「姜——」

我只來得及開口吐出一個字，旁邊的一眾朝臣中，霍然有人跪了下去。

是李無遮他爹，老忠勇侯。

「還望明華公主顧全大局，為我朝百年基業、為黎民百姓安危考慮！——」

他身周，一圈朝臣就這麼向著我跪了下來：

「請公主大義！」

13

前后串聯，一瞬間我就明白過來。

哪有什麼無故泄露的邊防圖。

從一開始，這就是我的好哥哥為了羞辱我、除掉我，設下的局。

忠勇侯抬起一張樹皮似的老臉，老淚縱橫地望向我。

將昭然若揭的目的，都掩藏在所謂的家國大義之下：

「老臣知道，公主金尊玉貴，定然不愿遠渡重洋。」

「但如今為了百姓……」

「姜延君！」

我沒有理會在場的其他人，只是目光凌厲地望著不遠處的姜延君，

「你為了一己私欲，棄黎民百姓的安危于不顧，此刻竟還能穩坐高臺——」

「你這種畜生，也配做一國儲君？」

他臉色一沉：

「荒唐！姜舒意，你眼中可還有尊卑規矩？」

「規矩？」

我慢吞吞咀嚼著這兩個字，目光一寸寸掃過大殿之中神情各異的眾人。

像在看一出荒謬至極的鬧劇。

然后我突然笑出聲來，

「好啊哥哥，不如來看一看我的規矩吧！」

我叩開機關，原本緊貼著小臂綁好的匕首從袖中滑出，被我牢牢握在手中。

熟悉的、粗糲的刀柄貼著手心。

我握著它，飛身上前，沖到那幾個得意洋洋的倭國使臣面前。

抬手用力一揮——

噗嗤一聲，刀刃割開血肉，切斷喉管。

鮮血四濺！

滾燙的人血濺上臉頰，又被我毫不在意地抹開。

濃重的甜腥味傳入鼻息，我看著面前轟然倒下的三具尸體。

緩緩轉過身去。

父皇幾乎是震怒又驚惶地站起身來：「明華，你瘋了！」

「兒臣沒瘋。」

血在匕首上匯成小溪流，又順著刀尖一滴滴淌下去。

我站在三具尸體面前，從眾人眼中看到自己如今，狀似惡鬼的模樣，

「犯我者，雖難必誅，雖遠必誅。」

「父皇，這就是兒臣的規矩。」

「倭國本是依附于我朝的彈丸小國，十年前起便對我朝疆土虎視眈眈。此番燒殺搶掠，殘害無辜百姓，更是可憎。」

「兒臣——主戰，絕不主和。」

「還請父皇下旨，讓兒臣領兵南下，驅逐倭寇，收復海州郡！」

最后一句話，我說得擲地有聲。

「公主——」

老忠勇侯應該是恨死我傷了他兒子，仍然不死心地想開口。

我握緊匕首，不耐煩地抬手，削去了他一大片頭發：

「老鰥夫，閉嘴。」

父皇握緊龍椅扶手，驚詫又猶疑地看著我。

他實在算不得什麼明君。

當年靠著我母后和外公舅舅爭到了皇位，又忌憚他們。

后來坐穩了皇位，便又冷落我母后，刻意重文輕武。

才一步步落得此下場。

要知道，當年外公和舅舅在時，倭國人只配對著我們卑躬屈膝，俯首稱臣。

這時候，從前舅舅手下的舊部，如今還在朝中為官的幾個武將，也都跪了下去。

因為父皇重文輕武，他們如今已然式微。

但到底，還能說上幾句話。

「還請陛下應允公主出征南下，收復海州郡！」

14

才被他收歸的兵權，又要交到我手上。

父皇明顯很不甘心。

然而我已當中斬殺倭國使臣，對方絕不可能再與我們和談。

無奈之下，他只能答應我出兵。

卻又為了制衡我，當場下旨封忠勇侯世子李無遮為隨軍監察使。

無所謂。

我不在乎。

棄我去者，昨日之日不可留。

如果他真的敢阻我大事。

海州郡就是我為他挑選的墓地。

我領了旨意，帶著方景玉走出大殿。

沒有再多看一旁神色灰暗的姜靜月一眼。

眼界始終在男女情事、后院私宅間打轉的人，從來都不是該被我正視的對手。

她只是我注定會殺掉的一個仇人而已。

15

外頭夕陽西沉，黃昏的火紅色流彩傾瀉在皇宮的金頂琉璃瓦之上。

她突然感慨：「我突然覺得，你那時說的沒錯。」

我側過頭：「什麼？」

「這京城固然比北疆繁華許多，然而早就從根子上爛透了。」

她目光從那片耀目的琉璃瓦上掠過，又重新落回我身上，

「方才你在殿中拔刀殺人，實在干脆利落至極，也血濺五步時也漂亮至極。」

我微一挑眉：「比之當初殺你夫君時如何？」

她撫掌大笑：「自然刀法又精進不少。」

我與方景玉相識，是在被流放的第二年。

我靠著從前外公留下的舊部進入軍營，靠著自幼隨舅舅練成的劍法，大著膽子上了戰場。

軍營之中不分什麼公主平民，何況我本就是戴罪之身。

我將兒時外公和母后教我的兵法策論用在實際中，帶著一小支奇兵從側翼切入。

大獲全勝。

雖然受了傷，卻也自此在軍中站穩了腳跟。

被幾個兄弟帶出門散心時，卻撞上前些日子來幫營中將士寫家書的那位秀才。

他拎著一根木棍抽打地上蜷成一團的女子，叫嚷著要將她賣入娼館。

「我將要上京趕考，盤纏卻不夠，你身為妻子，不該為夫君分憂嗎？」

見那女子死活不從，他眼中閃過一絲陰狠。

竟然抬手去撕她的衣裳。