老瞎子睜著一雙混沌的眼，滿臉茫然：「你說呢？」

「你教我醫術吧，我想給我娘治病，待學成了，我給你養老。」

老瞎子聞言，將頭搖得跟撥浪鼓似的。

「做郎中太危險，日后定會害了你。」

「你若不教我，我現在就害你。」

「咳咳咳——」老瞎子一陣狂咳，被童言無忌的我氣得半晌沒喘過氣來。

就這樣在我的威逼利誘下，老瞎子勉強答應教我針灸。

沒想到歪打正著，別看我讀書不行，學針灸卻學得極快，只是心甘情愿被我扎的人太難尋。

老瞎子雖愿舍身，可他瘦成皮包骨，每日靠我偷偷接濟兩塊黑饃才能活著，我哪里忍心扎他。

聽說我在學針灸，杜芝安出人意料地主動湊了過來。

「秋妹，你每日若能學十個字，我便讓你在我身上練行針。」

「真的？騙人是小狗！」

「不騙你。」

「學！」如小狗叼著肉骨頭般，我登時心花怒放，忍不住夸下海口，「我每日能學五十個字，你能讓我多扎幾針不？」

已經有小書生模樣的杜芝安，白皙如瓷的臉上露出欣慰又羞澀的神色。

「能。」

2

老瞎子的柜子里私藏著一個祖傳的小銅人，那銅人栩栩如生，身子上密密麻麻的全是穴位。

他驕傲地說他家老祖宗在幾百年前曾做過御醫，那時別說一個練針灸的銅人，便是十個銅人家里也是有的。

我說幾百年前的事兒您就別說了，畢竟那麼富貴的老祖宗您都沒見過面，而且您如今都能餓暈在炕頭上，吃個黑饃都得靠我接濟。

老瞎子脾氣憨厚，我每每嘲笑他，他非但不氣，還邊啃黑饃邊嘿嘿地笑。

我在銅人身上練了足足三個月的針法，這才敢拿著針囊去找芝安。

恰巧那陣子倒春寒，芝安在書院里讀書時著涼發了熱，退熱后夜里總是咳嗽不停。

于是我依著田老頭所傳授的口訣，自手太陰經和手陽明經入針，刺他的列缺與合谷穴。

「如果怕，你就把眼睛閉上。」

好不容易有人自告奮勇，我真怕昔日興國公府尊貴無雙的小嫡孫會臨陣退縮。

可沒想到芝安竟極其鎮定。

他任我抓著他的手臂，看著我擺在炕上的那九支長短不一的寒針，面上淡然平靜，毫無懼色，頗有一股子大家風范。

「不怕的，行針吧。」

他雙眸如星，曜曜齊春，灼灼的目光里盡是鼓勵。

于是，我心一橫，手不抖，針刺肌理，入肉三分，在杜芝安身上，扎下了我行醫生涯中的第一根針。

待扎完，我的額頭浮起一層細細的汗氣，還不忘心虛地叮囑他一句：

「這事兒千萬不能告訴我奶奶。」

我奶平日視他如寶貝疙瘩，若知道我在他身上行針，怕是會用燒火棍揍死我。

芝安笑著點點頭：「那今日的五十個字，現在就學？」

一提學識字，我的頭便開始疼，但自己選的路，含淚也得走。

于是，我喊來阿芝，在我爹蓋的新房子里，擺上炕桌，點上燭燈，一會兒渴了一會兒餓了地磨洋工。

芝安瞧出了我臉上的勉強之色，他頗有耐心地柔聲道：「秋妹，其實識字并不難的。」

「難，很難，比田老頭逼我背誦十四經脈歌難多了。」

「我教你一個法子，定能事半功倍。」

我皺著眉頭狐疑：「什麼法子？」

「比如吧，這個字——」他用手指蘸著水在炕桌上寫了一個秀氣的「人」字。

「一個人，是人，一個人緊緊跟隨另一個人，是從。如此一來，你只需學會一個字，就順帶著學會了另一個字。」

我望著那水漬，若有所思：「那如我們這樣三個人聚在一起呢？」

憨憨的阿芝在一旁咧著嘴笑：「三個臭皮匠，頂個諸葛亮！」

哈哈哈哈——

我頓時轉愁為喜，這法子果然好玩。

晚食時，因為我們三個小孩子都愛吃魚，所以我姐特意燒了一條魚給我們吃。

咂著嘴里殘存的魚味兒，我又好奇地問芝安：「一條魚，是魚。那兩條魚，是什麼？」

芝安言笑晏晏：「是?。」

「三條魚呢？」

阿芝再次沒心沒肺地大笑起來：「三條魚，要把咱們兩位奶奶腥暈過去了！」

哈哈哈哈——

窗外星月皎潔，窗內燭火盈人，我和阿芝樂得滾成一團，平素老成持重的芝安，如畫的眉眼間亦是暖暖的笑意。

芝安的法子果然很管用，在他的用心督促下，我竟也慢慢識得了好多字。

甚至連田老頭柜子里藏的醫書，我都能獨自讀個半懂了。

與此同時，我的膽子也越來越大。

桃水村很窮，村里的孩子也都是野生野長的。

磕了碰了，抓把土就把血口子糊上；頭疼腦熱肚子痛，喝點大蔥水趴火炕上睡一宿就拉倒；如果遇到實在邪門的災病，人們不請郎中反請神婆，神婆用一碗水和三只筷子「戳撞客」就當是治病救人了。

田老頭時常對我講：「丫頭你要謹記，身為醫者，先要有一顆仁心。」

我深深地記住了這句話，于是開始在村里為有疾的孩子們免費行針。

誰料那群小混蛋們見著我，就跟見著瘟神似的，一個個跑得比兔子還快。

他們邊跑還邊狼哭鬼嚎：「桃水村小霸王來啦——」