看看這屈打成招的事兒，是怎麼個章程！」

我愣愣地聽著姐姐擲地有聲的話，在家時，她還是城中最溫柔、蕙質蘭心姑娘，如今幾年，卻磨礪得如此厲害了。我趴在條凳上，抿著嘴笑起來，有家里人護著，真好。

如今均王得了圣上青眼，朝堂議事、后書房批折子，恨不得時時帶在身邊。大有培養儲君的架勢。而我姐姐，可不正好是他區區一任郡守得罪不起的人物。

「您這是說得哪里話，來人啊，看座。」

我姐姐并不推脫，同一干衙役點了點頭致謝便坐了。

師爺一邊抹汗一邊彎腰將四塊黑頭簽撿了回來。

「啊，快扶魏娘子起來，快快快。」

謝止和老太太如同霜打的茄子一般，十分萎靡。

「大人，不告了，草民如今，告無可告了！」謝止上前拱手一禮，話里話外十分委屈。

「就是，本就是貪圖人家家財，如今兩人過得溜光水滑，預備著誣告妻子搶奪家產了吧你。人家王妃姐姐回來撐腰了，你這會兒倒不告了。」

「小人！」

「惡心！」

奐玉銀子使得好，外頭這幾位嚷得十分賣力。

我站起身來，理平身上的褶，擦干面上的淚：「謝郎不告了，是覺得方才說的都是誣告，還是覺得咱們郡守大人不能審理清楚呀。」

謝止看了一目郡守，撩袍而跪：「大人，是草民和家母糊涂了。」

我姐沒憋住，笑了一聲出來。

郡守支吾了一聲，顯然沒審過這麼難的案子：「大膽刁奴，攀咬主家。拖下去重大四十大板！謝止莽撞不查，叨擾公堂，杖刑二十，可以錢贖！」

老太太這時才急忙道：「錢贖，我們用錢贖！」

「婆母，還是受刑吧，相公前日做買賣賠了一萬兩銀，咱家現在沒什麼現錢，是不是啊相公。」

謝止愣了愣，面色難堪：「慧娘，別太過分了。」

我有些想笑，公堂之上忍住了：「相公自己拿得出來，我自然不攔著。」

最后是婆母叫人回家找了些首飾變賣了，謝止才得以沒挨板子。

十五

我同姐姐回家時，正好碰到秦十二，我叫人停了馬車，掀開簾子叫她：「秦大夫匆忙往哪里去？」

她抬頭看我，眼中頗為驚訝：「我尋思是你……」她才說一半，恍然大悟的樣子，又氣又無奈地翻了個白眼，「你這個婦人，真是。」

我從前裝得太過規矩，如今就樂意逗她，不禁大笑一聲：「莫客氣，改日來吃席啊！」

秦十二長舒一口氣，理都沒理我，抬腳就走了。

回過頭時，姐姐含笑看我：「倒是個翩翩公子。」

我語塞：「她……她，不太合適。」

我不禁回想起燈下看的那本傷風敗俗的話本子，老臉一紅：「再說，我也沒要同謝止和離呢。」

姐姐頗有深意地看了我一目：「這就是你讓我在城中待了三日，今天才出現的緣故？罷了，你和父親對謝家的情義，我總是不懂的，但下次若再不小心，我可不是那麼輕易回來的。」

她嘆一口氣：「下次再見，估摸遙遙無期了。」

姐姐拉起我的手：「這次回來，是昱都出了事，均王變賣家業，如今偌大個王府連奴婢都賣干凈了。我那些嫁妝，也在里頭了。一則這次回來看看你；二則，還要妹妹幫襯。」

我了然地握住她的手：「放心，樊城消息不靈，卻也不是全然閉塞，我早就算好賬準備好了。

」想起什麼，我笑了笑，湊近她耳邊：「我看姐姐這榮華，是要來啦。」

她捏了捏我的手：「別瞎說。」

如同小時候一般，我將頭靠在她的腿上：「姐姐，我們要都長不大就好了。」

「說的什麼胡話，你侄兒都會跑了。也不知道什麼時候能見見。」

「從小你待我就如嫡親姐姐一般，如今你遠在昱都，我只有念想啦。」

姐姐掌心拂過我的鬢發：「你就是我的親妹妹，來年局勢安定，我叫人來接你。」

「好，我去同侄兒玩。」

我停了謝止母子的例銀，將家中的商鋪都清整了一番。

謝止東倒西賣湊錢還了賬，倒也沒觍著臉再來找我要錢。

年關的時候，鄭環抱著孩子找上門來。

我同她說，將她腹中的孩子給我留下，便給她一筆錢。鄭環應下了，第二年開春便把孩子給我送了過來。

那時我已經養了八個孩子，四個男娃、四個女娃娃，都十分乖巧，大多都是家里養不起不要了的。

謝止的身子越來越差，婆母來找我好幾次說是要錢請大夫。我不肯她便去外頭哭鬧，可她母子的事跡早被我添油加醋揚在大街小巷傳開了。如今吃穿都夠，便無人說我一個不好。

謝止快死的時候我去見了他一面，曾經的少年郎如今形容枯槁，他躺在床上嘴里不住地說些什麼，大底是他慣常罵的話。

這些日子調養，秦十二常叫人來送方子，我面色紅潤，白里透粉，奐玉說美極了。

我千嬌百媚地坐到謝止床頭，端了新熬的藥：「相公，起來喝藥了。」

謝止惡狠狠地瞪著我，一揚手便把藥碗給掀翻了。

我哎呦一聲：「相公怎麼這麼大脾氣，記得當初你給我下的毒麼？這藥碗里可是解藥呢，相公不喝麼？」

他嘴里囫圇不清地嚷了句「毒婦」

出來，我撫著心口大笑：「這就毒婦了？我呀，來告訴夫君一件事兒，憋了許多年，我還沒同旁人說過呢。」

「當初你家落魄，婆母沒辦法，做了幾日暗娼，相公可知？」我一邊說一邊笑瞇瞇地掏出帕子來幫他擦去頭上的汗，「我爹，不是。相公你爹有人介紹，也去照顧過婆母生意。」

「我那可憐的養母死得早，只留下一位女兒。你猜怎麼著？

「你爹發現，自己還有一個兒子在外頭繼承香火，強安排人做了一門子親戚出來，就是為了照應你。」

謝止回光返照一般，死命抓住我的手腕：「你說什麼？你說什麼？！」

我溫柔地說，如同從前的十六年一般，乖巧柔順：「我說相公，這魏府的一切，本都是你的呀。」

「若不是他要在成婚前將這些事都告訴你，相公還有爹呢。」

多離奇的事兒，寫成話本子少不得還能賺一些眼淚呢。

我是養母臨死前撿回來的孤兒，我這個爹，說是重情重義，覺得我是養母留給他的念想，一直把我當親媳婦養。直到謝止出現，他為了顧及顏面，想出這麼一道法子，讓我同謝止有了青梅竹馬的情義。

我掙脫謝止的手，將他兩掌強按在胸口上，擺出一副安詳的姿態：「相公，你說咱倆好好過日子多好。」

我嘆了一口氣，推門便走了，預備著晚間便擬擬親戚名錄，擺席了。

梳著雙環髻的小女娃從抄手游廊跑過來，一邊跑嘴里一邊喊著娘，我高興地答應一聲，將她抱起來：「囡囡午膳吃成球嘍，娘要抱不動啦。

」

-完-

玉珠