——據說，這便是椒房。

在宮中，也只有特別得寵的娘娘才能住上。

王瓏睡在床里，哪怕被我用棉被里三層外三層地緊裹著，面上也依舊血色稀薄。

見我忙個不停，他搖搖頭，聲音冷靜而悲涼。

「沒用的。」

他說著，指著映在窗紙上的一片葉子：「等那片葉子掉了，爺也就隨著走了……」

我不接他的話茬，依舊整個人在屋子里轉來轉去。

「爺，您還冷不冷？」

「要不要我再去拿個暖爐？」

「爺？爺？」

等了許久，不見王瓏回話。

我再去看，卻見他將臉埋在豐厚的毛皮里，似是睡了。

17

二爺的怪病就像墮入冰窖，多少湯婆子都不起作用，我也只能用自己有限的熱量去填補。

有一點，便算一點。

發誓不讓暖閣里進一絲冷氣。

若是有風，紙窗單薄，我便裹著厚厚的襖子，趴在那個縫隙處擋風。

數不清有多少個夜晚，我站在窗子旁睡著了。

若是無風，我便將他連人帶被揣在懷中，或不停揉搓那冰涼的手腳。

府里人人都說，二爺未必能活過這個冬天。

但他依舊每天頑強地醒來。

日復一日，夜復一夜。

每一次朦朧中轉醒，他都會嘶啞著聲音問我：

「那片葉子……還在嗎？」

而我也總會指著窗前的陰影回答：

「爺，還在呢。」

18

王瓏這一場大病起起落落，我也沒睡過一個囫圇覺，如此日夜不分，明晦顛倒，兩個黑眼圈都掛到了嘴角。

直到迷迷糊糊間，一聲春雷將我震醒。

我懵了會兒，這才后知后覺。

迅速一抹眼淚，顫聲道。

「爺，立春了！」

正在昏睡的王瓏被我驚醒，啞著嗓子道：「快，快開窗！」

此刻春雷滾滾，電閃隆隆。

不知過去了多久，這場人間渴盼已久的大雨卻始終沒下來。

我打開面前的小窗，卻見一根蜿蜒的枝丫伸入房中，那些尚未展開的枝苞上，正點綴著點點綠意。

我如獲至寶地將那枝丫指給他看，孰料對方凝視窗外許久，卻道：「你先扶我起來。」

他的目光，正止不住地盯著那枚陰影看。

沒錯。

漫長的冬天過去了，那枯黃的大葉子也還牢牢黏在枝頭。

一點掉落的跡象都沒有。

19

翌日，王瓏親自拄著拐，站在那棵樹下盯了許久。

「好像哪里不對……」

思前想后，他叫來一個小廝，叫他爬上去看看那片奇怪的葉子。

——當然不會掉了。

畢竟，早被我用鐵絲焊上了。

20

春風拂面，秋水橫波。

因著二爺照拂，我只需干些洗衣擦身的活，日子也算輕松。

這日我拿了石臼，正站在廚下碾麻椒，恰碰上了大房的銀錦，她瞧我干活，自己倚在門框上嗑瓜子，嘴里不陰不陽地哼著：「年紀不大，胸脯不小。」

知道她沒壞心，我笑嘻嘻回道：「是呀，不像姐姐只長年紀，不長胸脯。」

她氣得立刻站直了。

「嘿！小丫頭片子！」

府里發現我的變化的，也不止銀錦一個，我捧著一罐麻椒粉子，正路過廊下，卻聽身后有人閑笑。

「半年不見，倒是長開了。」

回頭一看，卻是大房世孫——王鈺。

見他盯著我上下打量，我本能地后退一步，對方才將視線從我胸前挪開：「到底還是黃毛丫頭，不經逗。」

說罷，依舊風度翩翩，遞來一提麻繩捆好的茶葉。

「拿著，給二叔的養生湯。」

21

王鈺不知道，二爺不愛養生湯。

二爺只愛重口味。

我上次給他燉的羊尾，只撒了點椒鹽，他便偷吃了一鍋子。

自我接管膳食，大夫人一再叮囑吃得清淡，可我認為吃下去的才算數，往往暗地里給他加點椒麻、再熗個鍋。

如此一通亂搞，亂搞一通。

半年不到，王瓏那清瘦的面容居然圓潤了不少。

他自覺精神大好，對我也愈發親近。

當然了，這種親熱并不是男人對女人的，而是男人對兄弟的。

畢竟，他從未用王鈺那般的眼神看我——像是渾濁的欲望，又像是濃濃的興趣。

如今我在二房侍奉，依舊穿著那身小廝衣衫，可府里長了眼的，都能一眼看出我是個女的，我那套當小廝的說辭，也不知在二爺那里，到底還能用多久！

回到廂房，王瓏正巧醒來了。

夏日將至，他衣著也輕薄了許多，下身僅著紈绔，此刻坐在踏板，正抱著琵琶閑撥弄，玉樹般晶瑩耀目。

見我進來，他指著桌上的水晶碗。

「爺的酥酪給你了，快吃。」

侯爵府財大氣粗，每年光食戶的進貢都吃喝不完。

這專供皇家的酥酪，連個通房也能趕在娘娘前面吃上。

見我默默吃著，王瓏眼里快速地閃過一絲笑意：「靜兒，你開心嗎？」

「開心。」

「你開心，爺就開心，」他摸摸我頭：「只要咱爺倆天天在一處，那便是神仙般的日子了！」

半年過去了。

王瓏似乎對我小廝的身份適應良好，絲毫不曾留意那男式的衣衫下，起伏的身形。

想到王鈺眼里明明滅滅詭譎的色彩，我總覺得不安。

剛想試探二爺對我女兒身的態度，卻見他披著衣，從暗格里端出了什麼東西。

「靜兒，你來。」

見他殷切地將托盤遞到面前，我詫異道：「爺，這些銀子……」

「是爺攢的體己。」

王瓏將那一盤銀子塞到我懷里，語重心長道：「等你以后出府了，就娶個媳婦，以后有了孩子，也算給爺留了后。