「我看山鵲姑娘走路一深一淺，定是膝骨受過傷。」

我微微福身，存心詐一詐他，「我腳踝也曾受傷，不知他有沒有提到？」

江太醫愣愣回道，「這倒沒有......咳，不是。」

我心下了然沒在為難他，開口道謝，「多謝江太醫。」

一連幾個月，我沒再見過沈肆。

每到晨光熹微時我便起身去御花園里采集朝露。

采集完一小罐后便拿去御膳房蒸煮。

阿朱老是覺不夠睡，但還是堅持陪著我。

那日，我去了早了些。

賀怡安還在梳洗，殿外無人通傳。

我靜候的時候恰好聽到她與侍女的談話。

「父親讓本宮務必搶先生下皇子才能恩寵常在。

可就皇上一個月才來幾次我這，本宮何時才能誕下孩子。」

「娘娘，你有相爺坐鎮，不論皇兒何時來，您都會盛寵不衰的。」

賀怡安嬌笑一聲。

「就你會說話，對了父親最近又收了不少銀兩。

家里那幾房窮親戚肯定蠢蠢欲動，你傳消息給母親，讓她提防點。」

「奴明白。」

眼見御膳房來了布餐之人，我退避十來步，裝作剛剛到未央宮的模樣。

奉上朝露水。

我心里卻一直在回味剛才賀怡安的話。

賀峪的狐貍尾巴終于被我抓到了。

......

歲末，宮中新進了一批秀女。

賀怡安忙著對付新人，暫時沒空給我使絆子。

那日，我注意到了御膳房的菜簍子換了擺放位置。

一直以來我和巢進都暗地里保持聯絡。

他家舊日廚子被選派到御膳房做膳食，負責幫我們對接。

菜簍子通常放置朝北方位。

朝其他方位則代表眾臣上朝前在哪處的宮門有事須面談相商。

第二日天不亮，我便去了東邊朱雀門。

一路上，我身后都有個尾巴跟著。

巢進也發現了，「不用解決？」

我搖搖頭，「不必，露些破綻才好請君入甕。」

宮中耳目眾多，巢進長話短說。

「散出去的密探找到了當年僅剩的活口，當年瀛國擅自撕毀盟約。

上萬水寇來勢洶洶，在沿海燒殺搶掠。

朝中卻被當時監軍賀峪封鎖了消息，遲遲不發圣令。

沈聽為護一方百姓擅自出征，瀛國卻與賀峪里應外合。

倒打一耙說是沈聽先毀了盟約，以輿論民心施壓，說他有不臣之心。」

「朝廷停了物資軍糧補給，沈聽只身闖入賀峪府邸討糧草，繳了軍糧六十石，自己卻被俘，遭小人虐殺。」

我平靜地聽著巢進說著當年事。

「當年他怎麼對沈聽的，我們如數奉還，要讓茍且偷生之人身敗名裂，丑相盡顯，永墜暗夜。」

巢進猶豫了下，「你想怎麼做？」

我淡淡道，「報復一個人最好的方式是摧毀他最在意的東西。

而前提是先讓那個人自以為得到了自己想要的，江太醫那邊你打點好了？」

「他當年進太醫院之前有醫死過人的經歷，這個把柄在我們手上，他不敢不為我們所用。」

「那就好，對了賀峪最近手上可有什麼指派？能撈油水的那種。」

「最近他手上倒沒什麼指派，不過是枯水季，陛下下令新修祈安橋，賀峪掛名了監工。」

「你去探探這個橋的虛實。」

「你懷疑有問題？」

我沒回答，瞇起眼睛，「來人了。」

12

遠處，沈肆在賀峪的陪伴在往我們這邊走。

剛才那個尾巴倒是聰明，來不及回去稟明皇后，轉頭知會了賀峪。

「你們在做什麼？」

沈肆冷冰如霜的聲音響起。

我恍若驚異，規矩行禮，「奴婢參見皇上，參見賀相。」

巢進也俯身作揖。

賀峪冷笑地打量著我，「什麼時候宮規允許女官見外臣了？」

我不心虛，只能直言。

「奴婢奉命為皇后采集朝露水，御花園今日少有露水，便想著來前庭綠叢里看看，

恰巧遇到了巢御史，巢御史才名享譽天下，奴婢不自量，想討要一副墨寶臨摹。」

沈肆語氣淡淡，「巢御史應允了？」

「回陛下，臣并未答應。」

「倒還有個知規矩的。」

沈肆的視線落在我身上。

「你既然想臨摹，朕便命你三天內便把宮規抄寫百遍，三日后少幾遍去暴室自請領多少鞭子。」

我埋下頭，「奴婢遵旨。」

我晝夜不歇抄撰了三日，自請了二十鞭子。

當晚，沈肆傳喚我過去。

御書房里燭火昏暗，沈肆端坐在案桌后面，飲了不少酒。

他掀眼問我，「巢進的字，你可還想要？」

我低垂著眉眼，「自然是不敢要。」

沈肆起身，大手捏住我的肩骨強迫我抬頭與他對視。

「是不敢，不是不想？」

我的肩上還有今日的鞭傷，疼得不斷抽氣。

門外太監突然通傳，「陛下，巢御史已在門外候著了，是否現在召見？」

沈肆松了手，聲線薄冷，「讓他在外候著。」

案桌上的宣紙硯臺物件散落一地。

我被沈肆雙手禁錮按在上面。

「巢進就在門外，沈肆你瘋了？」我偏頭躲過他的吻。

沈肆掐著我的下巴，伸手在我的唇上摩動。

「現在不裝了？朕就是要讓他聽著。」

「荒唐！」

「荒唐？你與他私會的時候可想過這兩個字怎麼寫？」

我眼里聚起水霧，厲聲辯解道，「我與巢進之間清清白白。

」

沈肆眼里充斥著占有欲，他伸手撫上我的眼。

「可我心里不快，山鵲，你的命都是我的，你的眼里只能看我。