我自然早有準備，張口便答了出來：

「與其再疏浚河道、清理泥沙來治標，不如治本。

「便直接掘出一條新的河道，修渠筑堤，使河汴分流，就從利津入海。」

白面書生在地圖上看了又看，良久，忽然贊嘆道：「妙啊！

「此計大妙！若能功成，能使黃河穩定六七百年，是利國利民的好事！」

如此，季陵才是真正放下心來。

他向我介紹道：「這是徐宗，是鬼谷子的傳人，也是我麾下最擅農利之人，你可莫要怠慢了人家。」

「不會的。」我搖頭，笑道，「有徐大人這樣的人才相助，是薛苗之幸。」

而后，季陵便將徐宗和兩萬民工撥給了我。

這人，他撥起來也是頗為心痛：

「阿苗，幸虧這不是春耕時，否則我是萬萬不能讓你冒險的。但既然做了，就要做得徹底，望你千萬不要負了季二叔。」

我握著他布滿老繭的大手，重重地點了點頭。

這一刻，我忽然覺得我爹當年給季陵塞的那些書很重要。

他心中的圣賢書還沒有被燒掉。

為天地立心，為生民立命。

他分明記得很清楚。

武定二年四月，所有工程竣工。

也是在這一日，我接到了從京城而來的家信。

我娘懷孕了。

18

上一世的記憶太久遠了，久到我差點要記不清了。

但是此刻，看著我爹清雋的字體，我忽然有一種徹悟的感受。

就像是懸在頸側的一柄刀，終于要到它落下的時候了。

我娘懷孕了。

在她懷孕后的五六個月，新安公主將目睹她和我爹簡單而恩愛的一幕。

她的嫉妒心又會像野火般燃起，連綿不斷，直至將整個薛府都焚燒盡。

悲劇的齒輪即將轉動。

但我不會再讓這樣的事情發生。

此時，我走在新掘出的河道兩岸，信紙在我的手中，被風吹得顫動，像蝴蝶的翅膀。

遠方的民夫領了最后的工錢，心滿意足地回家了。

季陵的親兵正在操練著，日光從紅纓槍的槍尖一閃而過，落到了地上。

黃河平穩后，將為整個魏郡乃至北方地區都帶來百年的安寧。

我攥緊家書，忽然下定了決心。

武定二年冬月。

遙遠的京城送來了一道旨意。

【天師道靈真子治黃河有功，特召進京嘉獎。】

我拿著百姓贈送的萬民傘，騎上了毛驢，又回到了京城。

而這時，和之前的寂寥不同。

來迎接我的儀仗從城內一直排到了十里亭。

日頭毒辣，李玄昭也沒挪步，而是站在華蓋下翹首盼我。

直到看見了我，他才欣喜地向前挪了一步，握住了我的雙手：

「靈真，你是怎麼做到的？」

黃河水患由來已久，歷代皇帝都是糊弄了事。

他從未想過居然能由我來解決這個難題。

哪怕，倚仗的是他從來都瞧不上的「匪類」。

我的目光一閃，在日光下問他：「陛下沒有什麼想問的嗎？」

他卻欣喜不已，并沒有察覺到我神色的異樣：

「我有什麼想問的？你為我大黎做出了這樣的功勞，我謝你還來不及呢。

「省下這筆銀子來，明年我便能收復隴西，北擊匈奴，屆時將魏郡那窩匪徒也收了也無礙。」

李玄昭大抵是在皇位上坐久了。

哪怕在他這樣心機深沉的人身上，此時竟也顯現出一絲天真。

我的眼底掠過一絲嘲諷。

皇帝做久了，總以為全天下的事都是理所應當。

可惜，一切都是有代價的。

19

我才十七歲，卻又做了北黎的國師。

天師道按資排輩，倒是沒什麼。

就是朝野之間議論紛紛，尤其是一些古板的官員，更是氣得絕倒。

他們紛紛上奏，求李玄昭收回這道胡來的旨意。

又罵我「才疏學淺，不堪當職」。

這些都被李玄昭強硬地壓了下來。

他自然而然道：「靈真精于圖讖一道，上通天文，下曉地理，又平定了黃河之患，怎麼就當不得這個國師？」

李玄昭用人一向多疑。

除去其胞姐新安公主舉薦的人才，鮮少有一直在他手下得信任寵愛的。

但對于任用我這件事上，他不容置喙。

當晚，新安公主的府中一夜燈明，似是有謀士在商討著什麼。

隔日，她便頂著蒼白狼狽的臉色進宮了：

「昭兒，阿姊的心好不安。」

那時李玄昭正召我議事。

新安公主隔著珠簾假惺惺的一句，差點令我笑了出來。

李玄昭經歷過之前諸多事情，對這個胞姐倒是冷淡了許多：

「阿姊，不痛快就找醫官，朕又不會醫術。」

新安公主勉力笑了下：「阿姊是說，會不會有人借用鬼神之力來危害皇族呢？

「聽聞有人在魏郡結黨營私、私自動用民力，昭兒你可切記要小心。」

李玄昭看了一眼我，我持香的手紋絲不動。

他對她道：「阿姊，你只要安心享用榮華富貴即可，國家大事不必你來操心。」

新安公主被噎了一下，顯然沒想到李玄昭竟然會回懟自己。

她的聲音陡然提高，尖利而刺耳：

「昭兒，我可是你阿姊！」

李玄昭的眸子倏地黝黑了起來。

他冷聲道：「皇姊，究竟是你是皇帝，還是我是皇帝。」

新安公主嚇了一跳，猛然意識到自己僭越了。