「你做了什麼？」

我沒回他話，望向他身后。

原本深夜沉寂的皇寺，燈火一盞盞亮起來。

有馬蹄聲漏夜而來。

那是皇宮御林軍的馬。

「太子殿下！不好了！

「陛下突發急病，咳血不止，急召殿下和太子妃入宮！」

21

皇帝病了，召太子足夠。

那為什麼要帶上我呢？

我和紀嘉陽跪在御榻前，聽皇帝咳得上氣不接下氣。

原來御醫們輪番診脈，最后商討出了一個藥案。

大部分藥材都是宮中所有，并不難尋。

唯獨最重要的一味藥引，是鳳羽芝。

御醫話音剛落，紀嘉陽的臉色變了。

御榻上，皇帝灌了一口水，勉強歇過一口氣，問我：

「朕記得鳳羽芝是在阿棠母家，是吧？」

我頷首：「是。」

紀嘉陽在旁支吾：「父皇……那鳳羽芝……」

皇帝此時不想聽他廢話。

「快快傳信，讓你父親帶著鳳羽芝上宮來。」

我俯身叩首。

「父皇恕罪，沈家已經沒有鳳羽芝了！」

皇帝又急促咳嗽起來：「……怎麼回事？」

紀嘉陽估計怕我添油加醋，把話茬搶了過去。

「幾月前兒臣府中良娣重病，性命危急，兒臣不得已向沈家討了鳳羽芝來救命，尚未來得及向父皇回稟……」

皇帝抄起御榻邊擺著的水碗就砸過來。

紀嘉陽不敢躲，硬生生受了這一記。

「荒唐！」

皇帝憋著一口氣怒罵：「什麼人都敢拿鳳羽芝來救命？要真病得這麼重，怎麼當時不見你東宮傳出一點風聲？！」

紀嘉陽額角滲出血跡，卻只能拜倒：「父皇恕罪！兒臣這就去為您搜尋新的靈藥！」

皇帝喘息著，在榻上咳得驚天動地。

咳著咳著，又是一口血噴出來。

紀嘉陽驚呼：「父皇！」

直到此時，我才重新開口。

「父皇，兒臣有辦法。」

22

紀嘉陽驚疑不定地看我。

我拔下頭上發簪，毫不猶豫在手腕上劃下一刀。

「世人鮮少有人知鳳羽芝是并蒂雙生，原先我沈家珍藏的其實是兩株。

「只是兒臣幼時身染時疾，尋醫無果下，我父親用了其中一株，用秘法融上藥池，又讓我在池中泡足時日，才將藥效化上我全身骨血。

「如今兒臣的血，和鳳羽芝一樣，是最好的藥引。」

鮮血淋漓，落入底下的藥碗。

害，編故事嘛，誰不會。

我為妖幾百年，就算現在用的是沈棠的身體，但只要我想。

這具身體的血，可以是毒，也可以是藥。

救人害人，全在我一念之間。

皇帝不會死。

至少現在不會。

要死的人，是紀嘉陽。

23

皇帝的病來得快，去得更快。

短短幾個日夜，已恢復如常。

因我獻血有功，特召太子夫婦行賞。

臨行前，紀嘉陽特意叮囑我。

「今日我會向父皇上奏阿菡有孕的喜訊。

「你在旁三思后言，這是最好的機會，你要好好把握。」

他還指望我向皇帝討一個赦回東宮的封賞。

做他的春秋大夢。

我們到時皇帝正在服最后一帖湯藥，氣色已大好。

紀嘉陽果然沒聊幾句就把話茬引到了白菡懷孕的事上。

可惜皇帝神色并未有幾分波動。

「哦，就是你那個病重到用了鳳羽芝的良娣，是吧？

「有孕是好事，畢竟你成婚多年尚未添丁，不過到底是妾生子，再怎麼樣也不如嫡出。」

轉頭來笑意盈盈問我：

「阿棠，她一個良娣都有喜了，你準備什麼時候和太子給朕生一個嫡長孫？」

我從座上站起。

整裾斂襟，鄭重跪倒。

「父皇，兒臣斗膽，想先跟您求一個封賞。」

「你說。」

「請陛下下旨，允準臣女沈棠，與太子殿下和離！」

骨碌碌幾聲響，紀嘉陽手中銀質茶盞一個沒拿穩，滾落在地。

他掀衣而起：「沈棠！」

皇帝也臉色陡變：「阿棠這是做什麼？朕不過一個玩笑，可沒有怪你不給太子添丁的意思，朕當你戲言，快快起來！」

「陛下。」

我堅持跪著，字字如鐵：「臣女今生無法再有孕了。」

24

滿室如冰凍般寂靜。

冷徹透骨的氣氛中，我從袖間摸出早已準備好的醫案。

「回稟陛下，臣女自半年前小產后，已召最好的醫官看過，這是當時留下的脈案，上面寫明了……

「所服藥性極寒極強，已致臣女血脈崩損，內里虧空，今后已無法再有子嗣。」

「沈棠。」

紀嘉陽似乎極力按捺住了聲音中的抖：「此事你從未和孤說，況且，就算你無法再生育，孤也不會因此……」

「陛下！」

我不等他說完，沖著高座再叩首。

「臣女今日自請和離，并非因為自己無法有孕。

「臣女自幼長在沈氏將門，深知為人為臣者，能為國為君做的絕不僅僅只是孕育子嗣。臣女不做這太子妃，依然可以披甲上馬，與我父兄一起，為陛下鎮守河山！

「臣女要和離，只是因為與太子恩情斷絕，無法再容忍太子寵妾滅妻，甚至縱容妾室毒害嫡親血脈！」

紀嘉陽幾步沖過來：「一派胡言！」

「攔住他！」

皇帝一聲令下，旁側的侍者擁上來，阻擋住他邁向我的步伐。

皇帝牢牢盯住我，一字一句：「什麼毒害嫡親血脈，你說。

「臣女小產并非意外，而是太子良娣白氏在臣女日常所服的湯藥中下了極為寒涼的毒藥。

「今次她有孕，為求臣女容忍她順利生產，曾在皇寺將所犯罪行供認不諱，跪求臣女原諒。