「是啊，孝字為大。」

周伯爺臉漲成了豬肝色，我仿佛聽見他咬后槽牙的聲音。

我本打算見好就收，站起來帶病上場。

卻見周侯爺緩緩跪下：「還請……曾老板上場為我姑媽唱一曲。」

我清了清嗓子：「今日便拼命演這一回。」

因為有了周伯爺的這一跪，我心情甚好地沒有任何差錯地唱完了整場戲。

歸家時我滿身倦意，卻見家門口一修長身影提著一盞燈籠，隱沒在黑暗中。

這已經是老規矩了，無論多晚，談庚都會在門口等我。

只是今日我覺得他有些不一樣。

「怎麼了？」

「呵，」他籠上煙雨的眸子從離開的師兄弟身上劃過。

「姐姐戲班子里的師兄弟們可真是一個比一個俊朗。」

我啞然失笑。

「夜里更深露重，你等在這就為了跟我說這個？」

「姐姐，我最近有些麻煩，若我回不來，幫我照顧好小笙。若我能回來，你嫁我可好？」

這交待后事一樣的話語讓我瞬間心慌。

我抓住他的手：「發生什麼事了？」

他摸了摸我的臉頰，眼神哀戚：「只可惜我二十了還未成親，姐姐誤我！」

還沒待我問清楚，他便帶著幾個黑衣人飛快消失在黑夜中。

12

沒幾天，我便得到消息說談庚被抓。

原因是周伯爺誣告他私吞軍餉十萬兩白銀。

這怎麼可能？

軍中將士棉襖破舊，邊關苦寒，朝廷虧待將士。

怎麼會是那貪污之輩？

更何況他賺錢比我少多了，若想要什麼只管向我要便是，哪里需要貪污？

我托了關系去獄中，那獄卒說他遭了大罪。

為了逼他交出白銀，被人用鋼針插進了耳朵，每日用鋼針做成的刷子搓打身體，每日鮮血浸透衣衫，舊傷加新傷，身上半塊好肉也無。

黑暗的牢獄中，他蓬頭垢面，衣衫襤褸。

「十萬兩白銀，我湊一湊未必沒有，為何這樣嚴刑拷打？」

平時里的風流小郎君，如今這般狼狽。

我心痛難忍，只想用盡全力救他出去。

他聽了我的話一愣，倒是滿不在乎朝我笑。

「不用湊錢，姐姐，我就要死了，你跟我交個底兒，當真對我一點情意也無？」

「我……我自然是心悅你，只是……」

在這種生死關頭下，我怎麼可能還和他說謊，我避開他宛若星子的眼睛說道。

他抓著鐵欄桿湊過來追問，「只是什麼？」

「只是我膽怯，怕你有一日回過神來覺得我不過如此，心生嫌棄。也怕我再次將后背交給別人，再遭背刺。」

我閉了閉眼，終究還是把自己的擔憂脫口而出。

「是我做的不夠好，讓你覺得不可托付。」談庚垂下頭似乎是很沮喪。

「不是！你活著，我和小笙等你出來。」我只好伸出手摸了摸他的頭安慰他。

而談庚抬頭順勢握住我的手，他熾熱的眼神與我對視。

「好，你們等我。」

......

談庚被誣告，我明白毫無根基的人最容易遭此劫難。

但我如今也不算毫無根基。

我連夜排新戲，又斥重金打造了一盞黃金燈，趕在太后老佛爺中秋宴進獻。

那一日唱的是熱血小將被誣陷入獄最終慘死的故事。

唱的時候我想到自己當初被打殺，想到談庚在獄中遭難，竟然一口腥氣上涌，直接吐了口血出來。

唱完之后我又奉上禮物, 太后心情大好, 拉著我的手詢問這新戲緣由。

「我要告發周伯爺有謀反之心，與反賊多次在家中秘密見面, 還曾在家中戲班子加唱詞『清風不識字，何必亂翻書』, 這是諷刺開國太祖。

」

如今朝廷大興文字獄，有點風聲的不分青紅皂白也要抓緊去拷打一番。

今日我便要他嘗嘗被誣告的滋味。

「冤枉啊——」

周伯爺嚇得瑟瑟發抖，跪在臺下不停喊冤。

「是她誣告, 臣從未有謀反之心！」

「他還曾對您垂簾聽政頗有怨言。」

皇帝年幼，太后垂簾聽政，她最忌諱有人質疑她把持朝政。

太后本來將信將疑的眼睛忽然變得陰毒, 陰森森地笑起來：「哀家倒是忘了，你多次想要讓子女入仕卻未允，所以怨氣橫生了？」

「不僅如此，他還誣告談小將軍私吞軍餉。」

......

太后聽完更加大怒，直接下令抄了周伯爺滿門。

債多了不愁，罪多了死得更值。

「來人——」

「太后饒命——」

能壓倒權勢的, 必須是更高的權勢。

所以我必須贏。

......

周伯爺被抄家的那日。

我和小笙特地換了新衣裳去看熱鬧。

周伯爺府里亂作一團。

所有曾經嘲笑我的小廝和奴婢都被鐵鏈鎖住哭得鬼哭狼嚎。

高高在上的周母不愿離開伯爵府, 被冷門的侍衛拽著頭發一路拖行好幾米。

她豆大的淚珠滾下來，一邊罵周伯爺，一邊罵自己的兒子不爭氣。

直到周母看見了站在人群中看熱鬧的我。

她那淚珠滾得更兇了。

「芙官, 我錯了，我給你當牛做馬好不好，你去幫我求求太后，放過我們周家吧。」

周母心一橫, 將直接被侍衛扯禿一大片秀發。

她朝我的方向跪倒在地, 將頭磕得「咚咚」響，不一會兒，地板上就砸出一個血印。

侍衛估計是認出我是太后身前的紅人, 沒有當即把周母拉起來，而是立在一旁看好戲。

我伸手摸了摸已經平坦無比的小腹。

那心中的郁結，終于在周母那一聲聲的求饒中消散不少。

周母曾經那麼決絕地對我, 而她如今的境地不過是之前造孽的報應罷了。

我朝侍衛擺擺手, 那侍衛便十分有眼色地將地上的周母拽起來。

戲看夠了, 我轉身帶著小笙離去。

人生煙云一場戲，我不過是以眼還眼以牙還牙。

他們周家欠我和孩子還有談庚的，我統統讓他們還回來。

13

不過幾天，談庚便被無罪釋放了。

談庚被放出來的時候，我和小笙在門口接他。

他一瘸一拐地走到我們身邊。

「我瘸了以后要是好不了了你還要我嗎？」

「要。」

「耳朵要是聾了一個呢？」

「也要。」

「唉。」

「你嘆什麼氣？」

「怕你有一日回過神來覺得我不過如此，心生嫌棄。」

他表情故作哀怨，用我說過的話堵我, 十足的欠揍。

我一愣, 隨即捶他。

他哀叫連連。

小笙無語咋舌：「你們能別在大牢門口打情罵俏嗎？」

番外——

兵部侍郎府上

兵部侍郎一拍桌子，氣得胡子翹起來。

談庚縮了縮腦袋，討好地笑笑。

「你這姐姐可真是能耐啊！眾目睽睽之下, 竟然行誣告之事！」

「我們設局收集了這麼久伯爵府貪墨的證據, 竟然不如她誣告來得快！」

「世風日下，人心不古！」

「哼，我們每日勤勤懇懇, 竟不如一個唱戲的！」

「……」

等他發泄完了，談庚奉上請帖：「下月初二我和芙月成親，邀請您光臨。」

（完）

【作者：凌云木】