十六歲那年，我治好了皇帝的怪病。可他卻恩將仇報，不顧我的意愿，將我留在了宮里。我勸他要清心寡欲，勿近女色。

他卻陰陽怪氣地說：「你不是也看中了杜家小郎君的美色嗎？」

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八歲那年，桃水村鬧瘟疫，我用針扎好了全村近一半的人。

待瘟疫散去，我奶當著全家人的面嘆息不止：

「真想不到，咱老陳家竟然還能出一位女郎中。」

我叫陳秋妹，是個地地道道的鄉野丫頭，家有八畝農田三間房，幼弟懵懂，長姐持家，爹憨倔娘老實，還有一個奶奶，是桃水村出了名的厲害精，明明有一顆菩薩心腸，嘴里卻總是不肯饒人。

哦對了，我還有三個家人，或者，該叫恩人。

隆慶十六年燕州鬧災，我奶帶著我姐去京城的興國公府打秋風，靠著貴人的接濟，我們一家人才有命活下來。

后來興國公府落了難，我奶便偷偷將國公夫人和她一雙年幼的孫子孫女接到了桃水村。

為了避人耳目，我們私下里稱國公夫人為馬奶奶。

而那兩個嬌貴的孩子，則認了我爹娘做干親。

我家的日子原本過得很艱難，吃糠咽菜，衣裳補丁摞補丁，九口人擠在兩條大火炕上，夜里翻個身都費勁。

是我姐跟著馬奶奶學會了做油鹽芝麻餅，她打著哈欠頂著晨光在爐前做餅，然后用瘦弱的肩膀挑著擔子走十幾里路去鎮上賣，我家的苦日子這才漸漸有了盼頭。

日子好過了些后，我姐堅持要把馬奶奶的小孫子杜芝安送到鎮上的孤竹書院去讀書。

書院每月要一兩銀子啊！

聽到這個消息后，年幼不懂事的我當即就氣得不行。

我姐起早貪黑，每日才能賺六七十文的辛苦錢。寒冬臘月里，她連個棉帽都舍不得買，早起挑著擔子走在凜冽的北風中，鼻尖通紅，嘴唇干裂，雙手都是滲著血絲的凍瘡。

還有我娘，她自從生下我弟弟之后便一直病病歪歪，但凡多走幾步便渾身虛汗淋漓，若家里的銀錢都去交束脩了，哪還能有余錢給她請郎中瞧病呢。

可大人們決定的事兒，誰會在意我一個女娃娃的想法。

當夜，隔窗望著屋里全家人言笑晏晏的身影，我賭氣在又干又燥的柴火垛里扒了個窩，孤零零地獨自待了很久。

第二日，山中忽降大雪，和村里的渾小子們打完雪仗之后，我余氣未消，一回身，看見不遠處，比我尚小一歲的杜芝安正蹲著身子用一根枯樹枝在雪地上寫字。

他穿著灰色的舊棉襖，一張如瓷的臉幾乎與雪同色。

我忽然便想，如果雪落在他的頭上，不知是雪白，還是他的臉更白呢。

于是，我站在樹下，揚著下巴笑瞇瞇地朝他勾了勾手。

「芝安，你來。」

驟然被我召喚，芝安起身，面色遲疑卻很聽話地走到了樹下。

我齜著漏風的牙朝他不懷好意地一笑，然后出其不意，抬腿便朝樹干狠狠踹了一腳。

「嘩——」樹梢上的雪瞬間紛紛揚揚灑了下來，有一大團雪恰好落在他的頭上。

眼前如玉的瓷娃娃頓時變得更白了。

可這國公府的落魄嫡孫別看小小年紀，居然頗有涵養。

他用小手認認真真拂去頭上的雪，非但沒生氣，反而朝我彎唇一笑：「秋妹，你別氣，日后我教你識字。」

我一愣，隨后更氣了。

「秋妹」是他能叫的嗎？！叫二姐姐！

芝安果然說話算話，等進了桃源鎮上的孤竹書院，不論下學多晚，他每日都要趕十幾里地的路回村來教我識字。

可我陳家幾輩人都不識字，我更天生是個野丫頭，又哪里是讀書的料。

我不僅自己貪玩，還帶壞了他的同胞妹妹阿芝。

每日里，我和阿芝漫山遍野地去挖藥材、逮刺猬，玩累了便去村里找渾小子們打群架。

有一次張寡婦家的二小子罵芝安是個啞巴小娘子，我便與阿芝一起將他狠狠揍了一頓。

他不服，哭著喊著要回家找他那個比野豬還兇猛的大哥告狀。

好女不吃眼前虧，于是我拽著阿芝的手一溜煙就翻墻躍進了一個破舊的老院子。

別問我為啥不逃回自己家，問就是怕我奶的燒火棍。

聽說那座老院子里住著一位姓田的老瞎子。

老瞎子懂醫術，會針灸，但他在年輕時因治死了人被苦主告進衙門，還坐了幾十年的大牢。

如今雖然被放了出來，卻是又瞎又老又窮，一條腿儼然已經邁進了閻羅殿。

可說來也巧，偏偏我就把他那條邁進閻羅殿的腿給拽回來了。

那日我跳進他家時，他恰巧餓暈在自家火炕上，是我給他硬塞了兩顆牛乳糖，他才緩緩睜開了眼。

那牛乳糖是一位出手闊綽的商人送給我姐的。

我姐沒舍得吃，都分給了弟妹，我也沒舍得吃，偷偷在衣裳里面用歪歪斜斜的針腳縫了個口袋，每日將糖藏在口袋里隨身帶著。

正是那兩顆糖救了老瞎子的命。

待老瞎子緩過精神，我大咧咧地問他：「我救了你，你咋報答我？」