」

出發冬獵前，太子殿下曾揪出了一個奸細，搜出了一枚寧安侯府的玉牌。

他收回匕首，慵懶地坐到軟塌上。

貴妃已穿好了衣裳，警惕萬分地看著我。

「表哥，不可放她走。她若扯謊，回頭告密，你我二人可就完了。」

侯爺一下一下地敲著桌子。

「不可殺，我父親有大計劃，若真是我父親的人，不好交代。」

「但也不可叫我父親知道，我和你的這層關系。」

「傷上一傷，叫她告不了密，倒是無妨。」

說完，一腳把我踹翻在地，取了燒得通紅的炭，塞進了我的嘴里。

辛辣灼燒撕裂的感覺，瞬間炸開。

我滿目血淚地盯著他們，但視線模糊，很快，我就暈了過去。

10

我昏昏沉沉地，只覺得外面不停地震動。

似是在馬車上。

侯爺并沒有給我去尋信物的機會，而是連夜帶我回了京城。

被扔到侯府的地上時，我已做好了隨時被刺死的準備。

老侯爺沉聲道：

「最近我安插在宮里各處的眼線，都陸續失聯了。看來此事與太子脫不了干系。」

說著，老侯爺突然動了怒：

「不好！我們應當提前行動！不必等到祭天那日了！等祭天那日皇上宣布太子監國，就晚了。你不該此時回來，如今皇上在北郊狩獵，身邊兵力不過三千。你立刻回去，與蘇莽將軍匯合，逼皇帝退位，殺太子蕭肅。智取不成，就強攻。」

小侯爺問道：「京城這邊呢？」

「自有你姐姐在宮中坐鎮，速去！」

「這賤婢如何處置？」

「無用之人，或打或殺，隨意處置就是。」

于是，我被刺瞎了雙眼，扔到了集市上。

又瞎又啞，廢人一個。

我就那麼成了一個路邊的乞丐。

好心人路過，會賞我一兩個銅板；惡劣之徒路過，會賞我一頓拳腳。

但我仍好好的活著，為了一個渺茫的希望。

沒了眼睛，我已分不清日夜。

過了不知多久，也聽到了不少事情。

過往的百姓，說太子殘暴，弒父弒兄，被蘇莽將軍和寧安侯府小侯爺一舉擒拿。

又說，七皇子不日將登上那金鑾殿。

有人問，七皇子才幾歲，如何做皇帝？

說話人得意道：「自是有那謝老侯爺監國了。」

又過了不知道多久。

有一天街道突然變得十分嘈雜，可謂人聲鼎沸。

似是擠了許多人。

忽聞遠處陣陣敲鑼聲，人聲頓時安靜了下來。

一陣馬蹄聲由遠而近，停到了我的附近。

百姓一片唏噓之聲。

「奉天承運、皇帝詔曰，廢太子蕭肅，殘暴無常、弒父弒兄，今上有令，斬！立！決！」

突然，耳邊有個熟悉的聲音響起。

「來，帶你見見老熟人。」

是侯爺，他一手拖著我，拖過人群，不知拖到了什麼地方。

我慌亂地摸著地，卻摸到了一條腿。

準確地說，是半條腿。

那人激動地掙扎起來，嗬嗬的聲音粗重地響起。

竟是個只剩半條腿的啞巴。

他掙扎著，猛地把我攬入懷里。

滾燙的、咸濕的液體滴入我的脖頸。

侯爺哈哈大笑起來。

「太子殿下，想當初你執掌中宮，雷厲風行，削我謝家勢力，斷我謝家財路，好不威風。」

「不想卻為救一個賤婢，棄了江山。我不過拿了她一對兒眼珠子，就把你拿捏得死死的。你可真是愚蠢啊，當真是可悲可嘆！不過呢，本侯一言九鼎。你瞧，我說到做到，美人兒還你！」

「一個只有半截的啞巴太子，一個又瞎又啞的乞丐，真是般配啊！」

「到地府做夫妻去吧！」

說完，太子就被人硬生生扯走了。

只聞鎖鏈的哐當聲，劊子手沉沉的踏地聲，鍘刀的手起刀落聲。

以及——

頭顱的滾地聲。

11

八歲時，我入宮為婢。

最初在浣衣局服侍，受了不少欺負打罵。

寒冬臘月，管事的嬤嬤要我鑿冰取水。

我顫顫巍巍在池邊破冰時，碰巧被蕭肅的母妃淑妃撞見，她便把我要了去，留在身邊。

淑妃溫柔大度，待下人很好。

到了她身邊后，我再沒受過凍，飯食也不再是餿的。

有時她空了，還會教我們認字。

我很喜歡她。

蕭肅十二歲時，我到了他的身邊。

這一年，他成了太子，他的母妃被賜了自盡。

立子殺母。

其實當時最得寵的，是戚貴妃。

她不想莫名被要了性命，便極力推舉母族無甚勢力，好拿捏的蕭肅為太子。

那時的蕭肅整日悶不吭聲，縱是其他皇子拿泥巴石頭擲他，他亦像個啞巴。

淑妃待我有恩，我便一直守著他，護著他。

有人欺負他，我就打回去。

有下人敢克扣他的飯食銀錢，我亦是打回去。

即使我那時也只是個孩子。

有一次我寡不敵眾，被人按在污水溝里。他終于不再沉默，和一只小豹子一樣，撕咬欺負我的小侯爺。

我就這麼一直守在他身邊，同他一起長大。

后來，他遇見了他的老師，當今太傅。

太傅教了他很多，也給予了他很多。

他也交了諸多朋友，這些朋友之后有的高中榜首成了文臣，有的屢建奇功成了武將，有的經商有道成了富商。

皇帝愈發疲于政事，便逐漸將一些分擔給了太子。

他一路扶搖直上，成為了名副其實的中宮太子。

一時間，風光無兩。