黃耀祖一噎,被我逼得不下不來臺,臉一黑,只好把雞蛋夾給婆母。
婆母連忙給他推回去:「我不吃,我不愛吃雞蛋。」
她咽了咽口水,臉上堆起難看的笑,用眼神示意黃耀祖算了。
畢竟,他們還得指望我出去賣豆腐掙錢呢。
黃耀祖見狀,忍了又忍,扔下筷子走人:「不吃了,我該上書院了!」
「耀祖,你先吃飽再說啊!」婆母端著面追了兩步,追不上,只好回來了。
扯了扯笑臉道:「耀祖近日讀書太累了,脾氣不大好,不是針對你,你別放心上。」
我聽她說這種話哄我,就知道她馬上就有事要求我了。
果然,她在我旁邊坐下,一邊察言觀色,嘆了口氣:「唉,蕓娘啊,這些日子,你也看見了,家里沒有銀錢,周轉不開,你說怎麼辦呢?」
怎麼辦,涼拌!
我擦了擦嘴,假裝十分為難的樣子,道:「我知道,母親,我不是存了五十兩銀的嫁妝在你那里嗎?如今家里艱難,就拿出來用吧,我父兄問起來,我自有交代。」
婆母眼皮子一跳,額上幾乎滲出冷汗來。
那五十兩銀早被她偷著用完了,如今哪里拿得出來。
她干笑兩聲,支支吾吾道:「那錢……是存著將來孩子出生用的,我,我絕不能動那錢。」
「沒事的,母親,拿出來吧,我去拿……」
「蕓娘!」
她生怕我再說下去就要露餡,急忙打斷我,拉起我的手:「你嫁入我家之前,就在街上賣豆腐,手藝頗好,如今家里艱難,你何不再撿起這個營生呢?」
好你個老東西,可算是說出來了。
我一下抽出手:
「母親,我剛嫁進門時,你說經商做買賣是下賤人做的事,讓我成婚以后,安心侍奉夫君,不要再出去拋頭露面,如今您又肯讓我去做下賤人的事了?
「再說了,嫁漢嫁漢,穿衣吃飯,若全家老小都靠我一個孕婦,夫君的臉面該往哪兒擱呀!」
他們不是每天把臉面掛在嘴邊麼?我這就叫以彼之矛,攻彼之盾。
婆母的臉紅了又白,白了又青,很是好看。
她心里氣得想撕爛我的嘴,面上卻不得不低聲下氣哄我:「蕓娘,今非昔比,如今家里難,只能委屈委屈你了。」
怕我不肯,又給我畫大餅:「你是最賢惠的,此番助耀祖渡過難關,他會感念你的,將來他科舉高中,做了大官,給你掙個誥命夫人做,多風光啊!如今吃點苦,又算得了什麼呢?」
吃得苦中苦,方為苦命人。
這苦命人誰愛當誰當,反正我不當。
我深呼吸,平復心情,為難道:「母親,不是我不肯吃苦,只是,如今家里事事都要我來操持,我走了,家里誰管呢?」
「我來管我來管!」
婆母見我松口,高興還來不及,一時沒注意我給她挖的坑。
我心里樂得開了花。
面上卻猶猶豫豫道:「那,一天三頓飯……」
婆母愣了一下,咬咬牙:「我來做!」
「全家人的衣裳……」
「我來洗!」
「庭院……」
「我來掃!」
好好好,這可是她自己說的。
想我上一世,白天出門賣豆腐,晚上回來做一家子的飯,洗一家子的衣裳,累得直不起腰,就為了爭個賢惠的名聲,真是有好日子不過,給自己找不痛快。
我點點頭,握回婆母的手:「好,家里有母親操持,我就放心了。」
婆母艱難地笑笑,心里昂苦昂苦的。
她才過了一年的好日子,如今又要干活了,難受得要命。
只是,一想到我肯出去掙錢養家了,表情又松快了些。
我不動聲色地看了看她。
掙錢養你們母子?
做夢吧!
03
我答應了婆母要出去賣豆腐,可過了三天,我還是沒有出攤。
婆母干了三天活,原本養得白白胖胖的手,變得又紅又腫。
她累得直捶腰,終于忍不住來問我:「蕓娘,你到底什麼時候出攤啊?」
我慢悠悠道:「母親,做生意哪是那麼容易的事?我許久不曾賣豆腐,得重新準備配方,沒有那麼快。」
婆母不悅,又不敢說什麼,只好憋著氣走了。
黃耀祖從書院回來,又問她要錢:「母親,明日我就要請老師吃飯了,你怎麼還沒籌到錢?我都跟人說好了呀!若到了明日我拿不出錢,那就丟死人了,這個書也不必讀了!」
婆母嚇得直跺腳:「哎呀耀祖,可不能說這種氣話,怎麼能不讀書呢?黃家就你一個苗子,你不讀書了,我在列祖列宗面前也抬不起頭了!」
她低聲哄他:「這幾日蕓娘都在家,我沒有機會,你且等一等,今日,我無論如何也會給你弄到銀子的。」
我躲在墻后聽了會兒,決定給她個機會。
等黃耀祖走后,我便打開了房門。
「母親,我出去借幾樣出攤用的東西。」
婆母一聽我要出門,喜不自勝,忙道:「誒好,你去吧,家里有我呢!」
我對她笑笑,提著籃子出了門。
沒走幾步,又折回來了。
果然看見,婆母偷偷溜進我的房間,把母親留給我的鐲子塞進了懷里。
我一路跟著她,親眼看見她去當鋪,把我的鐲子當了十兩銀,歡天喜地地回家了。
我看著她的背影,暗自腹誹。
婆母啊婆母,我的東西,可不是那麼好拿的。
04
黃昏時分,婆母上街買菜去了。
街坊鄰居們都坐在自家門前摘菜,有一茬沒一茬地嘮嗑。