」

可她的心早就死了，再也贖不回來。

我第一次入府，不為了別的，是我一時賭氣，想要進來殺了那個負心漢。

我見不得我娘親為此郁郁寡歡，身體愈發得差。

可于我來說，殺他談何容易？

我能殺一個景伯侯，就算賭上了自己的命。

可我不能殺一個將軍，他曾騎馬仗劍，護住了這個國家。

「你頭一次進府……」楚紹祁很敏銳，我差點藏不住。

「娘親從那以后，身子骨愈發不好，她是個頭牌，贖銀一漲再漲，等她能脫身，已經身無分文。后來她又撿了奴婢。」說到這我眼眶都紅了，「大少爺，養大一個孩子很不容易的，許是我是別人丟棄的，所以我從小也是體弱多病。別人家有了銀錢去買吃的穿的，奴婢娘親要買藥。藥還得買雙份，若是沒了銀子，藥她就買一份。

「奴婢看見侯府招丫鬟，等奴婢領著錢家去，奴婢娘用掃帚打了奴婢一頓。

「奴婢哪里知道，奴婢怎麼找到了老爺家。」

我故作輕松，還笑了笑。

我說得輕松，大少爺本皺著的眉頭一松，也跟著我提了嘴角。

很快他又問：「還疼嗎？」

我不知他問的是被我娘親用掃帚打，還是問桂花的疼，只是搖搖頭：

「不疼啦，早就不疼啦。」

這麼久了，早就忘了。

我成為大少爺通房之事，夫人一直沒真的松口。

她看不中我，又不得不顧及自個兒子。

可挨了這頓鞭子之后，老爺親自開了口，我成了實打實的通房。

林夫人難得見我，還說了一番體己話。

無非是我要好好照顧大少爺，大少爺喜歡我以后做個妾也不是不可以。

順便點我別動太多心思。

我若是真想求妾室的位置，我何必逃呢。

我遇見景伯侯的機會也多了起來。

他時不時在路上碰見我，喚我過去，就為了問我一句：「你娘親她近來如何？」

做了丫鬟，本就沒什麼機會出府。

我時常回一句：「奴婢也好久沒見娘親了。」

他又會接上問一句：「她平日里喜歡吃什麼？」

娘親很喜歡吃蜜餞，她說藥太苦了。可是蜜餞買不起，她很久才能吃上一次飴糖。

「娘親喜歡吃桐鄉村東的咸燒餅。」

看著楚云南若有所思，我就告退。

娘親最討厭那家咸燒餅，賣鹽的被打死了，一點味沒有。還又貴又硬。

聽說有人家的孩子乳牙換不下來，專門買了燒餅回去啃掉。

我才不會告訴他娘親的事，他不配。

他不是一個好丈夫。

但是也幸虧他沒來赴約。

不然就沒有我了。

12

楚渺緲第一次大鬧了起來。

她甩著鞭子，把廳堂能碎的物件都碎了。

景伯侯給她看定了人家，可她說那家的公子就是個武夫，家世門第也一般，配不上自己。

老爺第一次動怒，狠狠打了她一巴掌。

還是楚紹祁私下告訴我：「渺渺本是沈姨娘的女兒，從小就養在母親身邊。」

這并不合規矩。

姨娘的女兒養在主母之下的常見，可這般直接李代桃僵的不多。

「大少爺你知曉嗎？」

他的眼神滿是憤恨：「知曉，就她自己不知。」

這時候，我還沒看懂他的憤怒。

楚云南因為我娘親，寵了另外一個女人，還徹底拖了林夫人下水。

聽說楚渺緲去了沈姨娘的院子。

甩了鞭子把院子的物件都砸了。

她曾因為林夫人，最看不起沈姨娘，從小到大，得了機會就尋沈姨娘的麻煩。

她以為沈姨娘懦弱，卻不知，自己天天罵她賤人，自己卻是賤人的孩子。

她之后就再也不鬧了。

甚至開始乖乖學著繡嫁衣。

我跟著大少爺去看她，她還會盯著我的肚子：

「還是你好，當個妾室有什麼不好，你若是懷上個孩子，我大哥一定更寵你。

「我大哥是個好相與的，就是以后正妻來了，也一定會護你周全。

「可我……」

她話沒有說完，我卻忽地明白。

下人有下人的難處。

于女子而言，就算是個嫡出的小姐，享盡富貴，也有做不了主的事。

這吃人不吐骨頭的地方，我只想走出去而已。

我想到杜鵑那天和我說的話：

「桂花死了也好。

「桂花死訊傳來的那天，大少爺讓我給二少爺送東西。

「我聽見二少爺站在院子里說要是讓他抓住桂花，定要殺了她。」

13

楚修遠向楚紹祁討我。

人人皆知我是桂花，可口中我還是那個清秋。

「大哥，從小到大，我都聽你話，我知你不喜歡她，你把清秋給我。」

「所以你喜歡清秋？」楚紹祁問這話的時候，我正在里間打掃。

楚紹祁故意沒有避著我。

「我怎麼會喜歡她？」

「你不喜歡我為何要給你？我覺得她挺好，我挺喜歡。」

「大哥……」楚修遠氣急，「她的娘親，是個妓子，這事若是讓母親知曉，你想收她為妾都不可能。」

「所以呢？你到底還是不喜歡她。」

楚修遠似是嘆了口氣：「我以為我不喜歡她的。

「我放她出去，不到三個月，你卻派人告訴我她死了。大哥，這一年，你騙我還不夠？」

我心頭一激靈，我說我偷自己的賣身契如何這麼容易。

二少爺還不經意打開那個匣子掉落在我眼前。