」

她臉上一紅：「我，我不同你說了。左右欠你的，我已經還完了，聽到奐玉姑娘派人打聽這病癥時，我還不敢信，如今算了一樁心事。此后便無虧欠了。」

我也站起來：「秦姑娘，多謝你。」

她神色僵了僵，半晌沒說話，掉頭就走了。我笑著在她身后道：「再缺錢回來找我啊。」

她腳下一頓，走得更快：「不了不了，怕被你吃了。」

十三

我忍不住一直在后頭笑，笑了兩聲，臉上便冷下來。

奐玉被我打發去安置問冬了，院子里無人的一角走出個人來，他黑衣墨發，面目在兜帽里看不清楚。

我坐在石凳上：「事兒辦得很好，謝止這面色如見了鬼一般。」

這是我同謝止成婚前托人從黑市里買回來的護衛——奐舟，人狠話不多，辦事極其牢靠。

他的存在，奐玉也不知道。

「我姐姐到哪了？」

奐舟低聲道：「已過了費城，估摸月余就到了。」

「好，那我的好相公這邊，還要加把勁兒呀。孫妙珠這頭你也盯緊了，妙齡的小姑娘，心腸又軟，可別叫她兒女情長了。」

「是。」黑衣少年沉默地轉身，隱入夜色之中。

哎，這世上哪有花錢的不是，雖貴了些，倒真的值當呀。

我吹著冷風，哼著不太入流的小曲兒，料想今日老太太院里的樣子，便十分舒坦。

第二日，我約了和孫妙珠去買頭面，她說她這輩子都不成婚了，我說好主意，我送份禮慶賀一番。一說到錢，孫妙珠是萬萬不會推拒的。奐舟同我說謝止將臨城錢莊的錢都提了出來，為湊整還又借了一些。約莫孫妙珠是要跑路了。

見面才一炷香的工夫，我便問她可是買賣成了。

她眼珠子從各色寶石墜子上挪回來：「什麼買賣，魏夫人看看這珠子好不好。」

我「嗯」了一聲，叫掌柜的包起來：「妹妹喜歡，便用這珠子給你做一副頭面，看你平日頭上素凈，哪有姑娘不愛俏的。」

「我在南方的時候，有人專門在我們這提了謝止，這才想起來同他做這筆買賣。魏夫人說，這事兒巧不巧。」

「天下事，該是你的買賣，就是你的買賣，巧不巧的，誰也拿不走。」我趁機拉過她的手，摩挲她指縫中的細繭，「妹妹還少一瓶擦手油，我最近從一位……朋友那得了個方子，味道甚好，明日我就派人給你送去。」

孫妙珠不著生色地將手抽回去：「好啊，那先謝過魏夫人了。」

我笑了笑，叫人帶著掌柜包好的珠串簪子流蘇，大包小包地攬著孫妙珠出門。巧好撞見了對面在二樓吃茶的謝止，我抬頭看了看他陰惻惻的臉。湊近了孫妙珠耳畔，小聲道：「看來妹妹要提前跑了。」

當夜謝止回來得極晚，回來便往我這院跑，奐玉沒攔住，我披了衣裳困眼蒙眬地坐起來：「這麼晚了，夫君有事兒麼？」

他站在床頭，擋住了一豆燈火，整個人都在陰影里。

「你是怎麼認識孫妙珠的？」

「誰？」我揉了揉眼睛，「哦，孫姑娘，一日出門買東西的時候遇上的。這姑娘可憐，來樊城尋親被騙了錢財，我尋思也沒幾個錢便贈了些。沒想到這姑娘人十分爽朗，非要同我往來呢。哎呦，相公這是怎麼了。」

謝止踉蹌幾步，頹廢地坐在地上。他眼眶通紅，眼底都是血絲。

他苦笑著看我：「慧娘，我……」

「怎麼了相公？」

他愣住半晌：「沒事兒，這幾日有些累了。」

我俯下身，溫柔地拂過他的臉，如同小時候一樣：「沒事相公，你若累了，歇幾日就是。還有我呢，不需那麼勞累的。」

謝止將頭埋在我的懷里，沉沉地說：「好，我知道。」

你真的知道麼？我笑了笑，雙手環住他的頭：「只不過姐姐要回來了，從前忘記同你說了，咱家的家業有一半是姐姐的嫁妝。她在王府不易，這次回來是同我說王爺官場上下打點，缺些銀子使。」

懷里的人整個兒一僵：「什麼？」

「你也知道，她當初去做王府側妃，那是朝廷打了許多年仗，沒錢。叫咱家撿了便宜，姐姐商賈出身，沒點錢在身上，可怎麼行。」

謝止突然站了起來，險些將我閃一個趔趄：「她什麼時候回來？」

我笑說：「信才到，這時候啟程，怕還有三四個月。」

我看著他的神色，又走過去：「相公想什麼呢？」

「沒想什麼。」謝止并指揉了揉額頭，「你身子如何了？」

「都好了呀，秦大夫說我怕是這些年吃的東西同身子犯沖，損了五臟，如今無礙了，養到明年，他說我還能有孕的。」

「好，那就好。」

我在謝止言不由衷的好字里，笑彎了眼。

第二日，婆母就說身子不好，要買一個死契的嬤嬤照料飲食。當然是瞞著我，叫人悄悄去問的。我是一個有孝心的兒媳，一應都替她安排好了。

又過了一個月，秦十二留下的膏藥用完了，我的腿也好了些。

婆母得了急病，叫了好幾位城中有名望的大夫過去。

他們看完診，都說我婆母是中了毒，幸而吃得少，故而無恙。

「是哪個黑心肝的要毒害我婆母！」

我聽完立即便發起怒來，當即便令人去查問，謝止一掌拍在案上。

「不用勞煩夫人了，我已命人去了。