世間所有男子都坦蕩，令我羞愧，令我敬佩，更令我……不服，她一腔文人赤膽，清白忠骨，不該擔那奸臣之名，更不該死。」

「今日，我要代姚畹，說一聲不服！」

百姓被懷瑾觸動，臺上的審官忙斥：「懷大人莫不是要徇私？你說的這些，誰能作證？又有誰能信服？」

「吾等皆能作證，吾等也皆是信服！」

以張文清為首的學子，結隊來到臺下，齊刷刷的跪滿一地，朝我叩首行禮。

「蒙女公子相救，吾等才有命在，我們便是證據，我們便是民意！」

「不錯，為女公子不服，她不該死！」

「求免其罪，正其名！」

「……」

我的眼淚像斷了線，一顆心又酸又脹。

時至今日，我才明白，懷瑾當初說的話。

「若有一日，我被千夫所指，刀斧加身，我希望你能和百姓一起，譴責我。」

「不，我會做你的身后名。」

26.

日出東方的時候，我被百姓一致同意，赦免了罪責。

朝陽落在王臺上的那一刻，懷瑾不顧眾人的矚目，將我抱在了懷里。

「畹畹，曙光來了。」

我破涕而笑：「是啊，是你為我帶來的。」

周圍滿是歡呼的聲音，我透過懷瑾的肩頭，看到臺上那些士族朝臣。

雖然滿臉寫著有傷風化，但眼中，卻沒有譴責。

真好，我終是被所有人原諒了！

不，還有蕭晉。

在那種大團圓的環境下，蕭晉顯得格格不入。

我見他額上青筋爆起，心中一沉，他發病了！

雖說世人都知蕭晉殘暴，但眾目睽睽下的瘋癲，都是第一次見。

一眾侍衛強壓，都沒能制止住他的歇斯底里。

「朕沒錯，朕能有什麼錯，這世上就是對了又如何？錯了又如何？生又如何？死又如何？」

他忽而盯住我，聲音弱了三分：「……無論如何，朕都是孑然一身，一無所有……」

我眼見他厲聲凄笑，猛然撞著侍衛往后退，抵在了冰涼的欄桿上。

我洞察到了什麼，驚慌了一瞬。

果然，下一刻，他縱身跳下了王臺……

我跑到臺下時，人群散開，他躺在一片血泊之中，手指蠕動，幽深的眼珠，祈盼的望向我。

「恩師……」

我到底還是握住了他的手：「我在。」

「若有來世……雀奴不做皇子……不做帝王……就做一個普普通通的讀書人……像你說的那樣……清白的活著……屆時，恩師可否再收我為徒……」

「我實在不是個好老師，但若你來世不嫌棄，我還是愿意的。

」

「……太好了……」

他的口鼻蔓延出無盡的血色，嘴角的那抹笑容，定格到了最后。

君子死而冠不免，我替他理正了發冠和衣衫。

見他衣襟露出一角緋色。

竟是我封后時，他送我的一根珊瑚釵，說是他生母楊氏心愛之物！

我們都走出來了，只有他，永遠困在了母親死的那一天……

27.

宗室和士族各方斟酌后，定了新君。

聽懷瑾說，是個頗為賢明精干的少年君主。

我甚至欣慰。

朝堂百廢待興，正是需要懷瑾的時候。

所以我是一個人離開京城的。

那日，張文清等學子都來相送。

自從我被赦免之后，他們執意拜我為師。

說我既有救命之恩，又教會了他們為官的本心，合該封為恩師。

于是，我就多了一群便宜學生。

新君繼位后，重開了科考，他們都是有官職的人了，我這也算成了關系戶！

「恩師為何要走？」

「我自請出姚氏都快九年了，該回老家祭祭祖，掃掃墳了。」

「那之后哪？」

之后？我應該會留在老家當先生。

雖說我家就剩我一個了，但族中子侄甚多，應該能湊齊一個班。

他們面露不舍，問我可還會再回來。

我斟酌又斟酌，只說他們若是想我，將來放官離京，可以去看我。

「且不要忘了備上厚禮！」

他們皆笑，驅散了離別的不舍。

「恩師放心，學生們會替您照顧好師公的。」

師公懷瑾，端正的挺了挺腰板。

我心領神會，上前抱了抱他：「好好照顧自己。」

他親在我額頭：「你也是，等一切處理好，我會去找你的。」

「好。」

馬車駛出，我聽到張文清等人突然在念《遠游》。

「聞至貴而遂徂兮，忽乎吾將行。

仍羽人于丹丘兮，留不死之舊鄉……」

他們這代人，會更懂得為君為官的意義。

大梁的未來，會在他們帶領下，迎來下一個曙光！