我不知道那些年，他承受了怎樣的折磨和痛苦，才會性情大變，但一定，非常人所能忍受。

所以他忌憚仇視天下士族，縱使是扶他上位的懷氏一流。

這些年，他廢除了科考，就因為士族清貴，多出讀書人，凡是參加科考且中舉的，十之八九都是士族子弟。

士族子弟高居官場，很快，又會生成一股新勢力，如春日之野草，燒之不盡。

可我想說，士族子弟也是靠十年寒窗，才博取功名的，不能因為畏懼士族，就一竿子打死所有人才。

再者，廢除科舉，那些寒門子弟，更喪失了入朝為官的機會。

長此以往，我大梁官場哪還有新鮮血液？

可這些話我并不能說，畢竟我的前夫家，就是北方士族之首。

「陛下可還記得家父？」

他一怔，繼而點頭。

「自然，姚太師是文官之首，赤子丹心，一腔熱血，當年兵亂，諸多官員貪生怕死，四處逃散，只有他老人家，始終護持皇室，最后……死于賊人之手。」

「家父并非出自士族，他是寒門子，若非科舉，他無法躋身官場，更不可能護持大梁皇室。」

他的手指，輕扣我撿起來的奏折：「恩師之意，是讓雀奴重開科舉嘍？」

我俯身跪地一禮：「正是。」

17.

年關那日，隆冬大雪，天氣冷的不像話。

可我還是想出門看燈，往年都是我一個人，今次，倒多了一個丹丘。

他亦步亦趨的跟在我身后，雖不說話，我卻覺得莫名的踏實。

就像漂泊在外的浪子，突然有了家人……

「夫人買點糖栗吧，新出鍋的。」

看著小販殷勤的笑臉，我點頭，讓他給我拿兩包。

「多少錢？」

小販看一眼我身側的丹丘：「怎是夫人在問？不該是郎君付錢的嗎？」

丹丘有些尷尬，掏出一錠銀子給他，還說了句不必找了。

小販笑著接過銀子。

「這才是嘞，哪有男人讓自家娘子付錢的道理？換成我家，小的早挨了幾棍痛打，郎君一看就是個斯文的讀書人，你家娘子心疼你，也該學些體貼人才是。」

誰能想到，昔年才名在外，以清談聞名的懷家公子，也會有在街頭被人數落的時候。

偏他還無處還嘴，硬生生的把臉憋紅了。

不知是羞的，還是臊的。

我看的新奇，又遞給小販一錠銀子，美其名曰：幫我教育郎婿。

我們找了一處酒樓坐下，二樓靠窗的位置，正適合賞景。

丹丘喚了我一聲，我轉頭，見他遞來一顆剝了殼的糖栗。

我想了想，就著他的手吃了下去。

他瞬間又漲紅了臉，一只手抬也不是，放也不是。

「若是難為情，我自己剝便是。」

他直挺挺的坐了回去，低頭繼續剝：「……還是我來吧。」

我到底沒再繃住，笑了出聲，連帶著嘴里的栗子都香甜了幾分。

屋內炭火烤著，窗外是煙火爆竹的味道，若是太平盛世，我不知該有多歡喜。

「你可知道，我今歲幾何？」

本是隨口一問，也沒指望他能答上來。

他卻一本正經的道：「過了年關，你便二十又七了，我比你，大一歲。」

我笑：「你我這般年歲，若是沒有當年的變故，只怕孩子都老大了，今日也能幫你我剝糖栗了。」

他手上的動作停住：「這些年……為何沒有嫁人哪？」

我不答反問：「你又為何沒娶？」

「為天下尚未太平，為夙愿尚未達成，為……」

他將一顆糖栗遞到我嘴邊：「為我早有心儀之人。」

「我心，亦如是。」

他手一顫，我到嘴邊的栗子沒吃著。

只見他盯著我看了又看，像是沒忍住一般，隔著桌案，將我拉坐到他膝上。

「畹畹，或許我們可以一起。」

我閉上眼，任由他的輕吻落在我的眼皮上。

「可我已是奸臣，聲名俱毀。」

「那就讓我，做你的身后名！」

彼此我并不明白他這話的意思，后來千夫所指，刀斧加身，我才意識到，這輕飄飄的幾個字，有多厚重。

18.

開春之后，便是春闈。

京都匯聚了天下學子，都在翹首以盼，等著及第登科。

可放榜的前一日，廷尉撫司突然大肆抓捕考生。

有的是京城官宦人家的子弟，有的是外地趕來的考生。

無論是在家中，還是在客舍，統統不管不顧，橫行直撞，綁了人就押去廷尉大牢。

能參加會試的都是有功名傍身的人，算是天子門生。

本朝開國以來，從未有放榜前日，無故緝捕學子的先例。

一時之間，民怨沸騰。

京兆衙門，大理寺，就連宮門口都堵滿了人。

我坐車進宮的時候，還能看到跪滿一地的學子。

「吾等苦讀數十載，只等一朝中舉，報效朝堂，陛下無故廢除科舉足足八年，令多少讀書人報國無門，如今終能上場一考，陛下為何肆意抓捕考生？」

「大梁以文治國，禮遇讀書人，陛下對我等百般折辱，簡直是斯文掃地！」

「學生不明，學生不服！」

「……」

廷尉撫司的人要上前抓捕學子，不少文臣看不過眼，勸阻道：「他們都是有功名在身的人，士可殺不可辱啊！」

幾方爭執起來，竟將宮門給堵住了。

「大膽，爾等聚眾鬧事，速速退開，還敢擋帝師的車架。」

不得不說，這位統領，很懂得禍水東引。

果不其然，眾人一聽帝師，頓時調轉槍頭，將我的車架圍住，執意要我出來給個說法。